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到了秋日,除非温室特意培育<>否则鲜花难得<>权季青偶然寻来一两朵<>给了雨娘,肯定也要送她<>这没什么好非议的<>可年纪相当的小叔子<>这样夸嫂子<>就有点不妥当了<>蕙娘不好回话<>只是笑而不语<>倒是雨娘冲哥哥发娇嗔<><>哪有四哥这样说话的,夸嫂子用了八个字<>对我就一个词……<>

说着,便挥舞手中的钓竿<>作势要打权季青<>

说起来<>权家几兄妹<>也就是他们两人年纪最接近<>权季青平素里风度翩翩<>雅静温文得几乎不像是将弱冠的少年<>只有在雨娘跟前<>还能露出一点活气<>他冲妹妹微微一笑<><>你自己都美得不行了<>还要人夸啊<><>

雨娘就像是文娘<>在季青跟前<>真是全方位都被压制<>连一点点浪花都掀不起来<>所差者<>权季青毕竟是她哥哥<>倒还会让着她一点——也是在蕙娘跟前<>要给妹妹留点面子<><>给你带了藕、带了花<>还要四哥怎么夸你<><>

雨娘已经把场面给糊弄过去<>自然也就不耍大小姐性子了<>哼哼着并不和哥哥顶嘴<>见嫂子若有所思<>她便拉着权季青<><>我想坐船<>你刚从什么地方过来<><>

在权仲白跟前<>她总显得有些战战兢兢：权仲白是爱数落她的<>但权季青就宠她得多了<><>才从山上回来<>坐船在湖心荡一荡<>天气冷了<>蚊虫不多<>湖心亭附近风光很好<><>

被这么一说<>雨娘自然要去瞧瞧<>她随口邀了蕙娘<>蕙娘却不能去<>权季青也不跟着客气<>他站在船头<>将雨娘接到舟中坐下<>雨娘心疼哥哥<>命船娘上来支浆<>两兄妹在舟中对坐<>从亭下慢慢滑进莲花荡里<>雨娘冲蕙娘轻轻招手<>权季青便也学着她的样子<>回过头来向她挥了挥袖子<>做可爱状<>

舟进莲叶中<>还能隐约听见雨娘撒娇发嗲<>还有权季青隐隐的笑声<>石英跟在蕙娘身边<>此时也不禁笑道<><>四少爷同二姑娘<>真是吵闹到了一处<>倒现出了有兄弟姐妹的好<><>

蕙娘随手将权季青给的芙蓉放到石英手里<><>出来半日<>也该回去了<><>

她语调清浅<>心不在焉<>显然是有一点心事<>石英全程跟在主子身边<>只觉得这是再寻常不过的家居一景<>要说有什么不妥当<>也就是四少爷夸了少夫人一句……可说句实在话<>都是一家子<>多一句话少一句话<>似乎犯不着多心<>毕竟话说白了<>四少爷都还没有成家呢<>就是要和二房有什么利益上的冲突<>那也得等他成家生子了再说<>同二姑娘一样<>这都是戏台下坐着拍手的<>所差者<>只在叫好还是起哄而已<>要是连这样的人说出来的任何一句话<>都要往深里去想<>这日子可就趁早别过了<>

她自然未敢询问<>只是躬身扶主子上轿<><>您仔细别用岔了力——<>

暖轿顺着湖走了一会<>远处湖中箫声又起<>呜呜咽咽、隐隐约约<>衬着淡灰色天<>竟如一匹长练<>委婉回环、丝缕牵连<>从湖中往岸边吹来<>连前头轿娘都听住了<>脚步不觉放慢了几分<>轿子猛地一挫<>蕙娘差些没跳起来<>这倒将众人都吓了一跳<>石英忙上前申饬<>那轿娘也是魂飞魄散<>忙由旁人替了肩<>自己跪下请罪<>

<>算了<><>少夫人对底下人<>有时严厉得简直过分<>有时又很宽和<><>的确是好箫音<>隔了那么远<>音色还是那样亮……偶然听走了神<>也是常有的事<><>

话虽如此<>差些惊了少夫人的胎气<>这又哪是小事<>石英驻足片刻<>待轿子去远了<>才低声冲那犯事轿娘道<><>老规矩<>自己去楚妈妈那里领罚吧<><>

楚妈妈是蕙娘身边的教养嬷嬷<>虽担了这么一个名头<>可教养的主要是蕙娘近身的几个下人<>她性子严肃<>是有名的‘活阎王’<>这轿娘不禁面现惧色<>一时不愿起身<>石英只得又放缓了语气<><>少夫人都发话了<>左不过罚些月例<>还不快去<><>

她心里也不是不失落的：轿娘吃的是肩上饭<>如此不快<>从前也难以避免<>可绿松在时<>哪里还要说话<>一个眼神<>底下人就明白了她的意思<>虽说现在她远在京城<>自己又说了一门上好的亲事<>可如今看来<>究竟依然是比不上绿松……

