第二十二章 贱民（1/2）

当天夜里，檀羽四人待在房中，并未上床就寝。檀羽知道今夜必定有事，所以让三女不可熟睡，只是趴在桌边打着盹。

果然，约在三更时分，就听见远处传来阵阵马蹄声。檀羽心中盘算着，说道：“这么快就来了，那应该是北面扬州的戍城军。”兰英道：“听这声音，怕是有上千人吧？这么多人，是要把老百姓赶尽杀绝啊？”檀羽道：“我也不知道，且等颜师伯探查回来再作计较。”

四人就在房中惴惴不安地等待。只听到铁骑从曲阿县只一掠而过，奔南东海郡去，便再没了声响。夜又恢复了宁静，只是静得肃杀可怖。

快到黎明时，急迫的敲门声响起，颜师伯在门外喊“先生”。檀羽忙开了门，颜师伯气喘吁吁地道：“扬州的沈璞领了两千人马到南东海郡，想要直接攻下城来，抓捕城中百姓。城楼上有人向下喊话，说建威将军沈庆之之侄沈攸之在他们手上，叫城下的人不要乱来，否则玉石俱焚。这领军的沈璞以前正是沈庆之的部下，见上封的侄子被当作要挟，哪敢妄动，两下就僵持住了。”

檀羽忙道：“我们过去看看。”五人当即往南东海郡而去。快到城下时，五人爬到了旁边一座小山岗上远远眺望，果见沈璞的骑兵正在城下左右游弋，并无攻城的意思。

此时天已大亮，山岗上又来了几名百姓，都是上了年纪的老者。一位老者一边喘着气，一边抱怨：“我家那丧门星，叫他不要去不要去，这下可好，进去就出不来。”言语中尽显焦急之情，想必他的家人正在南东海郡中。另一位老者也道：“老兄，你说我家崽儿能平安回来不？”却没人应他，想是都正在心中疑惑着。

过了不多时，从远处来了一匹快马，直奔城下的骑兵队中，看样子应是传令兵，想来应是后方有了新的指令。不多时，就见骑兵分成了四支，其中三支分别跑向南东海郡的其它三道城门，原来他们是铁了心要围住这城，不让一人走脱。不过双方倒并未动手，仍旧互相僵持着。

如此一直到晌午时分，城楼上又有人喊话。檀羽等人离得远听不真切，忙让颜师伯靠近去听。原来那人喊的正是檀羽提的三个条件，如若这三个条件能接受，他们就立即放人。

城下之人却丝毫不为所动，仍在反复游弋着，似乎在等待什么。果然，不多时又从远处来了一个马队，为首的身着锦袍，显然是大人物到了。颜师伯靠近一看，那人正是沈庆之。