第十六章 迟暮（1/2）

晚上八点多钟了，他还在桌前看书。煤油灯的灯光很暗，外面下着小雨，点点滴滴敲打着梧桐的叶子，发出浙浙沥沥的声响。

这时外面响起了脚步声，声音越来越近。他屏住呼吸，静静地听。脚步声停下了，响起了敲门声。他打开门一瞧，是个年轻姑娘。他们互相认识，她是个赤脚医生，曾为他打过针。

她穿着朴素，生得很美，圆圆的脸蛋，一双温情脉脉的大眼睛，圆圆微翘的鼻子，灵巧的嘴，笑直来面颊上露出两个大酒窝。她进屋时脸上布了一层*，似乎是下了很大的决心才来的，尽管诊所离这里只有百步之遥。

她进来后忸怩地站在桌前。他把门儿半开着，回坐到桌前，显得很胆怯，说了几句客套话后便继续看书，但不知道看的内容是什么。

沉默，令人尴尬的沉默。她只得红着脸离开了。

她的离去，他似乎得到了一种解脱。他并不是厌恶她，他从心里觉得她是百里挑一的好姑娘。

他吹灭了灯，上床休息，默默地审视自己了。

二十岁，是青春的美好时光。中师毕业当教师，是值得人们羡慕的。想起从前那段日子，不寒而栗。他一边劳动，一边复习迎考。沉重的劳动，使得他盼望着离开农村找个工作。劳动时，他在田里吐了血，到医院一查，患的是肺结核。患结核病，学校不是录取的，他又背上了沉重的精神包袱。他把苦水咽在肚子里，仍继续劳动和学习。病情一天天的恶化，他感到田野很可怕，他发誓如果有出头之日一定远远地离开这里。中考他的成绩过了体检线，体检时他病灶钙化勉强通过，结果被师范学校录取了。在学校里悄悄服药，二年后不但拿到了毕业文凭，而且病愈。毕业后他被分配到农村这所小学里教书。该谈对象了，谈城里的，或是农村正式工是他的理想，而谈个农村姑娘他感到是多么可怕……

躺在床上，他认为今晚对她的冷淡做得对，他决心再努力深造，将来或许能跳出到更高的生活圈子。

转眼一年过去了，学校里分来了一个刚顶职的女教师，他多想拥有这位女教师！他苦苦地追求，他写情书，他追逐女教师的足迹。他看过《少年维特之烦恼》，当彻底失恋后真想自杀，然后想到自己从苦海里熬过来实在不容易，断了自杀的念头。

他是个自尊心、上进心很强的人，他不甘心低三下四地去找对象，便甘心找个农村姑娘了。

肺结核病是一种慢性病，很可怕，旧社会被称为痨病，同癌症一样不可治愈。他的肺结核病彻底地治愈了，然而失恋这一心病却难以治愈，当那女教师把同别人定婚的的喜糖散给他时，他心如刀绞，仿佛耻辱再大也莫过于此。他常常独自徘徊在田埂上，采集朵朵洁白芬芳的野花。他想起了那个赤脚医生，可她已读卫校去了。

一晃又是两年过去了，她卫校毕业分到乡卫生院工作。星期天，他壮着胆子去医院了，他装作牙痛，医生只给他开了几粒丸子。第二次去他装成咳嗽，医生给他开了打针药。他拿着药勇敢地来到她的跟前。一双温情脉脉地大眼睛朝他注视了一会儿，接过药，轻轻地为他打针。他此时觉得她的手是那么温柔，那么可爱，他想同她说上几句话，但一想不出合适的话题。

沉默，尴尬的的沉默。他只得怏怏地离开了。

一连几次都是这样，他感到失望了，他想，当初那个女教师不就是嫌弃自己弟兄多家里穷吗？她一定也是这样，挑上别人了。