少夫人听着箫声<>一路都心不在焉<>石英有所感怀<>今日话多了一点<><>也不知是二姑娘还是四少爷<>这箫<>吹得是满好<>听着调子也熟<>像是——<>

<>是《梅花三弄》<><>蕙娘轻声说<><>我练过几次的<>你记性倒不错<><>

她语气虽宽和宁静<>可听在石英耳中<>却无异于黄钟大吕<>她是极熟悉蕙娘的<>哪里听不出主子语气中的不耐<>立刻就不敢再往下说<>只在心底暗暗地责怪自己：一起了和绿松比较的心思<>就处处进退失据<>

可话又说回来<>姑娘这是为了什么事<>心事这么沉呢……

石英没有揣摩错<>蕙娘的心绪的确不算太好<>回到甲一号<>她难得地沉不下心<>只望着案上清供的一朵芙蓉发呆——越急越错<>石英怕是料想着这鲜花来得不易<>自己不该私自处置<>回到院子里<>转头就寻了一个小盘子<>供在了书案一侧<>她想和绿松说几句话<>可绿松却又不在<>只好退而求其次<>让孔雀过来<>同她一起看镯谱<>要给雨娘选一对名贵的镯子<>做她的添箱礼<>

<>怪可怜的……<>蕙娘说<><>小小年纪<>就要嫁到沈阳去<>那地方说是也并不差<>为从前女真人经营得很繁华<>可哪里及得上京城万一……倒是文娘还好一点<>将来要出京<>也是往南边去<>那边天气起码好些<>也给她挑一对好镯子吧<>多开心一会<>算是一会<><>

文娘的亲事还没定下来<>家里知道的人并不多<>孔雀也是第一次听见蕙娘露了口风<>她扫了主子一眼<><>您有心事<><>

蕙娘不禁一怔<>她没说话<>可这表现<>同默认也差不多了<>两人对视了一眼<>蕙娘也便不在嘴硬<><>怎么看出来的<><>

<>您一有心事<>话就比往常要多些<><>孔雀轻声说<><>可说可不说的一些事<>您往往就会说了<><>

蕙娘再精明<>也不可能把所有丫头都给琢磨得透透的<>可她身为甲一号绝对的女主人<>这些跟在她身边的小人精<>却起码都打点了九成心力来琢磨她<>被孔雀这一说<>她倒是怔了半日<>才自嘲地一笑<><>是有点心事……不过<>这事有些棘手<>不好说、也不好办<><>

孔雀没有说话<>她一页一页地翻着首饰谱录<>过了一会<>蕙娘问她<><>你看中甘草<>多久了<>你爹娘这一阵子<>可没少磨缠我<><>

<>也有几个月了<><>孔雀半点都没有平时的急躁<>她轻声细语<>从容而坦诚<><>他虽然嘴笨<>可心好<>办事也不掉链子<>几次见面<>都有……有些说不出的感觉<>再想想<>他那个出身<>怎么也不少一口饭吃的<>虽说这几年不大好<>可再过几年<>放出去做事了<>也吃不了多大的亏<><>

甘草要不是自己实在太寡言少语<>的确是能更进一步<>可蕙娘却不是吃惊这个<><>都几个月了……那你还想当通房<><>

<>是家里人的意思<><>孔雀在蕙娘跟前<>从来都是这么实诚<><>我娘说<>跟着您吃不了亏的<>在少爷院子里<>又能帮您<>又能享受些富贵<>她们也更有体面<>是两全其美的好事<>再说<>少爷也——<>

她看了蕙娘一眼<>微微一笑<>反过来逗蕙娘<><>我要是夸少爷生得好、人品好<>您又该不高兴了<><>

<>他哪有那么好<><>蕙娘果然嗤之以鼻<><>一家子四兄弟<>长得都差不多<>难道就他一个人生得最好看<><>

她难得地软了下来<>学着文娘<>猫一样蜷在榻上<>沉默有顷<>又问孔雀<><>那……权仲白同甘草<>你更喜欢哪个呀<><>

孔雀轻轻地给蕙娘捏肩膀<>过了一会才说<><>这喜欢也分的<>少爷虽然好<>可那是云端上的人<>看一看、喜欢喜欢<>那也就算了……我哪配得上少爷呢<>可甘草就不一样了……<>

没个确切的答案<>似乎喜欢谁更深一些<>也不是简简单单就能比较出来的<>换作孔雀在蕙娘这个身份<>那么喜欢喜欢就算的<>也只能变作甘草了<>蕙娘忽然想到焦勋<>她的手不禁落到小腹上<>轻轻地抚了抚肚子<>一时有感而发<><>这个情字<>实在碍事<>要没有它<>大家各行其是<>少了多少纷争<><>

孔雀没有接话<>她给蕙娘看<><>这对和田玉镯<>您嫌沉<>到手了也没戴过几次<>北边富贵人家少<>拿这一对出去<>更能镇住场子<><>