情理与断案（1/2）

肯定不能断的案，不一定在情理之外；越在情理之中，就越不能分明。

门生吴冠贤任安定县令时，我从西域从军回来，住在他的衙署中。

听说有少男少女两个人，都十六七岁，一起在车前喊冤枉。

少男说：“她是我的童养妇。父母死后，就想抛弃我另嫁。”

少女说：“我本是他的胞妹。父母死后，他想霸占我为妻。”

问他们的姓名，两人还能记起来。

问他们的乡里，则说他们的父母都是到处流浪的乞丐，每天迁徙，已不记得是哪儿的人。

问起与他们一起行乞的人，则说：“他们到这里才几天，父母就亡故了，因而不知道他们的来历。只听到他们以兄妹相称。但小家小户的童养媳，与丈夫按惯例互称兄妹，这可没法分别。”

一个老吏说：“这事就像捕风捉影，没有证据，又不能用刑逼供。断合断离都难保不错。但如果是断离错了，只不过破坏了一桩婚姻，算是小过失；如果是断合错了，就会乱了人伦，那过失就大了。不如断离。”

推敲再四，也没更好的办法，竟依从了老官吏建议。

由此回忆起姚安公任职于刑部时，织造官海保家资被没收入官，官府派三个军士严守他的房宅。房宅共有数百间，夜深时风雪大作，三人插牢外门，一同在幽深的寝室中点了灯一起喝酒。

大醉之后，偶然把灯剔灭了。