三百四十四、一鸡死一鸡鸣（2/2）

而且，非常非常不好彩的是，遮位，又是一个赫舍里啊；虽然前面那位丧门星，是满洲正黄旗的；可他俩都是赫舍里，鬼知道他们是不是一家子呀；要是他们真是一家子，自己不又是死翘翘了。

嗯，袁甲三现在是真怕了这些旗大爷了；这帮旗大爷，真不好伺候啊。你没能耐不行，不几天就让人家嫌弃了，随便找个理由，一脚把你踢老远；可是，你能耐大了更不行，嗯，尔等汉人怎么可以比我们这些当主子，本事还大涅？仆大欺主，滴个怎么可以嘞？

结局往往是，比那些没本事的，结局还要惨上几分；被弹劾下狱，一点都不算意外；他项城袁午桥，不会是第一个，也不会是最后一个。

拿到兵部行文调令的袁午桥，心里还是郁郁的，提不起精神来；于是乎，就信步来找何棣珊喝酒。哼哼，这在京中穷晃着四处申冤的这两年，袁甲三日子可清苦得很；嘴馋了，就隔三差五地，上何棣珊家蹭吃蹭喝；嗯，谁让何家是全国有名的、数一数二的土财主、狗大户呐。而且，何棣珊也是一个好客的主人，能喝能侃，是个好酒伴。何棣珊为人虽然十分方正，但是一旦跟他对眼了，投脾气了，他也很四海的、很李白一样的人物。掏钱请人喝酒，从来就不扣扣索索的，大方得很；像袁甲三这样，这一两年，有可能吃了上顿没下顿的，接济点米粮，也是不在话下，小意思的。

嗯，袁甲三袁午桥是三十一岁那年（道光十五年，公元1835年），考中进士的；比棣珊公中进士，实际上足足早了十年。而后，他顺利步入官场，先后在京中担任礼部主事、充军机章京，累迁礼部郎中；道光三十年（1850年），调去都察院担任御史、给事中。总之，一直也是清贵的京官儿，履历与官场轨迹，跟棣珊公差不多；袁午桥算是前辈，或者说是学长，两人一直有很多职务上的交接，一来二去的，自然交情不浅；尤其是袁午桥现在落难了，伸手拉一把，这点香火情，还是必须有的。

方子严、方子聪两兄弟，赶在端午前几天，就回到了沪上；嗯，这几天，方府很是热闹，前来登门道喜的客人，络绎不绝。

这一次春闱，后来张榜公布的结果，没有什么太大意外；方子严中了头甲探花，方子聪也中了二榜进士；一门两兄弟同时登科中进士，可是天下轰动了；一点也不比翁叔平中状元、孙毓汶中榜眼，少吸引多少众人的眼球。

而且，这一届春闱，状元、探花，皆出之江东学派；而且，二、三榜的进士，也一下子中了二十大几个；这一下，师范大学的名气，更是大到天上去了；江东学派，成了别人仰望的存在了。

跟方子严、方子聪兄弟俩一起回来沪上的，有一个身份特殊的客人；而且，回家的当天晚上，方子严就把他领进了杨孟晗的西跨院书房。

杨孟晗第一次见到袁甲三袁午桥时，不免有些错愕；嗯，今年将将进入知天命之年的袁午桥大人，形象和气质，在那个啥来自后世的杨孟晗眼里看来，跟他在另一个世界，看到的电视剧里袁世凯的形象，真的蛮像的；如果非要说差距，就是眼前这现实版的袁午桥大人，长得更帅气一点，更有亲和力一点。

要真论起年龄来，虽然袁甲三比自己老父亲中进士，晚了两年；但是，论年龄序齿，人家比自己老父亲，还要大两岁呐。

呵呵，方子严与袁午桥，这两个八竿子打不着的人，怎么掺和到一起去了呢？

杨孟晗赶紧抱拳施礼：不知桥公老大人光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪！

袁甲三只是抱抱拳，碍于年龄辈分，并没有多话；方子严倒是在边上，先开腔解释了。

方子严：嗯，幼鸣，午桥大人新受诏命，要回河南继续办团练，协助剿匪。可是，这一无兵二无将三无粮饷的，简直比无米之炊，还要窘迫几分嘛。棣珊公在京中，就给午桥大人出主意，说要论无中生有、树上开花，普天之下，莫过于杨家三郎杨幼鸣了。从海上坐大海船绕道沪上，也耽误不了多少功夫；而且，袁大人也是先要去皖北，招揽旧部的；所以，顺道就从沪上走一趟，向你这位当世诸葛赛半仙，讨点主意汕。

