第三章 盛夏：且欲去沉痗（1/2）

在此之前，没有人会怀疑百年望族一夕之间倒塌。

在此之后——

依旧也没有怀疑。

原因很简单。因为自从薛骁敬入狱之后，朝廷又陷入死水微澜。据说薛将军在天牢里吃好喝好。长兴坊的薛府，虽然仍在幽闭，但依旧一片安宁。

案件走到这一步，有好事者猜测，是看在太子妃薛琼有孕的份上。再联系皇帝陛下对于薛家陈家的关系，不言而喻。还有人猜测，造谶之说不过子虚乌有，实际上是内侍亲掌的神策军要整这位边塞将军。

归根到底薛将军的罪不过是贪污军饷。风言风语不绝，啧啧声如夏虫，悉悉索索在青萍之末渐起。

贪污算什么？

只是贪污而已嘛。

只是贪污而已。

直到八月底，一封八百里加急文书递到宣政殿，上书者为萧关守将冯征。作为薛骁敬的老部下，他在奏疏中言八月西突厥小队犯边，这一队人行踪诡异，四处骚扰，似无进攻城池之意。好在冯征本人英勇善战，捕获奸贼。偏偏在被俘的人中，发现了一封薛骁敬亲笔写与必勒格可汗的信件。

信中所言，为大唐西北防线的具体布局，包括沿线村镇、驻扎军队、守城将领等一应详情。

萧关者，自安和元年大唐放弃河西甘凉之地后实际的西北大门。

陇西在关中之西，而河西又在陇西之西。在河西皆失，陇西失之大半的当下，北至朔方军驻扎的灵州，向南至萧关，再往南包括陇右道秦州、渭州，成为抵抗西突北燕势力东进的唯一一道，也是最后一道防线。

河西足以制陇西，陇西足以制关中。

而一旦河西与陇西勾结，关中必危矣。

信中真正举朝大震的原因正是，西北防线的最高将领，陇西退无可退的东界之主，与河西、乃至西域的势力勾结。

皇帝当年仍有一保薛家的心思，怒斥萧关距薛骁敬驻扎的灵州，南北足有三四百里之遥。倘若薛将军借西突犯边向必勒格可汗传信，为何要舍近求远，不在灵州动手，偏偏要绕道萧关？

萧关守将冯征言，薛骁敬有一族侄，名曰薛琀，为萧关副将。血缘看似不算近，实际是薛将军的心腹。薛骁敬为掩人耳目把自己摘干净，每次与必勒格暗中通信，故意转交给其侄薛琀，绕道萧关送出。

九月初，薛琀作为污点证人，携带大量薛骁敬与西突厥勾结的信件，入长安。几乎全部为西突的回信，而最后一封薛骁敬意欲送往西突，但尚未发出的信中，有薛骁敬本人的印章。确信无疑，不是伪造。

这是压死骆驼的最后一根稻草。

随后，北燕向大唐递交国书一封，内容是希望大唐能对薛将军网开一面。原因是北燕意欲迁都怀远，怀远与薛将军驻扎的灵州，仅一道长城，不过百余里之隔。双方向来友好，换了人，实在有损大唐与北燕的情谊。

言辞暧昧，薛骁敬与北燕的关系，又成了朝堂上非议的焦点。

紧接着，向来不涉党争，不问朝政的河东节度使卫茂良自太原府上书陛下，言西北边境事关重大。恳请陛下下旨彻查，一旦确认，严惩不贷。

以中书侍郎萧靖为首的百官，则力陈贪污军饷一事不可轻纵，不可开此风气之先。时任刑部尚书杨文珽雷厉风行，将贪污军饷一事，查证坐实。

眼看他大厦起，眼看他楼塌了。

隆平九年九月二十三日，秋分，薛家上下连同奴婢总共三百九十一口人，株连九族，十岁以下男子戍边，女子罚充奴婢。

这是李若昭历时三年，将薛家的案子，一点一滴复盘的最后结果。

因为与龙门薛氏案几乎同时发生的是，兰陵萧氏的嫡长子，隆平八年考中探花，迎娶熙宁长公主的萧屹，五月因病去世。作为遗孀的李若昭，在萧府守灵服丧不得出门。

等到九月因病免服丧，薛家大势已去矣。

但是，当她一点点爬梳整件案子的时候，才发现，这桩案子，比她想象的疑点，还要多。

首先，隆平九年，西突厥犯边的可能性，几乎没有。

原因是那一年，依附西突厥的葛逻禄部正在试图独立。必勒格的全部精力用在平定葛逻禄部叛乱之上。