第八十二章 尾声（上）（1/2）

6100+字，说多了都是耍流氓，字数保证才是真的。

战场上依旧浓烟滚滚，到处弥漫着灰色，黑色的烟雾，呛人的焚烧尸体的焦臭味弥散在空气中，士兵们小心翼翼的把一具具自己人的尸体退下盔甲然后简单的整理一下遗容。就抬着他们曾经一起奋战的兄弟的担架推进一个个巨大的火堆之中。

许多教会的骑士和修道士站在火堆前不断的举着手里的经文祷告着，用这样最简单的方式送这些战死的士兵和骑士最后一程。

尸骸很多，打扫战场的士兵把这些很多已经满是残肢断臂的尸体每拼好一具就会有人抬着这些尸体送进火堆烧化，然后默默的等待着他们化成一捧一捧的骨灰，冷却后被装进骨灰瓮里，等待着领队的军官们把他们带回故乡的修道院或者送到他们家人的手中。

这个时候没人觉得这些尸体肮脏，也没有人觉得上面依附着什么怨灵，这些人都是自己的袍泽兄弟，所有的士兵甚至能感觉到担架中尸体上，火堆里还在燃烧的残骨上感到无比的欢愉。

没有人能分清这些残肢断臂是不是属于他们原来的主人，也许就像他们生前一样，战斗时不分彼此，死后更不需要分的太明白，只要还能看出是己方军服的尸首，那就简单的拼装一下，然后在教士的高声弥撒中送进火堆。

而吸血鬼和亡灵的尸体就没有这样的待遇了，他们的尸体被随意的扔进为他们特意点燃的巨大火堆，一阵阵怪风吹过，把他们的骨灰扬的漫天都是，然后飘散在曾经的战场各处，随着时间的推移，这些亡灵在世间的最后一点痕迹也会被抹除。关于他们的记忆只会留在士兵和帝国官方的记录之中——某年某日，他们被某人杀死和净化在帝国的某处，除此之外，他们永远没有留下任何痕迹的机会。

一座有着瑞克领狮鹫金属标志，点缀着金色装饰红白相间的帐篷中，索恩终于在铺着异域大猫皮毛的躺椅上醒了过来，营帐中与外面一样的富丽堂皇，营养中央的用石块临时垒砌成的火坑正在燃烧着，上面被一个侍从不断的翻烤着一只野猪，而帐篷中的一张长桌完全达到了国宴的标准：闪闪发光的银质的餐具刀叉，漂亮的锡制烛台上的蜡烛静静的燃烧和奢华的餐桌装饰整齐的排列在上。

卡尔·弗兰兹坐在不远处的一张行军椅上手里抓着一支羽毛笔不断在一张羊皮纸上书写着，笔尖划过羊皮纸的‘吱-吱’声单调却充满着让人安静的韵味。卡尔·弗兰兹重新抬起头，看着索恩对着自己有些出神的黑色眼眸。

“你醒了？是我打扰到你了么？不过没关系，我们马上要举行一场胜利宴会，你可以吃些东西然后继续享受你的睡眠，我派人为你准备了舒适的马车，我们可以一路睡到阿尔道夫或者穆特。”

索恩推开想要搀扶自己起身的侍从，看着桌子后面的依旧穿着一件缀满西格玛国教经文纸条和双尾彗星徽记的盔甲的卡尔，选帝候把羽毛笔插回墨水瓶，绕过面前的书写的桌子，走到索恩不远处炫耀式的转了几次身，展示着自己身上的华丽盔甲。

“你找到它了？这就是白银纹章？”索恩用因为干渴而嘶哑的问道，身旁的侍者用水晶酒杯为索恩曾满一杯紫红色的葡萄酒，但是却再次被索恩推开了。

“是的，库尔特与路德维格第一时间就在亡灵的货车中为我找到了现在还属于冯·霍尔斯维格-施利斯坦因王朝的白银纹章，我的家族两代皇帝都穿着它为帝国奋战，现在它又穿戴在了我的身上——我也将一如既往的穿戴着它为帝国奋战。”

“那你还缺少一把锤子……我在这里多久了？”索恩终于接过了卡尔递过来的酒杯，一口饮尽，侍者立刻为索恩重新倒满。

“两天一夜，不过没关系，我们现在还有时间，毕竟受伤的士兵需要治疗和休息，阵亡的士兵需要安葬，亡灵和吸血鬼的尸体也需要处理。”

卡尔示意侍者挑开帐篷的门帘，索恩看到一块巨石粗糙雕刻的胜利纪念碑正在被士兵竖起，而在纪念碑下，霍格尔标志性的金色头发后的短马尾正在举着一只酒壶读一遍碑文就喝一大口酒，喝一大口酒就再读一遍碑文。

