第二百七十三章 胥吏盘账（2/2）

佟正则默然片刻，忽而问道，“现下县仓里还有粮么？”

佟正旭愣了一下，道，“就剩几十斤陈粮，还是去年收上来的呢。”

佟正则道，“那知县老爷是得着急。”佟正则微笑道，“姓罗的和姓傅的不管，回头要真出了事，上头第一个追究的就是咱知县老爷。别说现在还没有升，就是真升上去了，说不定也得因这事儿给拉下来。”

佟正旭轻咳了一声，道，“话虽如此，但乡里的大户么，咱们都是知根知底的，这一家攀着一家亲，有了钱就一齐赚。这‘收粮折色’的大买卖一出，他们必定早早一起议定了收买的‘粮价’，打定了主意要收尽余粮，旁人就是有心挑拨，也是挑拨不开的……”

佟正则笑着接口道，“谁说要挑拨他们了？我是牵着自己的难处哩，”他正色道，“若是让他们在‘收粮’上就把乡里的油水捞尽了，可让我怎么去收‘折色钱’呢？”

佟正旭一怔，随即附和道，“是啊，要真依着乡里的大户们来，那咱们的好处又去哪里寻呢？”

佟正则笑道，“所以啊，咱们得帮着拉知县老爷一把，好歹也替官仓收着点儿粮，结个善缘不说，”他压低声音道，“待这知县老爷走了，新老爷来上任时，人生地不熟的，现在收上来的粮，还不是听我们支使……”

佟正旭应和道，“对，对，”他说着，又面露难色道，“可……哪里去寻收粮的钱呢？”

佟正则胸有成竹地笑道，“上回征民夫时，正值秋收，乡里好些人因此不肯交男丁，咱们那时，不是罚了不少钱么？”

佟正旭抚掌笑道，“对，对，还有这钱呢，我差点都混忘了！”

佟正则抿嘴笑道，“虽然后来又说不征了，但我估摸着，哥哥既没有将这钱挨家退回去，也没有入县里的账，我说的可对？”

佟正旭嘿嘿笑道，“对，对，全被你说着了！”

佟正则笑道，“依我说，哥哥现下就把这钱讲同知县老爷知道，知县老爷得了钱，定不会责怪哥哥先前的瞒报，说不定，反还奖赏哥哥一番呢。”

“知县老爷有了钱，腰杆子就直了，对待那些大户，也不会像现在这么客气了。这时，咱们再反过来跟乡里的大户说一说这钱是怎么来的，大户们必定就会拿这把柄去质问知县老爷。”

“到时，知县老爷定会再有求于哥哥，”佟正则微笑道，“哥哥便能再替知县老爷出面，去说服那些大户。”

佟正旭犹疑道，“我该怎么说？”

佟正则笑道，“容易得很，哥哥就说，知县老爷并不是有心同他们为难，只是怕秋赋不齐，有违圣命。”

“若是各位大户们能给个面子，县衙便只收乡间中等及中等以上人家的余粮，至于中等以下的人家，就有劳大户们为君分忧了。”

佟正旭想了想，顿时明白了过来，指着佟正则笑道，“我懂了，你是觉得中等以下人家本就榨不出什么油水，索性就撤开手去，尔后三边讨好，捞两头油水，对罢？”

佟正则笑嘻嘻地模仿佟正旭方才的口吻回道，“对，对，全被哥哥说着了！”

佟正旭笑了一笑，尔后又问道，“可如此一来，秋赋必定是收不齐了罢？”

佟正则笑着抬起手，慢悠悠地向上指了一记，“这事儿啊，还是让上边儿拿官俸的老爷们着急去罢，咱哥俩就别胡乱操这心了。”

佟正旭笑道，“也是，”他道，“俗话说得好，‘栓绳子养海带’——这根子就不在下头！”