第四章 神秘戒指（2/2）

很快贺正就将杂物堆搜索了一遍，没有任何值得注意的地方。贺正心想：“杂物堆没特别啊，难道都只是些寻常梦境？总感觉暗含玄机，绝不会碰巧反复出现！”

贺正苦苦思索，对照梦中情景，目光最终落在那几株看起来比梦里大了不少的杨槐，心道：“难道这几颗树有什么古怪？”

贺正在树干上抚摸，细致观察了一阵，并无异常。他渐渐感到绝望，猛然间梦中一个细节闪过：这几株杨槐，是由地面再向上呈现，一种强烈的预感沛然而生，树根处极可能埋藏着什么宝贝！

贺正急切的将烂叶刨开，只挖了区区两寸的泥土，便在第二株槐树下，发现了一枚黑幽幽的戒指！

贺正紧攥戒指，稳了稳突突的心跳，神情紧张望了望四周，感觉到前所未有的惊惶，觉得巨大的危险随时都会降临。他慌慌张张将地面遮掩了一番，逃回屋中，死死的关上了门窗。

贺正倚身墙角，借助微弱的月光查看，戒指似乎是用金属制成，表面篆刻异常深奥的纹路，整枚戒指发出朦朦的莹光，让人感觉极其神秘，绝非寻常之物。

贺正又捏又刮，无论动什么脑筋，古朴神秘的黑戒始终毫无反应。

他试了试大小，这枚形状简单的环形戒指，戴在拇指略略偏大。

“现在人还小，戒指倒是不大的。”

“戴手上显然不行，不能给其他人看到，放口袋更加不妥，丢了怎么办。”贺正思前想后，决定用裤绳穿过戒指，贴于内侧系在腰间，粗看之下犹如系扣一般，极难被人发现，且不易引起怀疑。

……

离开郑宅的当天，贺正换上新衣带了个小包，宋管家又塞了把碎银，二人乘车行至正午，蓝天白云下远远一座大城，正是望远郡的首府望远城。

望远城乃宾州八郡之一望远郡的郡府，人口五万有余，繁华富庶远非祥云镇可比，马车在城内行进，贺正稍作张望即收心静坐，按所学之法呼吸吐纳。

陈府管事与宋管家交接过后，带着贺正七弯八拐，领入府中一座大院，进了厢房。

“你在此等候，若无其他事情，请不要随意走动，人聚齐后老爷会过来，有急事可到院子门口，那儿有人。”

“有劳了”贺正点点头，环顾屋中，摆放有几样简单的家具，桌上放着食盒和一壶清水，贺正吃了些糕点，在铺上打坐静候。

不多久，屋外有人敲门走动，一人击掌喊道：“大家出来了，老爷马上就到。”

厢房中陆续走出十余名少男少女，年龄相仿，个个衣着鲜艳，贺正低头看了看身上新衣，不由嘿嘿一笑。

人群中只有两名少女，其中一名绛色衣服的女孩颇为扎眼，乌黑的长发用银灿灿的发簪盘起，明眸皓齿，白里透红的脸庞好似玉啄般精致。

贺正禁不住多看了几眼。

那少女似乎有所觉察，转头瞪了过来，贺正急忙将目光移开，望着屋边的花草，装作什么都未曾发生。

十余人聚集院子中央，相互之间并不认识，无人说话。

众人目光汇聚于院子入口，一行人走来，为首的中年人身材修长，服饰华贵，深蓝色锦质长袍，点缀金色的祥云图案。老爷陈艮花了很大的心思，网罗到十八名人选，其中的十二人，今日第一次见面。

陈艮心思满怀，前两回送去的二十九人，最后竟连杂役也无人中选，九色门大为恼怒，责怪他敷衍了事，毫不尽心。今年无论如何不能再全军覆没，而先前见过的六人，资质并不突出，其中一人还是进贡两千灵石的自费人选。

陈艮依惯例，临行前都会来面见新人，然而此次与过往相比，心境完全不可同日而语。

“这是望远城刘家的公子刘明琅”管家介绍道。

“嗯，见过。”陈艮拍了拍刘明琅的肩膀。

“这是望远城陆家的公子陆辰。”

“嗯”

……

“这是鹿鸣镇孙家的小姐孙云姗。”

孙云姗道个万福，轻声道：“见过陈老爷。”

“哦”陈艮摇了摇孙云姗的手臂，觉得此女落落大方，资质也似乎在前几人之上。

……

“这是祥云镇贺家的公子贺正。”

陈艮仔细看了看贺正，感觉眼前的少年出身农家，皮肤微黑，坚毅挺拔之中带着几分英气。

一一介绍完毕，陈艮的心情稍有缓和，未见过的十二人比先前的六人看起来要好上几分，虽不敢打什么保票，但试选的结果应该不会像上两次那样惨不忍睹。

陈艮客套了几句，说了些勉励的话语，最后说道：“测灵仪式是根据天资测出的结果，你们不用紧张，人有运数，各安天命就是了，祝大家好运！”

落霞映红了整个天空，院外传来清脆的马蹄声响，四辆褐色的马车停在后街，拉车的骏马昂首顿蹄，低声嘶吼。

贺正一行在几名青衣男子的带领下分乘上马车，车夫扬鞭策马，驾车飞驰。