第五十六章 国之忠臣（2/2）

狐偃不慌不忙让人把菜一道道端上，这第一道菜是一味巾羹，用稻米加芹菜熬成，放在釜内端上，庖厨用碗一一盛了，分给众人。颠颉等人早已饿得饥肠辘辘，见了食物来者不拒，敞开怀就吃。

接下来的菜肴依旧是不咸不淡的汤羹菜蔬，蒸饼油糕，一道道摆上来。既然摆在面前了，众人也无可挑剔，直吃了大半个时辰，颠颉等人早已酒足饭饱，肚皮撑得鼓胀，连酒也喝不下去了，那熊掌却还没有端上来。众人也不好意思开口询问，只得一个个停了杯箸，眼巴巴看着狐偃。

狐偃最后让庖厨把熊掌端上，只见那熊掌盛于一簋内，已炖得骨酥肉烂，上面汤液浇裹、被以蜜汁，四周还覆着浓香的鲍鱼，真是只此一簋，便集山珍海味、人间珍羞于一身。

颠颉道：“熊掌好是好，只是我老颠今天汤羹喝得多了些，肚皮撑得慌，待我老颠先去撒泡尿来。”

不待颠颉起身，狐偃道：“这熊掌足足熬了三日三夜才成火候，差一时半刻便不成绝味，本想让众位兄弟品尝一番，但大家既然已经停了筷箸，想来也吃不`下了，这熊掌还是端下去，留待那有口福之人吃吧！”

众人眼睁睁看着庖厨提着簋盒下去，不禁面面相觑，颠颉当即发作道：“舅爷，你这不是明摆着不想让我们吃熊掌吗？”

胥臣已看出些端倪，向狐偃道：“舅爷此举必定大有深意，我等都是愚钝之人，还请舅爷明示！”

狐偃道：“我问你们，你们当初为何会来翟国？”

魏犨道：“公子受骊姬陷害，辗转来到翟国，我等自愿追随公子，帮助公子图谋大业，以待东山再起。”

“那你们还想回晋国吗？”

赵衰道：“我等都是晋人，无一日不想回归故国，祭奉于祖庙中，尽孝于高堂下，翟国只是一客居之所，如何能长久存身？”

“这就是了，咱们既然是追随公子而来，自然应该全力辅佐公子，助他回到晋国，完成继任的大业。可如今你们不仅不规劝善诱，反而日日沉迷酒色，在声色犬马之中不可自拔，如何还能劝公子回心转意。如同这酒宴一般，若只顾满足眼前的口腹之欲，不加择选，一股脑地吃下去，如何等得到天下至味的熊掌？”

魏犨闻言起身，向狐偃行礼道：“舅爷所言甚是，我本与骊姬有不共戴天之仇，立志报仇血恨，不想一番志向在翟国久经安乐后，竟消磨殆尽，今日听舅爷一番话，方才幡然醒悟，我等愿痛改前非，矢志辅佐公子回到晋国，完成大业。”

其余人等也纷纷表示愿意改过，并毅然追随重耳，狐偃遂和众人郑重约定了，大家才散去。

此时的晋国，自晋诡诸去世后，国家内政由荀息掌管，军队则交由里克统帅。晋诡诸临死前将奚齐托付给荀息，荀息发下誓愿，誓以忠贞不二之心辅佐奚齐。

晋诡诸死后，荀息主持内政，里克主持军务，两人面上到也相安无事。

荀息主政国事，辅佐幼主，无不尽心竭力，恪尽职守，而晋国的朝局看似风平浪尽，实则暗流涌动。以里克为首的卿大夫们，早已在暗中跃跃欲试，意欲废掉奚齐，迎回当年被晋诡诸驱逐的几位公子，只是碍于荀息的势力，一时不敢轻举妄动。

里克和丕正几次商议过后，决定先探听一下荀息的口风。

这日里克将荀息请入府中，以酒宴招待，酒过半巡，里克道：“太宰大人安居宫中，可曾听闻市井上的些许传闻？”

“哦，愿闻其详！”

“晋侯新丧，幼主即位，国人大都不服，申生、重耳和夷吾的旧党又伺机闻风而动，想纠合起往日的同党，杀死幼主，另立新君，不知大人对此有何见解？”

荀息怆然道：“国君去世才不过数月，尸骨未寒呐，难道就急着要杀他的幼子了吗？”

“骊姬当初陷害申生致死，让她的儿子当上世子，国人早就对其不满，不过碍着晋候还在，暂时隐忍罢了，如今晋候一死，国人难免往事重提，要清算这一笔陈年旧帐，虽然国人痛恨的是骊姬，可是奚齐不死，国人的怨恨就难以平复啊。”

荀息长叹一声，“老夫生前曾经答应过国君，将竭力保全他的两位幼子，如今言犹在耳，老夫怎可临危退步呢？”

“大人自忖以大人一人之力，能平息晋国民众的怒火吗？”

“老夫将尽力而为，若是万不得已，老夫也只有一死，以殉国君罢了。”

“大人的死若能换得奚齐坐稳君位，到也不失为一桩美事，若大人死了，奚齐也因此被废，大人又何必要死呢？”

荀息毅然道：“当初国君问老夫，臣子应当如何侍奉国君？老夫以忠贞两字回答。国君不解，老夫答：如能对国家有利，只要力有所能，就要尽力而为，这就是忠。安葬死者，善待生者，面对生者袒然，面对从土里复生的死者，也能毫无愧疚，这就是贞。老夫从未在晋候面前打过逛语，如今岂能轻易背弃诺言？老夫既然决定履行诺言，又怎能爱惜自已的生命，如果免不了要一死，老夫绝不会选择逃避。”

里克哈哈一笑，道：“论对国君的忠贞，除了太宰大人，天下恐怕无人能出其右了，我里克敬佩之至！”

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