第四十八章 试探（1/2）

离新年不到两周的时候，伊斯卡里欧皇子终于和军务大臣菲利克斯·扎克莱德元帅达成了一致，确定了接下来的作战计划。因此，他特意让弟弟弗朗西斯科再度召开御前会议，邀请了六大公爵家的代表前来商讨。

“如各位所知，皇兄马上就要离开帝都，前往镜湖领，为决战做准备。”

弗朗西斯科皇子的脸色看起来不太好，尽管他一直用手掌支撑着下巴，遮掩着自己的脸色，但其他人还是能够看出他面孔的苍白。

“根据提亚马特领传出来的消息，卡司易耶城恐怕危在旦夕，甚至很可能已经被攻破了。决战就在眼前，刻不容缓，所以请沃拉斯顿公爵和赫士列特公爵尽快调集领内的部队前来参战。”

斯克利普斯七世的面孔也变得苍白了起来，不过过了这么久，他对于这个结果也有了足够的心理准备。

“我们早已给领内发布了征召令，最多三天，我就可以把他们集结到镜湖领。”

“那样最好。”沃拉斯顿的保证让弗朗西斯科的脸色稍稍红润了些，但马上他又咳嗽了起来。

“您看起来身体不太好。”赫士列特公爵皱起眉头，其实任谁都看得出来弗朗西斯科的不对劲。

“抱歉，咳咳……”弗朗西斯科捂着嘴，遮掩着自己的失态，“今年的冬天太忙碌，看起来是感冒了，过一段时间应该就会好。”

“还请多保重身体。”

“谢谢……”

弗朗西斯科声音微弱的道谢。过了好一会儿，他才喘过气，有力气继续说话。

“因为伊斯卡里欧皇兄和扎克莱德元帅都将前往前线，而黑水领和沃利瓦领的两位又要回领地集结部队，所以接下来帝都就由奥尔科特皇兄主政，阿诺德公爵，还烦请您的部队负责帝都的守备。”

“我来守备帝都吗？”

阿诺德稍稍有些惊讶，谁都知道第一皇子奥尔科特是个平庸的男人，说让他主政，实际上负责任的是那些官僚。在这种情况下，掌握帝都军事控制权的阿诺德差不多就变成帝都最有权力的人，一旦他想，随时都可以拿下皇宫，控制哈罗德三世然后掌握政权。

当然，目前的帝国根本不知道阿诺德这么做，这个于风雨中飘零的国家在战后还能否继续存在尚且是一个问题，谁又稀罕那泡影般的权力呢？

“那么，镜湖领战场那边不需要我们的力量吗？”胡安问出了一个更加让人关心的话题，虽然一万人不多，但对于兵力本就处于劣势的帝国而言，任何一支力量都是弥足珍贵的才对。

“伊斯卡里欧皇兄的意思是，鉴于阿诺德公爵上次提出的问题，如果白地人乘船横渡镜湖，从西北方向偷袭帝都，那么帝都就危险了。所以皇兄希望阿诺德公爵能够防备这一点，一旦白地人渡湖偷袭，请务必守住帝都，坚持到前线部队回援。”

“如果白地人没有渡湖偷袭呢？”蜜雪莉雅接着问道，阿诺德带来的一万人，是泰姆士卡、诺斯维和费格拉夫三家的联军，让这支部队守备帝都，也就意味着作为泰姆士卡家族代表的她同样要承担起责任来。

“皇兄会确认前线白地人军队的数目，确认白地人没有分兵后，他会通知这边，到时候请阿诺德公爵再去支援前线。”

“我明白了。”阿诺德思考了一会儿，点头应下了这个安排。

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“试探吗？”

归程的马车上，阿诺德像是在喃喃自语，又像是在说给马车车厢内的另两人听。

“是想试探我们有没有和白地人勾结吧。”

坐在阿诺德身边的胡安轻轻冷哼了一声，语气中颇有几分轻蔑。

“他们还是喜欢这一套，对这些身怀‘高贵血统’的人而言，怀疑是天生就会的技能呐。”

“但这样试探我们是最安全的吧。”

坐在阿诺德对面的蜜雪莉雅瞥向车窗外，说话的声音非常轻，嘴唇就好像没有动一样。

“我们三家的领地都太远了，在帝都几乎没有什么人脉和根基，所以皇室最不用担心我们。而且，我们和白地人勾结的理由也几乎不存在，如果我们通过了这次试图，伊斯卡里欧也就会完全安心的驱使我们了吧。”

“然而我们可不是任他使唤的狗。”胡安咧开嘴，表情有些不好看，“现在是皇室有求于我们，就像当年与精灵的战争一样，他们应该懂得尊重。”

“那么，你觉得皇室应该为我们的援助付出怎样的尊重和报酬呢？再签一份《雾堡宪章》？”蜜雪莉雅显然不太喜欢胡安的语气，很不客气的回敬了他。

“好了。”阿诺德及时阻止了这场随时可能爆发的争吵，“这样的争吵是毫无意义的，皇室完蛋对我们而言也没有好处，最直接来说，万一帝国战败，我们想回到领地都会成为问题。”

因为阿诺德的发话，蜜雪莉雅和胡安姑且算是停下了争吵，但并没有完全放下芥蒂，别着头不看对方。