189 端午射柳（1/2）

沐秋水决计没有想到，在宫里还有私下见到顾长溪的机会。

那是端午节时宫中举办的嬉戏活动，朱祁钰在驾幸西苑观看斗龙舟的表演后，便去往万寿山前插柳并观赏御马监勇士跑马走解，以及各种其他的表演。

而这一天最为特别的，则是射柳一事。

每逢端午节，午门外酒数行而出，文职大臣跟从皇帝到后苑，观武臣射柳，事毕再观荷花、斗蟋蟀等。

而让人意想不到的事情就发生在射柳之时。轮到顾长溪上场，他手中的箭百发百中，弯弓射箭，每一支都能精准的击中悬挂着葫芦的柳条。

葫芦里困着的鸽扑棱棱闪着翅膀纷纷飞出，令围观文武臣一片啧啧称奇。朱祁钰看得一时兴起，忽然想到沐秋水就在身侧，便下令要她也一显身手。

他是最喜欢看她舞刀弄剑时的出众风姿的。

然而沐秋水却为难起来，只有她自己知道，自从左眼视力模糊之后，她瞄准单一物体的准头已远不如从前，甚至可以是尚且不如寻常人。

刀枪棍棒耍弄一番也就罢了，射箭这样精细的事她是万万做不到的。何况目标柳条这样细的东西，伴着微风还在轻轻摇摆，她是无路如何都不可能做到的。

她不想令朱祁钰失望，也不想贻笑大方。

可偏偏席下就有人凑热闹道：“上次臣等都见识过这位女官的身手，可不知她的射术，比之顾大人又如何？”

“自然是差不了的。”朱祁钰兴致勃勃，就要催她上场。

“皇上，”她连忙推辞道：“诸位武官大人在此比试，又有顾大人珠玉在前，奴婢不敢班门弄斧。”

一旁唐贵妃斜眼瞟她并揶揄道：“你这婢好生奇怪，上元节大宴仪时众亲王都在，你都敢一显身手，如何今时今日谦虚起来？皇上下令，你便是如何不堪也要搏陛下一笑，怎的反倒抗旨？”

“皇上，奴婢素来不擅射术，是怕丢了皇上的脸。”

朱祁钰不知她的隐痛，只是一味要她前去比试一番。又不必和顾长溪相比，只管自己就好，何况以她这样的好身手，便是如何失却水准也差不到哪去。

话到这个地步，作为宫娥都不该再拂面，否则便是大庭广众之下抗旨，让皇帝难堪。

沐秋水无可奈何，只得从席后走出，强自镇定走上前去。

从顾长溪手中接过箭时，她几乎可以听见自己的心跳声。顾长溪面无表情地看她一眼，他知道她的症结所在，因此默然退到一边，料定她必然会大失水准。

失之毫厘谬以千里，这个道理沐秋水明白。天气已热，弯弓搭箭之时，她紧张到汗从额头不断流下。

放下弓又抬起，磨蹭一刻，席间众人都已等得不耐烦。再难拖延，几番瞄准之后，终于将拉紧的弓弦轻轻一放。

“嗖”的一声划破空气，箭身离弦长啸着蹿了出去，直落地上，比之柳枝的位置果然差以“千里”。

众人哗然，她举目望去，在座之人虽然不敢当着朱祁钰的面什么，但眼里满含耻笑之意。和顾长溪精湛的技艺比起来，她这一露手实在不堪入目。

丢了这样大的人，连一向看她不惯的唐贵妃也不敢在此时发声——她已经注意到朱祁钰铁青的脸色。

沐秋水不知所措，涨红了脸憋了半天才道：“奴婢技艺生疏，让皇上和诸位大人见笑，请皇上责罚。”

朱祁钰不知在想些什么，盯着沐秋水的表情十分肃然，过了片刻，绷紧的脸才终于缓和下来，对她道：“无妨，他们身为武将本就该耀武之艺，你比不上也是情有可原，朕不怪你。酷暑难捱，射柳就此结束，你且退下。”

朱祁钰的本意是担忧她觉得面上挂不住，这才让她离开，沐秋水还以为他嫌自己丢了圣颜，因此颇为沮丧地道了声“是”退下。