第三章：备战（1/2）

小早川隆景。

小早川家的家主，毛利元就的三子，在毛利家于西国的统治体制中，负责的是水军和外交。能力方面，大部份西国武士都对他有不错的评价，因为他并不是那种没有任何军事才能的纯内政型武士。内政型的武士是每家之中都不可式缺，但普遍都讨不了好，似林秀贞一样。在这几年间，他也有对毛利家不少的军事贡献。虽然在武功的说话权之上，是比不上他的兄长吉川元春，但绝对超过一般武士的水准。

而这一次，他却遇到了一个麻烦……

之前收到父亲准备攻略九洲要求的小早川隆景感到了有点烦厌。对于村上武吉这种海贼水军，他是看不起的，但更看不起的还是他鼠首两端的做法，经常把砝码放到两家。要是可以的话，小早川隆景早就提议灭了这家伙，而不是作为附属的存在。

可惜，小早川水军需要做的事太多，连对外的情报都归他的水军来管，而村上水军经营很久，灭了他是得不偿失，完全不合算。

如果说有什么人是小早川最想要打败的，那绝对不是大友家，也不是那些杀都杀不完的尼子氏，更不是经常出来刷存在感的自称大内家武士，而是那天杀人后扬长而去的阿犬。

曾经仔细研究过阿犬的他，早就知道阿犬才是海猿屋真正老板，而不是那一位名叫陈思聪的明国人。

大概连阿犬自己没有察觉，而阿犬的家臣甚至那些尾张武士都没有，在西国之中，阿犬早在桶狭间之前已成为了传说。

有这样的原因，自然是有山中幸高的功劳，他那几年都是见人就说阿犬如何如何，那在腥风血雨杀出杀进视足轻武士如豆腐一样。本来没什么人相信，因为毛利家内部只是对阿犬那一场追击完全封锁了消息，只是疯狂派出忍者去暗杀，试图以此抹杀自己的恐惧。

可是在这几年间，阿犬变得声名鹊起，相信山中幸高的话的人也多了起来。而且忍者的暗杀基本上都是失败收场，其中原因有毛利家并没有一支出色的忍军，而出色的忍者他们又请不过来，但也有阿犬防范严密的原故。

不只阿犬成为他们的目标，事实上陈思聪﹑信晴和信义都是他们的目标，问题是没有一次能得手。

只说下毒一项，陈思聪每一次吃饭之前都会让别人试菜，水也从来只喝自己的。混入海猿屋的人是有，但他们的管理是一层对一层，没有能力的根本不可能有见到陈思聪的机会，而有商事能力的也需要长时间才能进入管理层，再说真有那种能力，他们应该直接变节成为海猿屋的人……

忍者？只是战国时代的低端劳工，除非是家族如甲贺那些知名的，不然都是生活困难的人口，是讨饭吃的人。

小早川隆景轻笑着，他马上就明白了前因后果，这不只是有着求救的意味，而是打算合作。