金陵卷 第十二章 荒年的考验（1/2）

第十二章　荒年的考验

叶寻闻讯赶到太极广场时，见正殿外围了不少人，正想上前，便见清央从殿内走了出来，狐狸眼睛一眯一扫，冷声道：“都给我回自己房间去！”

笑面狐狸不笑了，几个弟子一哆嗦，立刻散了开去。

最外围的柳凝烟也缩了缩脖子，不敢上前了，拉住一个女弟子问道：“刚回来的是元姬师姐吗？”

那弟子点了点头，说道：“元姬似乎受了伤，提了一口气奔到正殿，只说了一句‘有人埋伏劫粮’，便晕了过去。”

埋伏？

“那禾姐呢？清苒师叔不是也去了吗？”柳凝烟急问道，小脸上满是焦虑担忧。

“这我就不清楚了。”那弟子叹了口气，转身离开了。

清苒是玉衡堂的堂主，闫一禾是玉衡堂的执事，也是叶寻的妻子。柳凝烟和闫一禾感情极深，情同姐妹，眼见玉衡堂的元姬身受重伤，闫一禾等人生死未卜，小脸煞白，眼眶泛红。忽听到身后传来脚步声，回头看去，却是叶寻。

“大秋……”柳凝烟含着泪看他。

叶寻方才必然已经听到了.这些事，脸色不太好，却仍是安慰柳凝烟。“别担心，有清苒师叔在呢。”

“元成！”清央远远站在台阶之上，对.叶寻唤了一声，“跟我来！”说罢转身进了殿。

叶寻一怔之后，随即面色凝重.地跟上去，不多时，便又有一队弟子行色匆匆地离开云都门。

柳凝烟缠着叶寻问闫一禾的事，叶寻揉了揉她的.脑袋，有些疲惫地安慰道：“你放心吧，你禾姐不会有事的。”

他手中捏着张纸，正是这次出任务的弟子名单，除.了玉衡堂的几人，还有内门的高级弟子二十几个，除此之外，另有二十几个俗家名姓，却是金陵方面的保镖，其中有一个名字却相对特殊。

萧家四少，萧锦琪。

这次的粮食其实分为两批，一部分送来云都门，.另一部分送到北方，两队人马在骆家庄分开之后才受到伏击。元姬负责的送往云都门的这一批，而萧四少带的队伍继续北上，却不知道是否也遇到了埋伏。

这样的行动似.乎是早有预谋，不像是普通贼寇，反而更像是——官兵！

看样子，北方那一队也是难以幸免了。

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沈菊年三人做普通人打扮，寻荒郊山村一路北上，每到一处，便停留一日半日为村中百姓诊治。村中多有老弱病残之人，身在病中无力远行，因此虽然云都山脚下有粥厂，他们却只能躺在家中慢慢等死。三人只能治病不能救命，虽然治好了他们的病，但身上并无多余粮食，便是她们三人也只是啃着干硬的大饼，分出去之后连自己也没有口粮了。

“这附近似乎有一个城镇，我们快马奔去，先买回几袋大米，能救一时是一时。待他们恢复了体力，便能动身去粥厂了。”柳花苓说。

“那好。”洛酥也收起了笑，“我和菊年去，我留下来煎药。”

虽说是药三分毒，是毒亦能治病，但对付这些伤寒病，柳花苓终究是比洛酥熟悉一些。三人在这件事上意见达成一致，沈菊年和洛酥上了马，立刻便赶往城镇。

洛酥见沈菊年面色凝重，眉宇间似乎有一丝疑惑和担忧，开口问道：“你有心事？”

沈菊年犹豫了一下，点点头。“师姐，你有没有发现，那个村庄里，几乎没有女人。”

洛酥回想一番，也觉得奇怪，“可能是逃了吧。”

村中甚少青壮男子，可能是粥厂，可能沦为流民，但女子呢？沈菊年发现比例远远失调，心中不安更胜，但也说不清原因，只有勉强一笑：“可能吧。”

城镇中亦显得萧条，两人迅速找到米铺，令人讶异的是，米铺的生意似乎也不怎么好。洛酥没有多想，进门便要了百斤百米。

店员懒懒地抬头看了她一眼，“斗米四百钱，姑娘确定要吗？”

四百钱！

洛酥还没什么反应，沈菊年脸色却变了。荒年粮价飞涨是自然，但是这粮价岂止是翻番，四百钱一斗，普通农民根本买不起！就算把她们身上身上所有的钱凑到一起，也不够让村里的人都喝上一碗粥！

洛酥醉心毒术，极少下山，也从未注意过粮价，此时一算，也发现不对劲。皱着眉道：“怎么这么贵？”

店员冷笑道：“流年不利，南涝北旱，地主家都没余粮了，我们这卖的不是米，是命，就这个价，你爱买不买！”

除了柳花苓，哪里有人敢这么跟她说话，洛酥听他这么一说，脸色就变了，下意识地就要扔把毒粉，沈菊年急忙拦下她，“师姐，我们另外合计。”

粮价如何也不是店员能做主的。

洛酥压了怒火，大步出门，沈菊年随后跟上。一路上百姓或者脸色灰败，或者满脸怨恨，已当“人情汹汹”四个字。

“师姐，只怕是南方的粮食调济出了问题。”沈菊年走在她身侧，缓缓说道，“店家抬高粮价也是为求生存。”

沈菊年亦经历过荒年，虽不如这一次这么严重，但也知道举凡荒年，通常会出现的几个现象：物价上涨，疫病流行，流民四起。

洛酥平日笑眯眯的，此时再也笑不出来，缓下脚步，“他们要生存，难道别人便不用吗？现在怎么办？不如去其他米铺看看？”按照那个价格，她们根本买不起粮食。

沈菊年摇了摇头。“平日同业相争比低价，但到了这时为了囤积居奇，反而是比谁家价高。城中米铺纵然有低于斗米四百钱的价格，也断然不是我们能承受的高价。”

如果一家粮价定低了，必然会引起哄抢，一家米铺若在这时存粮告罄，那基本可以永远关门了。

“南方的粮食，照理说应该运到了吧。”沈菊年眉心微蹙，“我们去客栈打探一下消息，看有什么说法。”

洛酥对山下的事务不如沈菊年熟悉，便一切听了沈菊年的吩咐。

两人进了客栈，看到大堂上三三两两坐了几个人，十分冷清。落座之后，店小二上来招呼，问两人要点什么。

沈菊年扫了眼堪比金价的菜价，心里有了个数，便只要了一些大饼作为干粮。

店小二撇了撇嘴，哦了一声，懒懒散散地转身离开，又见进来几个财主模样的人，眼睛一亮，上前招呼。