The Application 请愿（4）（1/2）

大约一霎之后，终于，凶暴的奇拉·祖尔萨宁领仕停了手；在他身后架着他的扈从们也战战兢兢地松了手，任凭他涕泗横流地跪伏在奇拉的靴子边上。

若要说肉体上的伤害，奇拉的对小黄毛的“惩戒”甚至还不至于到不得不抬往教堂的地步，从这一点上来说，他比他的对手要幸运得多。但与其说这是肉体上的折磨，不如说奇拉的目的就是从精神上羞辱、摧垮他的尊严。这个一度自命不凡的伽洛尼贵族，如今在她面前鼻青脸肿、畏畏缩缩地颤抖，当着风暴崖所有人的面受尽屈辱，甚至连哭出声音都不敢。比起拆开他的骨头，这对他才更加残忍。

这位在新扈从之间以“蹂躏之魔媛”这样的绰号流传着的领仕恰恰精于此道。在那些资历不深的扈从们夸张的想象中，这位无论是性格、实力还是手腕都与恶魔无二的少女每礼拜都要两次造访风暴崖深谷之下的地牢，用两名囚犯的血喂饱自己饥渴的长剑，并用其沐浴全身。

——熟知奇拉的弥斯当然很清楚，这些不过是谣言罢了。

一边将小黄毛低伏的头踩在泥里，她收剑归鞘，头也不回地塞回一旁紧闭双眼不忍直视的艾思怀里。

“怎么了大小姐？哪来这么大的气头？消消气消消气……”

为了缓解紧张的气氛，弥斯走过去，将自己的手臂搭在奇拉肩上，若无其事地笑着，“要不，我们去玩一场紧张刺激的赛马？”

“嘁……你给我少来，蠢狗。”奇拉没好气地甩开他的手，狠狠地瞪了他一眼，“第一，不要在大庭广众之下和我套近乎；第二，在开赛期我们是敌人；第三，我拒绝由你提出的任何与‘马’有关的邀请，任何！”

“但，”弥斯挠了挠头，傻笑道，“对我来说现在是休赛期啊——我已经被淘汰了。”

“那种事情谁要管你。”

“啊！难不成——”弥斯一下子似乎恍然大悟，“——你也输掉了？”

“开什么玩笑？！”奇拉的反应仿佛激烈得过分，“我奇拉·祖尔萨宁会输给那个娘娘腔？！”

“是加布啊……”弥斯翻了个白眼，不禁为加布感到惋惜，“你就放过那家伙吧。”

在弥斯看来，单论摔跤技术，刚刚进入风暴崖的时候就打败了阿麦德利的特拉·加布利费瓦绝对可以称得上是数一数二；自阿麦德利·德拉纳受勋骑士并离开风暴崖后，他更是摔跤项目夺冠的不二人选。事实上，在阿麦德利离开后的第一次冠军赛上，他也的确凭自己的实力摘得了摔跤的头名。

相比之下，虽然奇拉的“脏活”的确很厉害，综合实力也很强劲，但摔跤从来不是她的得分项。摔跤比赛始终是偏重近身缠斗的战斗，面对上对防御拳脚打击经验老道、体格强壮且技术同样精湛的顶尖对手，以奇拉的身体力量是绝对不足以抗衡的。按照这个道理，加布在摔跤比赛中应该远胜过奇拉才对。

然而奇怪的事实是，在之后的三次冠军赛中，加布都遭遇上了奇拉的阻击，不幸落败。

——当然，奇拉自己也同样没能进入前三位。

就像她在有意地打压加布一样。

“嘁。废物就是废物，没什么好说的。”

奇拉显然不愿意再在这个话题上多浪费时间。

“艾思，走吧。”她随手招呼了一声，便头也不回地回城堡去了。

“嗯，好。”艾思刚想离开，却被弥斯一把拽住了衣服。

“虽然我也没期待你在冠军赛上的表现，艾思，”弥斯凑过去，带着狐疑的表情，“但你啥时候成奇拉的跟班了？”

“我……只是想帮忙而已。”

“哦？真的吗？”弥斯的眉宇间透露出更多怀疑的意思。

“……干嘛……这和哥哥有什么关系？”

“啊！难不成……”弥斯竖起一根手指，一副突然懂了的样子，这让艾思一下子紧张起来。

“……你……你在说什么……不是你想的那样……”

“我明白了，你是被奇拉欺负了吧？！”

“……”艾思突然觉得自己就像个白痴。

“也难怪啊，奇拉那家伙这么强势。和她一起训练生活，会被欺负也是难免的吧。”弥斯摇了摇头，仿佛颇有道理地为自己的判断作解释，“不过你这孩子，也稍微反抗一下吧。那位大小姐骨子里其实也不是坏心眼的人。”

“……我倒想知道，你到底明白了个什么玩意儿……”

“诶？不是这样吗？”

“当然不是。”艾思露出一副不耐烦的神情，“我只想知道，你就没有别的要问的了？作了这么多铺垫，我猜你是想打听什么事情吧？比如加布的事情？”

