第十三章 清河（中）（1/2）

长宁看去，却见不远处的某间店铺前，正聚集着数名男子。身上的服装虽不显华贵，却也算得上制作考究。

她不由瞳孔微凝，却是上前数步，屏息观望。

那为首之人，是某位身形微胖，身上透出香薰之气的男子，手中胡乱抓着一截竹简，看去应是这些店铺的名册。一枚白色的玉刻，被这男子挂在了脖子上，乍一看，甚有些不伦不类。

似乎是感觉到有人在看他，那男子不由哼了一声，略带轻蔑地看了长宁一眼。那一瞬，长宁只感到周围的气息略略压抑，落入眼中的，是毫不掩饰的威胁之意。

少女瞳孔一缩。却看那男子，已然眯了眼，回头对向那立在一旁的店铺主人。那店主面色分明有些扭曲，却是硬生生地，挤出一丝讨好的笑容。

“大人……自从征讨东夷，小人一直都在尽心交税……这次新货刚上，还未换成粮食，您看，是不是宽限几日……”

微胖男子短眉一立，不由分说地将手中竹简砸在了摊位上，面上，掠过阴郁。一旁，某个身形壮硕的大汉，立刻一把揪起了那店主的衣领，将那人拎到街面，扭到那微胖男子面前。

“费大人说了，要不是你们这些商贾拖沓，大王的大军早就一举灭了东夷。都说你们这些做商贾的最是狡猾，恐怕就屯着粮食暗中养着私兵，好借机谋反？”微胖男子冷冷地哼了一声，拽了拽脖子上的玉刻，“费大人奉旨收粮，尔等却凭着私心违了王上的命令。这可是满门抄斩的死罪！明日若再交不上足额的税，休怪本大人当街用刑了！”

那店主的面上已然满是冷汗，却又被那壮汉提着，不敢挣动，只得咬牙，连连称是。那壮汉见状，面带不屑地将那店主往地上一丢，啐了一口，不知骂了句什么。却是那微胖男子身后，已然闪出一名捧着竹简与刻刀的高瘦男子，开口飞快地报出了一串数字。

长宁立在一旁，却也听得咋舌。道门对于心算素来看重，此刻她大致一算，心底已是大惊。

那税款的抽成如此之高，对于这些小商贾，却是已然负担不起。何况此时，陈谷已然消耗了不少，新谷又须得数月后才成熟，粮价最是高昂。就算那店主卖掉了所有器皿，也收不到多少粮食。

商朝所谓的商人，与那些诸侯皆是有着些许关联。诸侯等级分明，据说此时的大商，亦是贪腐严重。故而如若征税，这些商贾，也将面临层层等级下的盘剥。

作为岐周王女，她从幼时便知晓，收税一事，若按惯例，当行彻法。

彻法十中抽一，已算是极低。可那中央从诸侯收税时若是抽一，那么诸侯向大夫征收时，为了己方的发展，便会或多或少，将这抽成提高一些；依次类推，到了向底层的民众征税时，这抽成恐已到了十中抽三。

而如今，按照那男子所说，近期那税款又提高了三成。这样下来，底层面临的盘剥，也是更加严重。

……

些许压抑的怒意，在少女的心底翻涌。少女看着那浑身颤抖的店主，眸中，有火光隐现。

一旁，那微胖男子身旁，早已有两人上前，架住了那店主，要他在那刚刻写上的竹简上，留下姓名身份。那挂着玉牌的微胖男子，自是冷冷一瞥，就要拂袖离去。

周围之人，见状也是面色各异，却是终究不曾上前说些什么。那一双双目光里，对那身形微胖的男子，分明带上了怨毒与憎恶。

辛横征暴敛，使天下之人，不敢言而敢怒。

长宁攥紧了十指，一丝决绝，蓦然从心底掠过。她身形一晃，不待那店主签字，已是面色平静地夺过竹简，站在了那男子面前。

琉璃一般的眼眸带了冷冽，直直地对入男子的眼中。少女仰首，樱粉色的唇瓣，微微勾起。

“大人位高权重，却不知做事留一线么。”

微胖男子两眼一眯，周围跟随之人自是围拢上来，隐隐成半包围之势。而一旁，那额生天目的青年，已是不声不响地站在了少女身后。

微胖男子眼中精光乍现，却是抬手微微压了压，示意身后众人暂缓动手。