第二章 楼戏（2/2）
老郎中看常澈连夜翻山越岭磨破的鞋脚跟，暗自摇了摇头，不再劝说，将抓好的三副药交给常澈，常澈取出银两递给郎中，行过谢礼就告辞了。
牛家村是桐镇最偏僻的一个小山村，位于魔磐山脉的最深处，要想从桐镇赶回牛家村，需要脚不停歇的走一昼夜的山路。
常澈刚出桐镇，走到一处偏僻的山道前，就被一群官吏围了上来，为首的穿着一件降黑色罩甲，纽扣用金楠丝系着，年龄约莫三十多，满脸的横肉，目露凶光。他叫鲁霸，是桐镇的一位捕头，自身有通窍七转的境界，纵是县神武院的学生都很惧怕他，不敢同他叫板。
因桐镇地处偏僻，镇捕快又不隶属国家的编制机构，都是镇长给一些微薄的工资，所以镇里的官吏敲诈勒索就成了一种风气，他们常常设置种种名目来收取费用、压榨百姓，百姓都是深痛恶绝，恨不得吃他们的肉、喝他们的血。
“哟！常书生，听说你表演楼戏赚了个金银钵满，朝廷派兵剿灭莱州的神邸，哪儿不需要花钱，你到桐镇跑戏已有三年，难道一点税都不交给朝廷吗？”
鲁霸和一众捕快抽出寒光闪闪的铁尺，紧紧围着常澈，铁尺是明帝国捕快标配的武器，锋利难挡，削铁如泥，散发着迫人的气息，是最低阶的法器。
常澈冷冷地回道：“桐镇的税收都是县税课使统管的，镇里集市的商税都是监当官来收，桐镇的捕快哪有资格来收税？你仗着你爷爷是桐镇三老，鱼肉百姓、轻薄妇女，难道不怕大明律法的制裁吗？”
鲁霸铁尺挥舞，一道青芒摄出，常澈身旁的一块大石瞬间裂为两半，这一露手自然是想震慑住常澈，让他别乱说话。
鲁霸面目狰狞，恐喝道：“你常澈哪只眼睛看到我鲁霸欺压良善？你给我听好，桐镇的监当官严搏命我来收你的税，你倘若不将银两都交出来，就要被大爷们押回班房，难道你想阻碍公务，吃牢饭不成吗？”
铁尺激发的劲风将常澈震得跌倒在地，常澈艰难的站起身拍了拍衣裳的灰土，厉声喝道：“自嘉靖帝登基以来颁发了一系列的改革措施，可是桐镇没有一项落到实处，大明帝国的疆域广阔无边，可是像桐镇这样藏污纳垢的地方该有多少？嘉靖帝想要扫清危害帝国的妖精鬼魅和那群高高在上的神邸，为何不先扫除帝国内部你们这一群剥削百姓的吸血鬼呢？”
鲁霸听到此话，哪儿不有勃然大怒的道理，暴跳如雷地厉喝道：“常澈，你对嘉靖皇帝、帝国大臣出言不逊，按照帝国的律法理应将你就地问斩。”
常澈冷笑道：“帝国新律法规定：凡我帝国的百姓都有言语的权利，难道你鲁霸要实行禁令不成，鲁霸你也曾是淄川书院的学生？难道不知道凡我帝国书院的学生，都要熟读国教新政吗？还是你根本没将帝国律法放在眼中，随你任意的践踏？你这样才是不将嘉靖帝放到眼中，该受到律法的制裁。”
鲁霸恨得咬牙切齿，紧紧抓着铁尺，若非顾及常澈的名声，他早就一刀将他宰了，他鲁霸纵横桐镇，哪有人对他如此无理过。如今是骑虎难下，他知道以常澈那耿直的性格，自己此番得罪于他，他肯定要到县城告发自己，索性一不做、二不休，彻底的将他给做掉好了。
茂密的古树遮天蔽日，显得阴沉沉的，一股股凉飕飕的山风吹来，树木哗啦啦作响，正是杀人埋尸的好地方。
