062.炎声幽燃（2/2）
四年前，一个男人出现在怪盗们的面前。
「喔，这不是……坂本同学嘛！仔细一看的话，雨宫同学和高卷同学也在啊……真是好久不见了！」
「哈？大叔你谁啊？」
「哈哈哈，这是时下年轻人爱说的玩笑话吗？你们居然装不认识我……」
眼前那个身形高胖、啤酒肚、寸板头、粗眉毛、吊梢眼、酒槽鼻、厚嘴唇的大叔，笑容变得有些尴尬：「才离开一年多，你们就不认识你们的鸭志田老师了？」
「啊？」坂本龙司呆愣住，大脑转了半天才明白过来“鸭志田老师”指的是哪一号人物，并重构出他记忆中的“鸭志田卓”的样子。
「喂喂喂……鸭志田你在监狱里都经历了什么才变成了这副鬼样子，难不成是整容了？」坂本龙司震惊得无以加复，「不不不……话说就你干的那些不是人该干的事，怎么也不该才坐一年牢就出来吧？！」
坂本龙司的话语，让那个自称“鸭志田卓”的发福大叔很是不快：「你这孩子，在胡说八道些什么呢？什么叫坐牢……我明明是正常的调职离校，现在正在秋岛中学任教呢！」
顿了顿，“鸭志田卓”神色复杂地深深一叹：「我知道了……定是当初我没能帮你保住排球部，才对我心有怨恨吧。虽然我当初向校长极力表示反对，但奈何被‘无经费’、‘无成绩’为由给反驳了……」
「当然，我不会拿这个当我作为指导老师却失职的借口……总之真是对不住你了！」“鸭志田卓”说着，对着坂本龙司来了个无比诚恳的九十度鞠躬。
当他重新直起身子时，对着雨宫莲等人露出了温厚又和蔼的笑容。
然而那个笑容看在雨宫莲他们眼中……
令人毛骨悚然。
「你……是谁？」
……
陶阳听得目瞪口呆，问道：“你们真的确定……那是鸭志田本人？”
雨宫莲点点头，接道：“后来我询问过我的班主任，她描述的鸭志田卓的长相和我们所见的那人一般无二，还笑着吐槽‘难以置信曾经的奥运冠军现在会变成这样子’；包括周围同学的证言，也都证实了那个人的身份……”
顿了顿，他叹道：“还有就是……与原本的鸭志田卓有关的一切【事实】，都【不复存在】了……”
“你是说……”陶阳大概猜到了雨宫莲想说什么。
“鸭志田卓变成了另一个‘鸭志田卓’，那个我们感到很陌生的‘鸭志田卓’，跟傲慢好色一点也扯不上关系，甚至是个性格温厚的模范教师。”雨宫莲说着露出苦笑，“鸭志田体罚和辱骂部员、直接导致铃井跳楼、改心后的自白与自首……这些明明发生过的【事实】，都被抹消了！而为了填补那些空白，与之相关的一切事物都被改造成理所当然的样子！”
“你说的这个……怎么那么像是……”陶阳越听越觉得很有既视感，“鸭志田被……【更新】了？！”
“没错……就是【更新】！”雨宫莲说得很肯定，“现在想来，那大概就是世界开始影时间化的征兆吧……”
“之后为了调查‘鸭志田卓’带来的异变，我们尽可能地用我们能利用的方式展开调查……因为无法使用人格面具的力量，我们只能采取现实化的手段。”他又说，“不过，多亏队伍里有几位能人，经过了一番周折，我们终于发现了疑似异常的开端……”
“那是一个……怪谈网站！”
怪谈？
——陶阳皱眉，感觉自己最近听到这个词的频率有点大。
而这时候雨宫莲已经拿出了手机，似乎上网搜索着什么，不过很快将手机放下，接着道：“现在已经搜索不到那个网站了……四年前我们发现那个网站的时候，那可是堪称世界最大的怪谈论坛，论坛的名字叫……【炎声幽燃】，网站不仅附带有多种语言，还聚集了各国的怪谈爱好者。”
“比起传播那些源自各国的古老传说，他们更热衷于【创造】自己喜闻乐见的怪异恐怖故事，进而逐渐演变成都市传说。不断有人在【炎声幽燃】上进行所谓的证明，还有看上去像那么一回事的照片跟视频提高故事的真实度。”
“其中一个就是……【joker大人游戏】。”
看到陶阳疑惑的目光看过来，雨宫莲摆摆手说：“别看我啊，那其实跟我没关系！”
“所谓的【joker大人游戏】，是必须召集四十三个人，在午夜2:04准时齐声说出‘joker’大人、joker大人，请您现身吧’，然后同时用手机拨打他们共同怨恨的对象的手机号码。”
“据说，满足了前置条件的话，本该提示占线的通讯会被接通，却会在接听声响后的下一秒被挂断。这个时候，人群中就会出现【第四十四个人】。”
“其他人不得现场清点人数，否则会遭到【第四十四个人】的反噬；什么都不做的话，【第四十四个人】就会悄声离开，然后……”
“取代被拨打的电话号码的主人！”
陶阳捏着下巴，试图将所谓的【joker大人游戏】按照他所了解的知识去解读，说：“也就是说……那个所谓的joker大人很可能是受召唤的阴影，去将号码主人杀死后取而代之，也就是完成了【更新】吗……”
雨宫莲点点头，又道：“而且被这种方式【更新】的人，会变成虽然样貌不出众、但内心善良的好人。”
听这么一说，陶阳忽然想起了他见过的“泉田绚子”，那不正是一个相貌平平、脸上长着青春痘的女孩吗。
一边思考着两者的联系、一边又觉得那游戏有点离谱，陶阳吐槽道：“做出那种事后罪有应得地锒铛入狱，时隔一年却还能召集到四十三个充满怨恨的人……鸭志田那家伙虽然是活该，但也足够倒霉了。”
雨宫莲却摇了摇头：“说是‘怨恨’，我认为那并不一定要达到刻骨铭心的程度。尤其是在网络信息化时代，大众往往很容易被网上的信息所煽动。只要将鸭志田的事迹汇总起来，配上煽动性的话语和图片视频，就足够让当事人变得人人喊打。”
“嗯，很真实。”陶阳不得不赞同。就在前不久，第八名正义代行的受害人安藤正行，名声臭得跟过街老鼠似的。假若在iv上宣传一下【joker大人游戏】，估计也会有成千上万的热心网友雄赳赳地开团，线下要集合一百人应该都算不上特别难的事。
“后来我们发现，因为【joker大人游戏】的关系，各地发生的【更新】事件不在少数。”雨宫莲又说，“不仅如此，由【炎声幽燃】孕育的怪谈故事、演变成了好几个真实的都市传说！”
“而我们在调查的过程中……与【都市传说】的衍生物撞了个正着！”雨宫莲说着，双眼不禁目空前方，陷入了回忆……