十、求其友声（2）（1/2）

这一次出完殡，妈妈从此再不许院中提起繁缕两个字，还吩咐老夏：“明天就是那谁的头七，咱们已经送了她走，料这种地方，她也不想回来看看的。但只怕院里还有什么蠢孩子要悼念悼念。咱们这是什么地方？客人是来寻乐子的！倘若什么哀声冲撞了客人的喜气，成什么样子？你叫人看得紧些，但有触犯的，只管打！”老夏应了。

采霓依然在院中奔走，四嫂叫住，讨好道：“姐儿！瞧我们家那老砍头的，日前弄到这只表，是中原那边新法子作的，倒是好玩，您瞅瞅？”——那时闽国用的官方计时器还是日晷，日常家用呢，便是滴漏、大座钟。中原的“新朝”却想办法将大座钟缩小成巴掌大小，可以塞进怀里，甚是方便，但闽国关防严谨，但凡外头传进来的货物都要加重税，故舶来品都贵不可言，闽国这边流传还未广。——此刻采霓接过怀表，见它如此小巧玲珑，心中已然欢喜，及至“咣啷”一声把表盖弹开，里面不知哪里放出柔和的光芒来，表盘一圈都镶着水晶样的小珠粒子，里头有两根针，跳跳蹦蹦的指示时刻，还作了一只极小的小猫，会跟着那针跳走。采霓“哎哟”一声，爱不释手：“这是怎么作得来？”

四嫂笑道：“都说那边人是有魔法的，不然，怎么作出这些东西呢？其实也是个小玩艺。姐儿喜欢，我们送得也就不冤了。”

采霓满面堆下笑来：“怎么好生受嫂子的。”作势要还。四嫂忙一手推回给她：“姐儿！您受了就是给我们面子！千万别驳回了呀。”

采霓这才受了，又多谢几声，附着四嫂耳朵悄悄道：“再过三个月就是新年，我听宫里的大人说，今年皇上仁德，吩咐下来要给所有宫女都赐宴，因此等到节下时，京里诸粮油米肉只怕都要比往年涨，你左右要给咱们院里准备伙食的，索性现下多买些预备着，到那时候不用到外头买，岂不平空省下一注？又一件事：院里最近大约要添点木工家伙，从前都是包给外头去作，我听说你家小子也学作买卖了？且留意着，万一他作得下来，弄着也是好的。”

四嫂笑得像朵花，赶着道：“那拜托姐儿留心了！我们还有谢礼要给姐儿！”采霓笑啐道：“我是贪你们一点东西、才跟你说话的？”四嫂忙笑道：“姐儿是一直照顾我们。我们自然也是一直该跟姐儿亲近的！”采霓这才笑着走了。四嫂在后头一直送：“姐儿到哪里？当心地上青苔滑。要搀着不？”

采霓回头笑道：“我到田姑娘那里去去来。你回罢。”四嫂答应了，又问道：“繁姑娘的丫头纹月如今跟田姑娘了？这丫头前儿还托我带串烧纸钱呢。我知道妈妈的命令，哪儿依她！姐儿您当心，这蹄子不是省油的灯，我怕田姑娘还拘不下她呢。”采霓笑道：“我省得了。嫂子你回罢。”四嫂这才走开。

田菁的院前点缀竹石花草，很是清幽，一条花砖雨道依着假山石势绕过两个弯，通到她门前，两步台阶、半尺高的红漆门槛子，当堂摆着两列四把香楠加官椅，四壁都是名人字画，一个小丫头拿软布擦拭花架上的天青瓷瓶。采霓见正是纹月，走过去笑道：“干嘛呢？”纹月回过头来，眼圈依然有些肿，气色已比前些天好了，见着采霓，忙福一福：“姐姐好！”扬手打起里间帘子请她进去。采霓进了，见小小一间坐起，铺陈都极安暖细致。田菁在里头拿着个绷子绣花，见采霓来，忙放下活计，迎上来笑道：“姐儿今天倒想着我们！”

采霓笑了，道：“妈妈见大节将至，有些不放心，着我各处看看。”压低声音，朝外间指了一指，对她道，“你既要了她，还须多上点心，防她弄出事来吃生活。”田菁点头：“多谢姐姐教着。我今后自然更加留心。”采霓便笑道：“节下大约要拉出去特别的唱两堂子戏。妈妈的意思，过几日就要开始采编节目。姑娘这样的资质人品，到时候可该争个好点的位置？”