呵呵，三舅哥高中探花后，心情变好，说话比以前还幽默了许多呐；逮着机会，还挤兑自己几句呐。

袁甲三：幼鸣，冒昧前来，老夫唐突了；但是，河南剿匪，实在是难上加难；现在，郑州已失，为长毛陈仕保部所据；豫北也是林凤祥、李开芳、吉文元等长毛匪部所据。朝庭地盘，不过洛阳周边，一隅之地；嗯，那边也是赫舍里.英桂、瓜尔佳·胜保两个旗大爷，在那边话事。某家过去了，也很挤得慌的。听闻杨三郎杨幼鸣，乃当时孔明；呵呵，老夫就厚颜登门，来讨个主意；万望三郎，切勿推辞，不吝赐教！

唔，面对比自己老父亲，还要大两岁的老前辈；杨孟晗只能把袁大人的话，当客套话来听。嗯，不过，袁大人言语之间表达的意思，恐怕过来打打秋风，请求在武器、粮饷等方面帮忙的成分，更多一些；都是历史留名的，岂是池中之物；打个剿匪的小阵仗而已，是不需要千里迢迢地跑过来，跟杨孟晗这小辈讨主意的。

也是，河南进攻太平军、捻军这几年，来来回回地折腾；省内情况，比之江西，恐怕还要苦上几分。好彩，现在老百姓，腿下有脚，可以跑路，可以逃荒；只要跑到两江，就能活下来；要是再胆大一点，跟船出海，很快就致富奔小康了。

杨孟晗想了一会，问道：不知袁公旧部，现在何处？

袁甲三叹了一口气：某家离职返京，部下当时暂时交给犬子保恒统带，直属部队，不过五千余人。老夫走后，他们更是不受待见；两年来，巡抚衙门就没有拨给一粒米粮，不闻不问的。也不管这一支军队，前几年在安徽，还算战功卓著，立下不少汗马功劳；却一味强调，他们是河南客军，现在安徽战事平息，要把他们统统赶回河南老家去。可是，河南现在，哪有站脚的地方啊；犬子无奈，只好领兵在亳州屯驻；这两年，也是多亏了陈睿霆、赵安骧的不时接济，不然队伍早就散了。

杨孟晗：袁公，现在，河南长毛、捻军势力强大；以区区五千之兵，入河南剿匪，无异于以卵击石，实为不智的呀。而且，河南已历兵灾及水旱灾害数年，地方贫困愁苦；唔，征兵倒是不难，一招一大串；可是，就地筹粮筹饷，可是难上加难，难于上青天啊。

方子严：幼鸣，你看归德府（今商丘）如何？此地地处三省交界之处，若我军相帮一下，让袁公在此立足；嗯，这也算是进入河南剿匪，还可以与洛阳的英桂、胜保，遥相呼应，成掎角之势。嗯，在此处，袁公一旦站稳脚跟，还有一个好处，可以屏蔽我军现在兵力部署相对空虚的皖北、鲁西地区。嗯，这个主意，是在京中，我等与棣珊公，一起想的对策。

嗯，这个主意也算不错！嘿，说是来向自己讨主意，你们几个，主意比我还正涅！妹的，就是找个好听点的由头，明晃晃，过来打秋风的汕！

杨孟晗：嗯，归德府现在，好像主要是一帮捻子，盘踞在此；捻子毕竟是乌合之众，战斗力比之长毛，还要弱上几分；只是他们好多都是骑骡子骑马的，跑得比较快而已；真要是好好筹划一下，夺回来不是很难的。嗯，军粮器械这些，袁公，卫国军这边，帮点忙是没有问题的。

袁甲三一抱拳，也没说多余的感谢话；只是有几分感慨地，叹一口气，说道：幼鸣，我现在也发现，兵不在多而在精；老夫真想把部队，至少按照你这边的巡防支队的标准，来进行重新编练整训；若老夫开口，想从贵处买些洋枪洋炮；不知幼鸣这边，可有什么不方便之处？

呵呵，没什么不方便的，只要你有钱，拿真金白银过来，啥都好说；可是，你袁甲三现在，就是个空心大老倌唻；想让俺白送你一支新军，那是做梦，绝对不可能的。

况且，你们还是吃了上顿没下顿的；一旦饷银不足，让拿着新式步枪的士兵，随风而散，演变成打家劫舍的流寇土匪；或者横下一条心，也去当捻子、混长毛了；那怎么办？

那才是更大的祸事呐！