第十章 开场（1/2）

十月初一日，按刘义隆诏示，在鸡笼山脚下的皇家宫苑华林园中，由始兴王刘浚和江州刺史刘义庆的支持者、赶驴社和天师道上台舌战，得胜场数多者，即当选新任廷尉。

全南朝人都听到了这一消息，数以十万计的人流涌向了建康城。其中一部分获准进入华林园，围观整个战局。至于其他人，建康城内显然容不下这么多，所以守城军只能在城门口设下临时拒木，阻挡前来观战之人。与此同时，城外一两里处，早有好事者模仿华林园中的样子，摆下了许多木台，又有闲人往来奔走，将宫门前的情况即时传达。观战人群也就七七八八地分散到了这些临时木台前，便有卖花生核桃的，穿梭吆喝，真可谓是一个举国盛会。

虽然诏书上并没有写明可以有多少人上台舌战，但因为江湛和陈庆之的赌局早被民间舆论炒得沸沸扬扬，大家蜂拥而至，就是来看这两边所有大人物之间的终极碰撞。因此，今天这场舌战的重头戏，就放在了天师道五人对赶驴社五人，这五对五的大对决。

不单是市井闲人对这一场比赛兴致盎然，就是皇族和各个世家高官及其家眷，也是充满了好奇。华林园中搭起了一个高台，台前有皇帝的龙座、嫔妃们的凤座，以及百官的观礼台，全由太常寺整顿整齐，只等时辰一到，大戏开锣。

识乐斋诸人卯时起床、辰时出发，到得建康城门时，城门已被汹涌的人流堵得水泄不通。不过好在人群中多有认得檀羽的，见到这些个主角前来，众人皆不自禁地左右避让，为诸人让出一条通行的道路。檀羽也就向人群微一躬身，然后率着诸人穿过人群，走向建康城。城门的守军当然知道这些人是今天的核心人物，也不多问便自放行。

赶驴社的众多社员早已随着萧道成在城中等候，见到诸人进城，两下会合一处，就风风火火地赶到华林园。

这时皇帝等重要人物还未出现，但洞玄观的一众道士倒是提前到了。站在道士们最前面的，自然就是江湛。另外一个大腹便便、体型富态的中年男人坐在他的旁边，许多人都认识他，就是典质行的掌柜、天师道第三大弟子、人称徐掌柜的徐湛之。至于其身后，范晔、褚渊等一众熟悉的脸孔无一例外都出现了。

在宫门前设有一个巨大的高台，就是今天舌战的主场地。高台两边则划下了长长的两条线，线后面摆了许多茵席，这是供两边支持者坐的。洞玄观的人已经坐了一边，檀羽也就招呼己方诸人和赶驴社的重要社员在另一边坐下，然后又对陈庆之道：“子云，过去打个招呼？”

陈庆之轻笑一下，道声“好嘞”，也就走了过去，对着那江湛道：“江观主，准备隐居的深山找好了吗？”江湛一脸严肃，指着陈庆之冷声道：“小子，休得猖狂，今天就是你跪地求饶的日子。”陈庆之哈哈大笑，道：“江观主太激动了吧？如果我跟你辩，那或许真的会跪地求饶，不过很遗憾地告诉你，我今天不上场，就让我身后那群小弟来对付你就够了。”江湛道：“哼，我倒忘了你是个无赖，不该与你答话。”陈庆之道：“这可怪了，大名鼎鼎的江观主，当初第一次在黑城见面时，那可是威风八面啊，怎的现在连答话的勇气都没了。”江湛被他气得鼻子眼睛都皱到了一处，还没上台，便先输了一阵。

后面的林儿见状，感叹道：“在黑城时，陈子云以为三少主被江湛他们抓了去，急得和兰陵拔剑相向，所以我们才落到江湛的震慑之中。如今陈子云有情人终成眷属，倒是江湛今天患得患失，胜负反而易手。个中滋味，真是值得琢磨。”

正说话时，就听见宫门大开，刘义隆和嫔妃、公主们出得宫来，王鹦鹉、新蔡公主俱在其中。陈庆之见状，连忙回到己方阵营。场中众人便跪倒在地、山呼万岁。