八十一 三杯酒（1/2）

稍坐了一阵，叶嗣娘又回来了。她笑笑对牛小戈说道：“大官人，小顺子都睡糊涂了，怎么摇也摇不醒。我看明日再让他早一点过来给大官人请安吧。”

牛小戈故意板了个脸，微微点点头，算是这一茬勉强过去了。叶嗣娘见他脸色不好看，还以为是没见着小顺子，他心里有点不痛快，忙殷勤的劝马玉他们吃茶。

这时，门外就传来了叽叽喳喳的声音，还没等人靠近，牛小戈就听出是几个小妾的声音。

只是，几个小妾出现时的样子，还是让牛小戈吃了一惊。

自己印象颇深的几个娇艳如花的女子，原本应该是或雍容华贵、花枝招展、百媚千娇……而现在居然都是一身布衣麻袄，素面朝天。像是被霜打的花骨朵，一夜之间就全都残败了。甚至连跟府上那些丫鬟都没法比。

这一幕把马玉和秦庆、铁大宇也惊住了，不知来的是些什么人，都不禁放下茶盏看着牛小戈。

牛小戈不知道自己此时应该是愤怒还是应该来点什么激烈的表情，他内心觉得自己光是这样呆傻是不够的，可又不知道自己该怎么样。

小妾们齐刷刷的都侧身道了万福，叫着大官人。

牛小戈听那声音都听得出，她们似有满腹的心酸和委屈。他又想起兵营门口老二和老五眼巴巴的样子，心里一下子某种东西就被激发出来了。

他扬手就将手里的茶盏扔到了叶嗣娘的面前，大声呵斥道：“她们怎么啦？为什么要这样对她们？”

茶盏啪一声摔在地上，厅堂内所有人身子都不禁抖了一下。被这突如其来的响声和牛小戈的反应惊住了。

叶嗣娘不急不恼的，支使丫鬟过来把地上的茶盏收拾了，才对牛小戈说道：“大官人看到她们心里不痛快，这也是没法的事。前几日府上来了县衙的差文，这配军家眷原本是要马上充工役的，如果不是我周旋下来，她们早被拉到什么大渠或是官道上去上工去了。”说到这里，叶嗣娘抽抽搭搭起来，似乎因牛小戈对自己摔了茶盏，有些委屈心情要发泄出来。

她带着哭腔继续道：“大官人许是不知道，你进了大牢后，我为了维持这个家，看尽了人的白眼，受尽了冷落，才勉强保住了这个宅子，还有一家老小的安危。若不是我，你这次回来，恐怕连大门都进不来了，我娘俩和她们，你连音讯都听不到，更不要说看得见谁了……”

说完，她就伤伤心心的哭了起来。

牛小戈也不清楚她说的有多少是真的，不过几个小妾倒是听叶嗣娘这么一说，也都只低头不说话，看来叶嗣娘的话也加不到哪里去。

不过有件事，牛小戈还是不明白：“你说这一家大小都靠你，那你怎么衣服光鲜、容光焕发的，她们这几个怎么像是叫花子的婆娘呢？”

叶嗣娘止住哭声，摆摆头道：“没想到大官人回来，就是来问我罪的。你知道不知道，我也是配军家眷，按律也是该划入乐籍或是充为官娼。我这四处托人打点，才好不容易让自己周全了，让你西门家的门楣没因此掉下来。难道你还想我也跟她们一样吗？”

牛小戈被她的反问气势给镇住了，听她的意思是，她也只能保得住自己，保住你西门邦老婆的名分，其他的实在是不能都周全得过来了。就这，你西门邦也该感激。要不然，你一家都充了官娼，那还数落谁去。

牛小戈也不好再继续追问，为什么不能接济下几个小妾的事，一时也不知道说什么，就僵在那里。

正在尴尬间，老二开口道：“大姐说的也没错，我们姐妹几个确实是有县衙的公文来差遣。大姐勉强自保，也还在后杂院收留我们，也算是给了条活路了。”