朵卓离开喇答答蛾后，赶紧来到军营对面的洮河边。这里有六七个拉石头的军犯，有的在拣石头，有的拉着车子行走。
朵卓常来这里给林彦帮忙，和几个军犯很熟，就问林彦现在哪里？回答过一会就来了。
朵卓等了一阵，见林彦远远来了，虽说拉着空车，可他显得很疲惫，摇摇晃晃走得很慢。
朵卓小跑向前，从林彦手中接过车把，随口问；“还有几车？”
“还有五车，”林彦一脸的愧疚，解释道，“今天身上不合适，可能有啥病。不好意思，给你添麻烦了，让你拉这么多。”
平日朵卓只拉两三车石头，这次却要翻倍，他并无怨言，爽快地说：“没关系，我能拉完。”
林彦软绵绵地靠在一棵树身上，一脸的愧疚：“唉，你这样帮我，心里真过意不去。”
朵卓宽慰道：“没有啥关系，我力气多，不把力气用完黑了睡不着觉。”
林彦赞叹道：“上天见我可怜，让我遇见这么好的小伙子。”
朵卓掉转头说；“你有病就歇着，别去了。”
林彦那好意思，急忙说：“没啥大病，只是有点累，见了你好多了。”
朵卓说：“你坐在上。”
“你帮我拉石头已经不好意思，那还坐在车上。”
“你这么瘦，坐在车上感觉不到重。”
“太感谢你了。”林彦说着坐上车。
迎面走来几个拉车的军犯，他们停下朝林彦打招呼：“老林呀，你的命真好，认了个好人。”
“我怎么就交不下这么好的人。”
“是不是认了个干儿子呀？”
林彦回应道：“我老了，你们年轻力壮的还让别人帮呀？”
朵卓给军犯们打趣道：“等你们老了我也帮助。”
年轻军犯朝朵卓打趣：“你是神仙？你不老？”
朵卓豪迈地答：“我老了照样有力气。”
朵卓拉够五车石头，回到家时天已黑了。他原以为晚饭是拌汤，家里人给他留下先吃了，没想到是汤饭，拌汤可以当剩饭，汤饭剩下就变得不好吃了，家人要一起吃饭。
朵阿婆坐在炕上，两个孙子坐在堂屋的饭桌前，帖你氏则在橱房等着董卓回来下面条。
一家人等了好一阵，都为朵卓担心，不知出了啥事，因为他除了出远门从没有这么迟的回家。现在见他好好回来，大家心里踏实了。
朵母心平气和地说：“你到那里去了，我不饿两个娃饿呢。”
两个孙子忙给叔叔帮腔：“阿婆，我不饿。”
朵卓歉意地应道：“有个事情耽误了。”
过了一会，帖你氏双手端着盘子走进来，盘子里放着两碗饭。帖你氏先双手端给婆婆，然后双手端给小叔子。
平日里，小叔子和帖你氏这时是不说话的，可这次朵卓回来太迟，心里过意不去，不得不表示谦意：“新姐，难为你了。”临洮人称嫂子为“新姐”，到老都是新姐。
按照礼节，新姐和小叔子也不多说话，帖你氏只能平淡地说：“没有啥。”