第三十九章 探营（2/2）
罗米尼冷静地回答：“在艾瑞克告知他的信徒怎么占领硅谷之前，它确实没什么两样。”
“你也这么看？！”
“主要是它的滚雪球效应并未得到充分重视，”罗米尼又说，“各个州府恐怕都觉得它很麻烦，但不是自己的麻烦，是我们加州的麻烦。让这些州长耗费所剩无几的国民警卫队预算来阻拦它，还不如尽快护送它过境。大瘟疫过后各州州府都穷得要死，哪儿有钱出兵？倒是艾瑞克在芝加哥集结这么多人，他后勤的钱从哪儿来的？”
“我已经在跟进这个问题了。有内线情报说，他的钱有一半左右来自工会。”卡辛说。
“不太可能吧？”罗米尼迟疑地说，“整个活动都没有打着工会的招牌，他们图什么？”
“鬼知道！”卡辛烦闷地说，“我还听说一支匹兹堡的车队在后面追上了艾瑞克，给他带来很多补给。还有，南方的休斯顿组织了一次匿名募捐，搞了五个多亿给他。这还只是线下的！线上的募捐还没开通呢。这个混蛋的经费可以随便参加美国总统大选！”
电话没声音了，只有微微的呼吸声。罗米尼接到这么震惊的消息，有点反应不过来。
“若真有这么多钱，他可以组建军队了。”罗米尼哑声说道。
“而他唯一想干的，就是把我们的硅谷给踏平了！我的上帝，这种怪事是怎么出现的。我们不是在梦中吧？”卡辛极度烦躁。
“这对整个美国都是个挑战。”
“而美国只有我们俩应战，其他人都可以站在一边看笑话。我们必须促发整个共和党商议此事，如果需要一个抑制生化科技项目的提案来达成妥协，也得国会山的人配合。”
话音一落，卡辛就知道自己失言了。他不该说提案。
“你要向这个……”罗米尼斟酌用词，“连社区帖子都发不好的混蛋投降么？他只是个穷鬼，一个环保恐怖分子！直接用法案来损害美国的科技优势，等于输掉了战争吧？我们还没打就认输，而且他距离加州还有三千公里！”
“不，我没有这么说！”卡辛急忙回答，“咳！我的意思是所有的政治都是有妥协方案的，不是么？他们来势汹汹也就是因为热泉病现在无人负责而已。我们对症下药。”
“热泉病甚至不能确认是美国人干的，为什么该美国的公司负责？”罗米尼的语调缓慢而严肃，“我不想妥协，至少不希望那么快就妥协。此事我们跟党内的大佬商量，现在说什么都太早。”
“我不反对这个意见，”卡辛说，“但是廉价的弹夹枪太快普及，整个队伍实际上有武装的。拜3d打印之赐，我们面对的局面远比一般的游行危险。事先考虑妥协是必要的，不要认为美国做好了内战准备。”
“如果他们敢于大规模地使用热兵器，哪怕是弹夹枪这种垃圾兵器，”罗米尼说，“情况反而简单很多。国民警卫队能轻易击溃他们，在联邦军队没反应过来之前！”
“但愿如此。”卡辛划个十字，挂了电话。他已经不敢再多说什么了。
在芝加哥呆了五天后，艾瑞克拔营而起。
密歇根湖罕见的没有吹风，大队在晴朗的阳光下逐渐集结。一些卡车和冷藏车陆续开出，无人机从营地起飞，向外探路。
那些车辆耽误了不少时间，它们的车身本来涂有“占领硅谷”的图标和文字，被连夜抹去了。艾瑞克只允许步行队伍使用图标和文字，卡车班组甚至不能进入大名单。一些铁杆司机只好下车步行，把车子交给不相干的人。
现在大部分人都理解他的坚持。美国人习惯开车，三千公里最多开四十个小时，步行则要走到明年去了。这样走走停停，能在盐湖城过圣诞节就算不错。艾瑞克拿艰苦的路途吓唬所有人，但总数一万二千的大名单没有变短。有些人退出了，有些新人加入了。一些在大瘟疫中损失惨重的人，带着全副家当和一根弹夹枪开车到芝加哥，然后弃车加入。艾瑞克对这种人是不去费口舌的，他们至少也跟他一样坚决。
队伍走了一阵，离开了密歇根湖，转向西南，上了66号公路。一开始还有许多零散社区，走到后来就只有加油站，再后来就只剩下陈旧破败的村舍。队伍在母亲路上不断遇到个人和小团体加入，艾瑞克不加甄别的吸纳了。在这种环境下加入的人，应该对接下来的漫长旅途有充分的准备。
而且他的资金和物资以极快的速度增长，远远超过人数的增长。
彻底把大都市区甩在身后，艾瑞克让一些民兵组织人们试射弹夹枪。这是队伍里储备最多的武器，但许多人用的不熟练。弹夹枪是滑膛枪，利于近战，也容易误伤盟友。眼下走到了人烟稀少的农田里，一些必要的知识传授和训练就可以开始了。
琳达做了个统计：“有三分之二的弹夹枪是一米半的那种，另外三分之一是四米五，枪头还有带小三角旗的刺刀。这个是不是太长了？有多大用？”
艾瑞克回答：“四米五这种是以前大都会区暴乱的时候搞出来的。弹药充足，靠近枪头的子弹射程很近，适合吓人；但靠近枪尾的子弹射程远，侵彻力大，适合吓死人。”
“那要是再造的长一点，岂不是子弹更多，射程更远？”
“不行的。3d打印的材料只能支撑这个身管。再长要炸膛了。”艾瑞克解释着，他对琳达很有耐心。“至于枪刺只是个态度。哪怕子弹打完了，也不后退。”
“我们会跟国民警卫队交火么？”琳达问他。
“我们会跟任何人交火，只要他挡在路中间。”
“好吧。”姑娘很严肃的点点头。当初骑着自行车无忧无虑地穿过克利夫兰的林**，现在居然置生死于度外了。此事不能多想。
“对了，我们需要跟谷歌下个订单。”艾瑞克跟琳达说，“人会越来越多，野外通讯基站的带宽是不够用的。买一颗气球过来。”
琳达眼睛亮了，“好的！我转达给指挥链。要多大的？”
艾瑞克琢磨了一下：“同温层气球就算了，要一个下行10g的。车载，跟着队伍走吧。让技术链和指挥链商量。你把钱准备好。”
“好的。他们没有现货怎么办？”
“不太可能。虎头蛇尾的项目，库存很多。”
头两天队伍走得不远，大部分人脚底还没有磨破。等恢复得差不多了，艾瑞克发起了一次强行军。总数一万五千多人从清晨走到深夜，无数电筒、矿灯、火把照亮了母亲路和周围的山野，在近地轨道卫星的照片里勾勒出了鲜明的一划。
网上的评论变稀薄了。全世界默默地注视着这个黑夜中疾行的队伍，仿佛它是远古的浓雾中浮现的凶兽。