6.明察暗访（1/2）

陈留是开封东南一座重镇，距离开封府有四五十里地的路程，即使驾快马，往返也需要半日。

而距离皇上限定的时间越来越近，沈卫无奈，只能先去同静安居与赵氏父子商议，让赵晨现在静安局内陪伴赵彦徽，而他则去陈留打探。

临走时，赵晨感动沈卫舍身相助，便将自己的佩剑赠予了赵晨。那是赵家祖传的佩剑，削铁如泥，沈卫接过宝剑，只是简单说了句谢谢，便驾马离开了京城。

此行沈卫为了掩人耳目，换得一身粗布便衣，扮作信差的模样，马不停蹄地赶往了陈留乡下。

根据郭安所说，这个马力的老家就在陈留镇外的马家庄，家中有一老母和一兄弟相依为命。

沈卫一路打听，寻到了马家庄村口，正好瞧见有一拉着牛车的老汉，看样子是要去往田间干活。

“老先生，请留步。”沈卫连忙下马，上前询问与老汉交谈起来。

这老汉上下打量着沈卫打扮，看样子不像是被敌人，便笑了起来：“你要找的是哪个马力呀？要知道我们这马家庄有上百户人家，家家姓马，单单是我认识的名叫马力的就有三人。”

沈卫想了想，说道：“就是那位在京城为官家做事的马力，老先生可否知晓？”

老汉听了赫然一笑：“嗨，还以为你说的谁，原来是那厮。说来也巧，他先前去了京城之后好些年没回过家，前些日子刚回来。你看，前面那个路口向里走，有一破烂栅栏门，那便是他家，很好找的。”老汉指向了不远处以黄草堆放的路口。

“多谢老先生指引。”拜谢之后，沈卫驾着马，按着老汉的指引寻去，果然看到了一处栅栏门。

只见门上木条腐朽，破旧不堪，有的木条甚至已经折断，只是用草绳将就着绑着。

沈卫坐在马背上，隔过低矮的土墙向院内望去，偌大的庭院内只有一口老旧的水井，石台上长满青苔。水井旁边是一木条栅栏围成的鸡圈，只不过里面并无一只家禽，看样子也荒废多年。

再看院中的草屋，外墙的泥土已经剥落，露出了里面的泥草，屋顶的茅草也是凌乱不堪，被木棍与土砖压着，这才免得被风吹散。

沈卫竟没想到，在京城当差多年的马力，家中竟是如此清贫。

下了马，沈卫冲着院内呼唤起马力的名字。

不一会，里面果然有了回应，只见一赤膊上身的壮汉走了出来，一副凶恶的表情嚷道：“别叫了，别叫了，马力他死了！”

沈卫有些惊讶道：“什么？马力死了？”

壮汉见沈卫衣冠整洁，气宇不凡，并非村中熟人，而自己又不人的来人，想来是闹了误会，连忙收起了怒相，说道：“这位兄弟，真不好意思，我还当是村里的熟人，刚才无心冒犯，还请见谅。”

沈卫对此事倒不放在心上，只是关心起马力的消息，询问道：“这马力不是前些日子才回的家，怎么就死了？”

那壮汉思索着来人应当是京城的人，便将沈卫请进了院中，坐着小木凳，将事情的原委讲了出来。