十三、君子有酒（5）（1/2）

一些轻薄子弟的嘴里有了些没上没下的嘟囔。但老派人们还保持着沉默。叶大人舍粥的恩德在他们心中仍无比崇高，这是不可以因为几个花魁小娘子的缺席就去加以抹灭的，再说——哎呀，再说！历年来，盈达湖畔就从来没有**的演出。最热闹、最招人喜欢的，无非京城内外有名戏班子的台戏。如今戏台上不是准时开演了吗？那还有什么好抱怨？

可是，人是不能有“期待”的。一旦对某件事情有了合理的期待，而这东西又迟迟不来，本来的“满足”都变成了“空虚”，“空虚”里就生出来“焦躁”。渐渐的，“饱肚子”的恩德都压不过对“花魁小娘子们”的热望了。嘟囔声在人群中蔓延。有人干脆声称要去叶府前头打听打听，究竟是谁、凭什么，不让他们在年节下尽情的乐呵？

“叮——叮叮”，忽然清亮悦耳几声铃钹响起，并不很吵，像春天里绽放的第一支花蕾，轻柔得简直有点怯生生的意味。然而这声音一传进人们的耳朵，就像春冰上吹过一阵暖风。大家知道：呀，好节气果然在眼前。它就要来了！于是不管是七老八十的驼背公公、青春正俏的长辫姑娘、腰粗身圆的受佣大娘、活蹦乱跳的学堂小子，哪怕嘴里不好意思说，脸上不觉也都带了春风，等着后头的花信了。

帘幕轻轻拉开。拉帘的人隐在帘子后头，只在帘底露出四尺水裤的一点边儿、并桃红的绣鞋尖儿，像风卷着花瓣，那么漂亮的台步，把帘儿开了。上头已经两溜雁翅总共八个姑娘，收拾得那么齐整，就算闺中巧女儿也没有这么齐整；笑容又那么妥帖，就算新媳妇拜见公婆也没有这么妥贴。看她们三镶三滚的袖口，十根尖尖玉指，弄起了箫管琴弦，就算作神仙面前的供奉，也配得过吧？

人们不觉满意的叹息了一声。但耳朵眼里、舌头尖上、心底深处，有什么地方还是不饱足的，也说不清缺着什么，只是软塌塌欠了一层，仿佛大暑天灌下两木杓的水、还是渴着。

东边戏台子上，财神交完元宝，下去了，报台小生头戴黄色“报台巾”、身穿红褶子内衬的淡黄色帔、蹬着厚底靴，背着双手走出来，扬声宣报：

“国泰民安，河清海晏祥麟现，三多嵩祝，四海颂尧天。幸遇唐虞盛世，正逢日丽花妍。梨园双部舞蹁跹，文武争奇夸艳。莫讶移宫换羽，须知时尚新鲜。箫韶奏，欢声遍地，齐庆太平年——交过排场!”

像是有意应和他、气着他似的，“花深似海”台下忽然拔起一嗓子：“苏先生出来了！嘉先生出来了！”

像一阵春雷滚过。耳朵张开了、舌头颤抖了、心也跳起来了。卖大碗茶的一呆，烫着了手；吃馉饳儿的一急，咬破了嘴；戏班台子上出来的小僮踏错台步，吃他师父狠狠瞪了一眼；卖艺人的猴子攀到竹竿顶上扭啊扭的，也手搭凉棚向那个方向张望，气得卖艺人在下头叫：“哎呀你这畜牲，你怎么这种事儿都要跟人学呐？”一个读书人在旁边摇头晃脑叹道：“吾未见好德如好色者也。”可他的脚步也不由得往那边挪动了——人流把他席卷走了。

东边戏台上，《红鸾天禧》其实早已开锣，搁在往年，这是盈达湖边最热闹的时候，可如今不同了。他那边金玉奴再怎么娇声嗔气，到底是男角儿反串，怎么比得上嘉兰扮的谢云霞，端庄里透着妩媚、气恼中全是情致，随随便便一个眼风，天然的勾魂摄魄，叫台下一半的男人都看得迷了，恨不得哪里找床锦被来，把她裹在怀里怜爱；而那边的莫稽公子，再怎么lang子回头，又怎么比得上苏铁扮的梁玉书，玉树临风、深情款款，扮相已是清俊得逼人了，念白又是这等温柔，他一句：“娘子转来，娘子转来……唉!世上哪有你这种……女子啊！”那体贴和寂寞，叫台下一半的女人都将手按上心窝子，恨不能倒进他怀中，把心事尽诉，好换他一刻的怜惜。

戏班一干人依然抖擞精神，稳稳的唱念做打，要借这扎实的基本功赢回人气。“花深似海”的台子下，却忽然爆出一声惊喝：“常炫天！常老板上台了！”

这常炫天当年也曾是梨园翘楚，领了个班子在京城打拼，提起“常老板”，没人不翘大拇指的。后来出了点事，他解散了班子，到乡下隐居，谁知今天竟到“花深似海”的台子上客串个老苍头，替苏铁的梁玉书开门引道？他纵不亮那出了名的嗓子，戏迷也要争着挤着聚拢来，看他的抖须、看他的台步，甚至只看看他的扮相，也算偿了心愿。

戏班的台子颤抖、瑟缩了，终于完全败倒在“花深似海”的大手笔之下。它们现出苍白的样子来，这颓势是注定了，只能向人声喧哗的方向无可奈何扮个鬼脸，算作认输。“那个方向”，是没有程式的妖精；是只凭她们的媚眼、风致，以及一两个小花招，就能叫观众疯狂的优伶；是最原始的**和最优美的梦想结合到一处的奇迹。她们会沉到泥污的最底层去，也能随时浮到云霄的最顶端；会低下头去，却永远不会被打败。

就在这一片欢呼和荣耀要把人都迷醉的时候，响起了个不和谐音。一个嘶哑、恨毒的声音咒骂道：“这是**呀！一个瘦鬼、一个狐狸精，应该给她们挂上破鞋子游街的呀！竟然把脸丢在光天化日底下。这世道算完了！呸！还招一群人瞪着眼睛捧着，丢脸呐！这世道完了！”