第一章 青河镇（1/2）

青石板，绿柳荫，烈阳当空，声声蝉鸣。

王福擦着桌子，眯着眼打量着过往的行人，不时拿袖子擦一擦汗。虽说晌午的酷暑难当，但这天候正是自个茶摊生意最好的时辰。东边三里外有条小河，河水碧青，百姓依水而居，于此处已有数百年，便有了这青河古镇。镇子不大，却坐落于商道要口，往来商旅众多。对他们而言，这炎炎酷热里，没有比坐在柳荫下喝上一碗凉茶更舒服的事情了。这不到半个时辰的功夫，王福就收了几百个铜子。

茶摊里的客商们一边拭汗一边大口喝茶，只有一个人比较特殊。那是一位身着道袍的青年，不紧不慢喝着碗里的茶，神色温和，仿佛丝毫不受酷暑的影响，衣袍清整，脸上也没有一丝汗水。

“小道爷从哪里来，面生得很啊。”王福擦完了桌子，顺势在道袍青年的对面坐了下来。

“原来是掌柜的啊，在下从六阳山来，到青河镇是访友的。”道袍青年放下茶碗，和颜答道。

听得此话，王福肃然增敬：“小人眼拙！不知道爷原来是六阳山清虚宗的仙人，！”

“掌柜的你实在折煞在下了。”眼看王福就要扑通一声跪下，道袍青年赶忙将他扶起，“不才愚钝，未能入得玄门，仙人万万不敢当，只是在六阳山下有幸学过几下画符驱邪的把式罢了。”

王福心里暗舒一口气，却依然未减半分敬意：“小道爷能得仙人指点，也是了不得的机缘啊。”

道袍青年微微一笑，问道：“敢问掌柜，我到青河镇之后，一路走来，发现不少户人家在办丧事，这是为何？”

王福闻言，神色一黯：“道爷有所不知，镇子附近，有妖魔啊。”

“妖魔？”

“是啊，老一辈的说，那是上一次的魔潮的时候，仙人们没杀干净的邪魔，自打小人记事起，这三十年镇上一直都有蹊跷的命案，以前是几年才出一次人命，最近却是接连死了好几个，闹得人心惶惶，大伙晚上都不敢出门，往来客商打尖住店的也少了。”

“但不知，这些被邪魔所害之人，都是怎么死的？”

王福皱着眉头咂着嘴，脸上似有余悸：“别人我不知道，东街陈老汉家的大儿子，就是三天前夜里，我隔着家里的窗户亲眼看到他被邪魔害死的。当时他就走在街上，一阵邪风吹过来，我就看到一个灰影一闪，这么个比黄牛还壮实的大小伙子，就这么直挺挺的倒地上，一动不动。第二天我才知道他死了，听说死的时候全身都冷透了，血都干了！”

“全身冷透，血都干了？”道袍青年眉头微蹙，若有所思。

“小道爷，您是不是有什么法子能收了这妖魔？”

道袍青年摇了摇头“我这点道行，对付山精野怪、过路小鬼还可以，若这邪魔真是魔潮里的漏网之鱼，恐怕要请清虚宗的高人来才行。”

“六阳山离这儿八百里远呢，清虚宗的仙人平日里神龙见首不见尾，哪里那么容易请得动他们哟。也许等到下次魔潮，仙人们出山降魔的时候，能把这个作孽的玩意儿也顺便收了吧。”王福叹了口气，站起身来去擦别的桌子去了。

魔潮者，邪魔之潮也。如江海之水受日月星力，定期潮起潮落一般，天外邪魔每四十载便入世一次，屠戮生灵，秽染尘世。幸得世间有修道长生之仙人，除邪斩魔，维护人间。上一次魔潮入世已是三十年前，那时王福尚且年幼，没有什么记忆，只是后来听长辈回忆时，说起过魔潮之时仙人为保凡俗世间，如何与邪魔激斗。不过仙人虽神通广大，也未必能将邪魔戬灭殆尽，青河镇的这个邪魔，据说就是魔潮时的漏网之鱼。

王福趁着夕阳尚有一缕余辉，将茶铺的桌凳都收拾起来，准备打烊回家。街上的行人此时也逐渐稀疏起来，只余三两个形单影只的路人走过，其中一个迎面而来却是王福的邻居老刘，大清早就去附近的卧牛山上采药，天快黑了才回来。

“老刘啊，今天收成怎么样？又采到什么灵芝仙草啊？”王福走过去跟老刘打了个招呼。往常此时，老刘只会笑着说哪有，全是些山参野草，然而今日却是眉头紧锁，一言不发，十分反常。

“怎么了老刘？”王福见他这副模样，心里也不禁打起鼓来，“在山上遇到什么事儿了？”

“嘘！”老刘在嘴边竖起食指，“小点声。我今天上山，看到王员外家的千金，死在山上，跟老陈家大儿子一模一样，估计又是那邪魔干的！”