鲁霸心中冷冷道：“狗崽子，就算你说破嘴都没有用，只要将你杀了扔到崖底，谁能找到你的尸骨？要怪就怪你不识时务，舍不得那几两银子孝敬你爷爷，去你奶奶的。”
“鲁霸，你因旧事怀恨在心，想要杀我哪需那么多的借口，动手便是。”
常澈看鲁霸一言未发的站在原地，阴森森，似猛兽野鬼狠狠瞪着自己，知道他心中起了杀意，不由得紧紧拽着掌心的一枚护符，此护符是他娘亲到南山的狐仙庙求的，当遇到危险时此符就能激发狐威保他一条小命。
黄牛村在魔磐山脉的深处，交通不便，鲜能得到大明帝国新政的恩惠，所以当地的村民就盖起诸多的庙宇来供奉山野间的妖精鬼魅，凡有不能解决的事情就焚香膜拜妖魅，借其神通来消灾治病。
鲁霸猛地跳起，抡起铁尺砍向常澈的头颅，眼瞧常澈就要身首分离，死在荒郊野岭之外，忽然间狂风大作，树林中的作响，灌木东倒西歪，隐隐能够瞧到一物裹着黑风席卷而来，待那黑风散尽，却是一条水桶粗的黑鳞大蟒。
鲁霸还没有看清来者是何物，就被那黑鳞大蟒的蛇尾扫中，嘴中狂喷着鲜血，他忍着剧痛，凭空一抓，摄出一物来扔出，却是一支四尺的箭失，箭头绿幽幽的淬着毒液，赫然就是鲁霸修炼出的上品法器雏形‘绿湟箭’，能够斩妖除魔，箭头蕴含着剧毒。
鲁霸知道眼前的蛇精凶猛，非他能够抵挡，趁着法器射出的空挡，像一匹绢布般朝着山脚逃去，厉声喝道：“姓常的，你给爷爷等着，爷爷迟早亲手宰了你。”
蟒蛇精发出震天撼地的怒吼声，眼睛如同两盏幽冥间的鬼火，鳞光闪闪的身躯盘成一团，竖起头来，张开腥盆血口喷出一团团的黑雾来，烧得树木吱吱作响，大地黑焦一片，那绿湟箭的法器雏形刚一接触烟雾就被蟒蛇精裹进腹中据为己有。
那跟随鲁霸来的十数个捕快可没那么好运，他们还来不及惊呼，就被烟雾腐蚀殆尽，唯剩下一堆白骨，常澈擦了擦额头的冷汗，微微欠身，恭敬谦卑地站到一旁，既没有逃跑，也没有害怕。
黄牛村鬼魅妖精的传说流传甚广，据老村长说魔磐山脉的妖精还会向贤能者讨封化人，遂常澈看到黑蟒，并没有吓软腿，对常澈这样的大山女儿来说看到一条大蟒蛇也不稀奇。
蟒蛇精悠悠然的吐着蛇信，侧着头颅像人一般打量着常澈，鼻子喷出的血腥气息距离常澈仅有一指远，倘若被那气息腐蚀到，至少得落个面目全非的下场。
常澈将手中狐仙赐给的符收起，躬身拘礼地回道：“多谢柳仙家相救，他日常澈自当报答仙家恩情！仙家刚才得罪的是桐镇的捕头鲁霸，他势必不会善罢甘休，仙家虽然神通广大，但俗语有云：好汉架不住人多，双拳也难敌四手。我看仙家最好躲进深山之中，万不能随意露面，免得被那镇内的强人拿了去，落得个腹中食的凄惨下场。”
蟒蛇精点点脑袋算是回应常澈，骤然间风沙滚滚，蟒蛇精裹着黑风，风驰电掣般消逝在磨盘山脉的深处，不见了踪影。
话说常澈走山路到月夜时分，在一处破庙内歇歇脚，刚升起篝火，破庙外狂风呼啸，黑鳞大蟒嘴中咬着一只四五斤的大野鸡来到庙门口。常澈看黑鳞大蟒盘着身躯，抬起头颅，显得极其恭顺的模样，暗想难道是找我讨封来的。
常澈试探地回道：“仙家，我自幼就不能通窍，实力低微，仙家神通盖世，法力无边，我一落魄的穷酸书生，如何能够封赏仙家呢！只怕胡乱开口给仙家带来灾难，仙家何不找有贤德的大能讨封？”