“你怎么知道？”

“那件事儿，你还是别打听了——也别去问加布本人。如果我是你我就不会这么做。”

“嗯？为什么？吵得这么厉害吗？”对于艾思的劝告，完全不了解情况的弥斯自然摸不着头脑，“虽然他们俩素来不对付，但加布怎么看也不像是那种会和奇拉吵架的人。不如说，就算奇拉逼着要和他吵架，以他的脾气多半也吵不起来吧？”

“嗯，差不多就是你说的这么回事……这就是问题所在了……怎么说呢……概而言之，就是奇拉对加布说了些很过分的话吧。”艾思翻了翻白眼，不知道应该如何表达，“这种私事还是由他们自己来解决比较好，在我看来。我们虽然能帮上一些小忙，但是根本上是解决不了问题的。”

“……你是在说通用语吗？为什么我一个单词都听不懂？”

“……我也没指望你能懂。”艾思叹了口气，瞥了一眼弥斯那茫然的表情，“总之，你别去问就是了。”

“我只是关心自己的朋友罢了，这也不行吗？”弥斯颇感纳闷。

“不行，别去关心。加布是个比我们都成熟的人，不是小孩子。如果有需要的话，他会来向我们寻求帮助的。哥哥你啊，还是管好你自己的事儿吧——”

“好吧，好吧——”

“没什么事情的话我就先走了，迪里埃阁下托我有时间帮他整理手稿，工作量还不小。”

“真是的，好吧，你去吧。”弥斯环抱起双臂，摇了摇头，“算了，我也就听你的，只管自己专心训练好了。”

颇感无奈地说着，他转头走向已经在一旁一边优哉游哉地喝着麦酒，一边观看着临近场地比赛的农家小子。

“农家小子，来帮我个忙不？”

“别打扰我，你这已经被淘汰了的败犬。”农家小子毫不留情地奚落他，并指着场地里扭缠在一起的两个人，“那家伙的爆发力强得有些可怕。如果他是我下一轮的对手，我可得格外小心他的反抱过胸。”

“我这条败犬可是紧咬着我们风暴崖男人最后的尊严的。帮我多找几个人，还有铁链、吊炉和炭火。”

“……你要做那个训练吗？那个，能管用吗？”

弥斯点了点头。

“事到如今，只要是能提高剑术水平的练习，通通都做着看看好了！”

*

风暴崖城堡，隐蔽而空旷的地下密室。正像西端哨塔之下那处伪装成储藏室的升降梯，这同样也是个不仔细观察便会遗漏的地方。

阴暗、干燥，低矮的天花板上横亘着七道方木横梁；结实的石墙密不透风地筑起壁垒，微弱的阳光勉强透过积满灰泥的缝隙，顺着朝向东面的逼仄细孔投射出几道光柱，清晰地映出肉眼难见的飞舞尘絮；顺着窗口的角落往下，一些青苔正在石间的裂隙与流下的水渍上悄然生长。

正如它看起来那般，它的确曾经是风暴崖的牢房之一。但与那些必然被投入拉弗诺尔山深不见底的谷间的罪大恶极之徒不同的是，被收押在这里的罪犯，往往是一些不那么本分的地方贵族，以及诸如顽固的土著教派领袖这类仍有利用价值的敌人——在那个遥远的时代，这样的犯人往往能与不菲的酬金亦或是特别的政治意义画上等号。

而即便是当它随着时代变迁，逐渐失去了作为囚牢的用处，它也依然没有被废弃，而是以其它的身份，并着一种独特而颇有渊源的训练方式，与这整座城堡一同被完整保留了下来——

“——这边已经挂好了。”

“这边也是。”

“这边也完成了！”

“这么多，够了吧？”农家小子回头问道。

“一二三四五六……二一二二二三二四。”弥斯逐一数过铁链的数量，稍加思索了一会儿，“再加上四个吧。”

“二十八个？”

弥斯点了点头，随后站进了监牢的正中央，戴上了头盔。

整个牢房的地面结构并非常见的方形，而是奇异的正七边形，其中有三面装设着牢门，通往城堡的三个位置；七个角落里分别架设着七道嵌入墙壁的石阶，七个扈从同伴正站在石阶的顶端，伸手便能轻易触到顶上的七道木梁；牢房的地面也并不平坦，而是略微向中间凹陷的——轻装上阵的弥斯只做了最低程度的防护，穿着薄甲，裸露着大部分的臂膀，便正站在地势的最低点，手中持着一柄锋利的长剑。

“这个吊炉系在那边，这样就差不多了。”农家小子稍作指挥，又转头询问弥斯，“怎么样，弥斯，准备好没有？”

弥斯没有立刻作出回答，只是抬手合上了面甲。直到这副表面上看上去没有丝毫异样的头盔严丝合缝地封闭了他眼前的光，它的不寻常之处才终于显露出来——这副头盔，是没有眼缝的。

尽管套上了这样的头盔已经剥夺了他的视野，弥斯依然选择了主动闭上了眼睛，将注意力完全交付予其他感官——