“我自作主张的竖立了它，正面写着瑞克领和所有参战骑士团名字的石碑，而背后和侧面雕刻着所有人的名字，从普通的士兵到阵亡的军官，一个人都没有放过，愿他们得以安息，这块石碑将永远矗立于此。”

霍格尔似乎也发现了军帐中的卡尔和索恩，微微的冲着两人点了点头，然后重新把注意力放在了石碑上。

“情况怎么样了？”索恩示意侍从就把军帐的门帘挑起，然后把帐篷中所有的侍从赶出去后向着选帝候发问。

“你指那方面？军事上，我们已经派信使和渡鸦让瑞克领立刻集结军队，政治上……”卡尔停顿了一下。“我想事情发展的并不怎么样。”

卡尔·弗兰兹从书写的桌子上拿起一叠羊皮纸塞给了索恩，里面有选帝候之间通讯用的制作精良，散发着香味的羊皮纸也有渡鸦送来的粗糙的相对小号的纸卷。

索恩扔掉那些华丽的羊皮纸，找出了几张没有署名但是字迹却无比熟悉的粗糙纸卷，手指在这些羊皮纸上指指画画。

“沃克玛依旧对你有所怀疑，不过我的老师会为你从中斡旋，不出意外的话，你已经拿到了西格玛国教的三张选票。看样子我们这仗没有白打，很多选帝候也对你夺得白银纹章的事情有了了解，他们已经对投票给卡尔你还是投给鲍里斯产生了动摇。”

卡尔·弗兰兹不解的看着躺床上摊开的粗糙的羊皮纸纸条，这些只是一些日常的通讯文件，实在看不出索恩从中如何读出的这些信息。索恩用手指为卡尔·弗兰兹点了几处明显有拼写错误的单词。

“有人总是用瞎了一只眼睛来解释他糟糕的拼写错误，而谁也不知道这个老家伙总是用这些拼写错误来掩盖他真正想要说明的消息。只有真正的猎魔人可以读懂他想告诉你的消息，而我又“恰巧”在你的军营之中，所以……”索恩把所有的纸条扔进帐篷中火坑，然后扯下一条烤野猪的后腿开始撕咬。

“所以，这些渡鸦送来的纸条根本不是写给我的。”卡尔·弗兰兹恍然大悟，之前他还在怀疑，是谁把一堆充满错别字的文件发给自己。

“可是票数还是不够，我还是不足以战胜鲍里斯，他足足有八张选票……成为皇帝还是艰难无比，将来我要是失败了把我现在的位置让给我的儿子小路易伯德，然后我跟随你一起当个猎魔人也许也是个不错的选择。”卡尔打趣的说。

索恩突然停止了自己的撕咬，快步走到了卡尔·弗兰兹的面前，然后索恩作出了一个出人意料的举动——一拳狠狠的砸在了卡尔·弗兰兹的下巴上，然后用近乎咆哮的语气对着卡尔·弗兰兹喊道。

“殿下！无法回头了！当你穿上这身盔甲，甚至是我们来到这片死伤无数的战场起，你就无法回头了！你对得起那些阵亡的士兵吗？你认为那帮选帝候会容忍你穿上铠甲后还耀武扬威的安心做你的阿尔道夫亲王吗！”

卡尔撞在餐桌上被索恩的举动和所说的话惊呆了，索恩的意思卡尔不是不明白，他也知道，如果失败自己的结局到底是什么，如果选举失败，自己不能成为皇帝，那么阿尔道夫亲王和瑞克领选帝候自己也就都没得做了。（注释1）

但他仍旧不愿意面对这残酷的现实：不做皇帝，就不要再做人了！冯·霍尔斯维格-施利斯坦因王朝已经出了两位皇帝——自己的父亲和爷爷，现在所有的选帝候都死死的盯着自己，只要自己失败，他们会凶狠的扑上来在瑞克领中夺走那些他们在自己父亲和爷爷手中失去的认为本来应该属于他们的利益，甚至是干脆在瑞克领和自己家族手中强取豪夺。

这一切都是维吉尔的圈套……这是维吉尔为自己精心设计，计谋深远的圈套，从维吉尔和沃克玛在阿尔道夫钟声中深夜走进帝国皇宫中时，自己就已经是圈套中那只挣扎的猎物，只是自己一直还茫然无知而已，直到刚刚索恩用这拳把自己打醒。对于自己，这不再是一场普通的帝国皇帝选举，现在这对于自己来说，这已经成为了一场残酷的赌局，而卡尔自己被人半推半就的拉上的赌桌，赌注就是自己的瑞克领，甚至还有自己和家人的身家性命！

在索恩那可怕的逼视下，卡尔带着一丝无奈的表情垂下了头，半晌，卡尔又重新抬起了头，脸上重新恢复了作为一个选帝候，帝国未来皇帝唯二候选人的自信。

“索恩，是的，你说的对，我没有退路了。就像我们在战斗中的冲锋一样，不继续前进，我们就只有死路一条……索恩，我该怎么做？”