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屏风后的黑影一动，远远对上首的毓秀行了一个拜礼, 铿然回话道, “臣华砚，原是皇上御封的钦差, 林州道监察御史。”

满堂听这一言, 无不心惊。

南宫秋与南宫羽都是在夜堂布置好之后才被带进堂中的, 并没有看到角落的黑屏风。如今听到华砚回话的声音, 如何不寒颤。

华砚明明与他们同处一室, 声音却像是从天边传来, 特别是他话中刻意用了一个“原”字。

白两看了一眼毓秀求示下, 见毓秀缄口不言，他便再问一句, “华殿下是人是鬼？”

华砚犹豫了一下, 斟酌答话道，“臣经历一场浩劫, 已不算是人了。”

姜壖听得出回话的声音是华砚，一时间也有些失分寸。

他对升夜堂之事并非没有忌讳, 否则也不会应允布局人不留全尸。刺客行刺华砚时之所以挖他的心, 并不仅仅是要给毓秀一个下马威。

想不到白两如此神通广大, 竟能在短短时间内招来一个未得全尸下葬的魂魄。

灯火昏暗，毓秀虽看不清下首众人的表情, 却也猜得到姜壖此刻的心境，她便轻笑着对屏风后说一句，“大理寺堂, 神鬼相帮，朕从前只听说这个传闻，想不到如今却得亲见亲历。你说你是华砚，这堂中之人必定觉得匪夷所思，不知你是否有凭证？”

华砚微微一笑，“皇上若不信臣的身份，只管讯问。”

毓秀笑着看了一眼姜壖，“不信你身份的并非是朕，不如请姜相与凌相替朕来问。”

凌寒香看了一眼姜壖，见姜壖皱着眉头不发一言，便轻咳一声对屏风后问一句，“殿下九岁生辰的时候，臣曾派人送了殿下一件寿礼，殿下还记得是什么？”

华砚笑道，“凌相赠我一把价值连城的龙泉宝剑。我虽自幼习武，可在凌相赠剑之前，从未使用过上乘兵器，自得了那柄剑，每日练功越发勤勉，即便过了多年，心中依然感谢凌相馈赠。”

毓秀看了一眼凌寒香，“他说的可相合？”

凌寒香笑着对毓秀点点头，“殿下说的不错。”

毓秀见姜壖一脸的不置可否，就猜到他心中依然存疑，“姜相有什么话要问？”

姜壖想了一想，冷笑道，“华砚身为皇夫，他的身份恐怕只有皇上能验证，老臣如何问得？老臣奇怪的是，皇上为华殿下大病一场，一夜白头，今日既得重逢，为何如此淡然？”

毓秀笑道，“姜相怎知朕淡然，即便我心中已惊涛骇浪，不能自持，也不能显露半分在面上。时间紧迫，姜相若无疑惑，我们便入正题。”

一句说完，他便对程点点头，程攥了攥拳头，极力让自己的声音听起来一如从前，“殿下在林州遇刺，跟随的侍从亲卫无一生还，当时的情形到底如何，可否请殿下一一道来？”

灵犀听出程话中的一丝犹豫，心中暗自惊异。

程是何等泰山崩于前而不动的人物，今日恐怕也不是他第一次升夜堂审冤鬼，即便如今在这堂上的当真是华砚，他绝不会是心慌或心虚的那个人。

那他的一点犹豫，又是为了什么？

屏风后一片寂静，众人等了半晌，才等到华砚开口。

“臣一行三十五人，两名贴身侍从，四名杂役，十名禁军，还有十八人，是皇上派来暗下保护臣的高手。”

姜壖呵呵笑道，“当初在林州找到的尸体，算上殿下，似乎不止三十五人，殿下的话中似乎有纰漏。”

华砚淡然回话道，“其余众人皆是林州府的府兵，是贺大人派来保护我的，具体人数，我记不清了。”

姜壖看了一眼毓秀，轻咳一声道，“老臣斗胆一问，殿下遇刺的地方是林州边境，你本是奉皇上之命到林州查贱民告御状的案子，案子查完了，不回朝复命，为何要去边关？”

华砚一派淡然，“不瞒姜相，我是奉母命到边关看望他的旧部，捎带些什物，在此之前，也曾向皇上请旨求允，谁知中途竟横生枝节。”

姜壖从鼻子里发出一声冷哼，显然对华砚的回答不甚满意。

毓秀听而不闻，转而示意迟郎，迟郎便向华砚问道，“行刺殿下的刺客有多少人，殿下可还记得？”

华砚回话道，“我们一行轻装简行，选了偏僻山路，深林之中渺无人烟，刺客一早就埋伏在林中。刺客数量是我们人数的十倍不止，且个个都是高手，直耗到我们精疲力竭。”

他只记得自己杀了很多人，可是无论杀多少人，还是有杀不完的人。

迟朗单刀直入问一句，“殿下可知刺客首领是谁？”

华砚道，“起初我是不知道的，直到最后我战到力竭之时，他自摘了面具，露出面容，我才知晓他的身份。”