第十章 沈万三其人（2/2）

躬耕起家。起初沈家在周庄（现属江苏苏州）耕作。因周庄土地肥沃，气候温和且灌溉方便，历来是种植粮食，栽桑养蚕的好地方。沈家依靠“躬耕起家”，随即“好广辟田宅，富累金玉”，以致“资巨万万，田产遍于天下”。

陆氏赠财。元代汾湖富户陆德源富甲江左，他欣赏沈万三聪明才智和经商信用，年老看破红尘，将财富尽赠沈万三。

出海通番。沈万三将水路交通发达的周庄，作为商品贸易集散地。把内地丝绸、瓷器、粮食和手工艺品运往海外，将海外珠宝、象牙、犀牛角、香料运到中国，获得暴利，很快成为江南第一富豪。

洪武六年（1373年），朱元璋定都应天（南京），沈万三为了讨好朱元璋，慷慨解囊，资助修建中华门至水西门城墙，占全部城墙三分之一。后还想进一步讨好朱元璋，打算拿出百万黄金，犒劳军队每人一两。沈万三哪里知道，朱元璋是草根皇帝，对商人的奸诈，投机经营了如指掌。出于对农民的同情，对农业的重视，打压商贾，重农抑商是他根深蒂固的思想。而富可敌国的沈万三完全忽略朱元璋嫉恨心态和重农抑商的思想。此时，他捐助的银子越多，罪孽也就越深。拍马屁拍到马蹄上，引起龙颜大怒。“匹夫犒天子之军，乱民也，宜诛之”。马皇后还算清醒，劝说道：“不祥之民，天将灭之。陛下何诛焉。”沈万三虽然保住了性命，但发配云南，最后客死他乡。

洪武二十六年（1393年），沈家再遇蓝玉党案，从此萧条没落。沈万三是让财富埋葬了自己，是炫富葬送性命，也让整个家族走进了万复不劫的深渊。沈万三的悲剧是中国封建王朝很多商人悲惨遭遇的缩影。他给人们很多的启示。

1，发家秘而不宣，是中国商人传统的做法。只求自己发财，容不得共同富裕。

2，善于经商，敢冒风险，是发家致富的一条捷径。风险与回报是呈正比的，风险大的项目，获得的财富也多。

3，藏富和炫富，是商人从成长走向衰败的必然现象。在封建王朝，当一个商人获得了巨大财富，并洋洋得意，处处炫耀的时候，他离灭亡也就不远了。

4，在没有法制的封建王朝，商人无法保护自己的财富。要保护私有财产，要么投靠官场，实行官商结合；要么秘而不宣，把财富隐藏起来。除此之外，别无他路。可见，法制是维护商品经济顺利发展的最佳形式。用法律的形式明确“私人财产神圣不可侵犯”，是一种社会的进步。