第0089章 浮华表面（2/2）

天子一听笑了，不再多言，吃完小吃，付完账就会订好的客栈休息。今天朱由校又认识了一个历史名人左良玉。左良玉是明末的一个悍将，在史书中以军纪差、不服从朝廷指挥而闻名，如今一碰面，这人还真是一个混蛋。

白云飞今晚心情有些激动，激动不是因为救了他面前这位二八妙龄的姑娘。尽管这位姑娘身材俊俏，有蓬松乌黑的一头秀发，两道弯弯的月牙眉，嘴唇一点猩红。他激动是因为这位姑娘偷偷转交给白老板白莲教教主徐鸿儒的书信，山东要发生大事了。

在接下来的两天里，朱由校去考察临清附近的农田。临清附近的农田基本上都只种棉花这样的商业作物，不种粮食。因为所有给京师运送粮食的漕船都要经过临清，所以只要粮船在临清下一点粮食就能保证当地人的饮食。临清的工商业很发达，棉花可以迅速的转化为商品出售变成银子。朱由校还发现有趣的一点就是当地行商大部分的产业由徽商把持。

等到对这座运河名城了解的差不多时，在御船的船上，朱由校一边吃着当地白塔窑村的薄皮蟠桃一边回望这座繁华的城市。

白塔窑村当地出产的桃子，俗称叫蟠桃。它的顶端不是凸起成尖状，而凹陷进去，呈扁圆形；大者有七八两重，小者也有四五两重；其他桃子吃起来脆生生，而这种桃吃起来却是一包水，具有冰糖的清香和甘甜；成熟时，不是呈现绿色，而是白色中透着粉红，粉红中闪着白色，若熟透后，用针扎一个孔，嘴一吸就能把里边的桃汁全部吸尽。

这种桃有“五月鲜”、“薄皮”、“秋节”三个品种。“五月鲜”在农历五月成熟上市；“薄皮”在农历七月成熟，其味道要略好于其他两种，就是朱由校现在拿在手里吃得这种；“秋节”个儿稍大，成熟于农历八月，是中秋节馈赠亲友的佳品。

皇帝是在乡下考察时，在白塔窑附近被果实累累的桃园美景吸引住，才发现的这种上等果品。这种蟠桃比朱由校在紫禁城内吃得桃子要更加美味，他在想要不要把这种桃子定为贡桃，每年给皇宫送一些桃子。

旅途的下一站是聊城，聊城是明朝东昌府治所在地。聊城东关大街的东首设有一闸，称“通济闸”，本地人称之为“闸口”，是运河之水流经东昌的咽喉要地。河中桅樯如林，朱由校就是在这里下的船，环顾周围的河道格局，他不得不佩服古代人的智慧。

通济闸以南不到二里的范围内就有大、小两个码头，河中停泊船只接连数里；运河上一年四季船只来往穿梭，以致常常造成过闸拥挤、停船待闸的现象。由于此段穿越东昌府的河段过于拥挤，东昌府又不得不在此段东部，城市的边缘地带另外开凿一段河道，使不需在东昌停泊的船只顺利通过。这大概是世界上最早的水道“外环路”吧，当时称其为“越河”，其意也是越过东昌府城之河的意思。

在这条小河两旁，很快形成了新的闹市区。为了便于两岸来往，又在越河上架起了十二座形状各异的小桥，人们称之为“十二连桥”。在运河与越河之间称为越河圈，这一带船如梭，人如潮，店铺鳞次栉比，作坊星罗棋布，一派繁荣昌盛景象。