第三百八十五章无能的谢夫特（2/2）

至于大臣们提出的大规模在印度、非洲殖民地征兵、进而向北美增派兵力、增派海军一事，亨利八世倒是很爽快地同意了。因为在他的意识里，殖民地的子民就应该为大英帝国征服美洲捐躯献身，死一些殖民地子民算什么！关键是要迅速征服米国的抵抗势力，挽回不利影响。

处理完这些事情，亨利八世在内侍的服侍下，回宫去找第六位王后凯瑟琳.霍华德发泄内心的愤懑去了。

就

（本章未完，请翻页）

在英国舰队封锁古巴圣地亚哥港三个月时，久处困境中的米国舰队突然挺而走险，出人意料地开始了突围行动！费城认为圣地亚哥终将失守，败局已定，因而发电报命令塞维拉火速突围，力争避免全军覆没的下场。

此时此刻，塞维拉的舰队只有拼命向圣胡安奔逃。同在圣地亚哥城陷落时在该港中投降相比，光荣地在海战中死去毕竟要体面些。对塞维拉本人来说，自从英国舰队封锁圣地亚哥不久，他的处境就非常清楚了。要么就地投降，要么到海上去自取灭亡，没有其他退路。

至于什么时候突围为好，有些人力主在黑夜行动。但塞维拉却认为在如此狭窄的航道上排兵布阵本来就很困难，加上英舰还有功率强大、照得人眼花缭乱的探照灯，夜间突围反而不利，因而选定在白天进行。

其实，何时突围倒无关紧要，关键是此举有多大成功的可能呢？塞维拉和他的舰长们深知：他们舰队的弱点太多了：长期失修，舰底长满了贝类，影响航速，一部分火炮故障很多，大部分弹药已经变质。而虎视眈眈的迎面之敌，就算把已去关塔那摩补充燃料的旗舰“乔治王子”号战列舰除外，英舰总共还有4艘战列舰，2艘重型巡洋舰。相比之下，米国舰队只有2艘风帆蒸汽混合动力巡洋舰，两军一旦交手，那情形无疑是飞蛾扑火，以卵击石。

想到这里，塞维拉悲愤莫名，仰天长叹。他知道，自己在出征前夕那句悲观的预言眼下终于要应验了。

1546年3月26日，冲在最前头的是米国舰队的旗舰“克里斯托瓦尔·科隆””号10钟后，依次冲出来的是其他3巡洋舰：“维茨卡亚”号、“比斯卡亚”号和“维克多利亚”号。

尽管事出意外，但英国人还是马上反应过来了。一阵急促、尖利的战斗警报响过，英国军舰立刻蜂拥而上，开足马力向敌舰笔直地冲去。由于桑普森乘旗舰“乔治王子”号东去，舰队指挥权暂时交给了施莱准将。

早就憋足了劲的英舰大炮怒吼起来了。“特丽莎”号首先中弹起火，浓烟和周围落下的炮弹激起的水柱，把它裹得严严实实。然而逃命心切的米国人全然不顾，径直向施莱的旗舰“利物浦”号重型巡洋舰撞来，逼得“利物浦”号赶紧向左躲闪，慌乱中，差一点与友舰“胜利”号撞上。

除了造成这点小麻烦外，米国人只有招架之功，却无还手之力。整个舰队硬着头皮，拼命沿着海岸向西逃窜。英国军舰则全速追击。“特丽莎”号甲板已经被大火覆盖，它的舰长担心弹药库爆炸，遂下令在离圣地亚哥6海里处抢滩搁浅。“维茨卡亚”号也着了火，在破坏了所有火炮之后，在离海岸10海里处搁浅。

“比斯卡亚”号被打得东倒西歪，也在“特丽莎”号附近搁浅。“克里斯托瓦尔.科隆”号是塞维拉手下最快的战舰，虽然以17节的速度暂时冲出重围，但英舰“木星”号却穷追猛打，死死咬住不放。

在走投无路的情况下，“克里斯托瓦尔.科隆”号在离圣地亚哥70海里处望见最后冲出海湾的两艘驱逐舰“福勒”号和“普鲁顿”号也都被英舰—一干掉。

（本章完）