第十六章 被迫做苦役（1/2）

监牢外面传来开门的声音，踢踢踏踏是人在走路。几个衙役拿着钥匙，将牢门打开，厉声喝道：“里面的人都给我出来，快点。”牢内众人都吃惊的站起来，伸头往外看。只见外边的人排成两列，用绳索连着，低头闭口，没有一人敢言语，陆陆续续往外出。

不多时，衙役们将唐九、毛楚连、刘毛儿等一干人等也用绳索牵了，陆陆续续往外出。黑压压一大片人，约莫有好几百人，被手执长枪的官兵和衙役，围在中间，渐渐向城外走去。唐九心中暗自思虑：“这不知是去被处死，还是去让做工，也还是转换一个牢房。”想到苦处，也无法可想了，只是机械的迈着两条腿，跟着众人前行。

出城时是将近正午，走了大约半天时间，渐渐日头泛红，眼看将要落山。终于领头的差官喝道：“都停了，埋锅造饭。”于是众囚犯都就地坐下来。负责做饭的囚犯，砍柴生火，烧锅做饭。其余的都老老实实的一排一排的坐好，像木头人一样，一个也不敢出声。虽然有好几百人，但是安静的能听见呼吸声。

渐渐的天黑了，入了夜。饭做好了，黑魆魆的也看不清，一碗汤，咸乎乎涩拉拉的，也不只是什么汤，一个饼，臭臭的还有泥土粒子，也不是什么饼。唐九狠狠心，都吞了下去，心想先活下来再说。

一夜无话，第二天中午终于来到一个山谷里。原来这是一个炼铁厂和兵器厂，外边人只知道这是一个石头厂。看来这些人是要在这里干活了。差官将众囚犯与兵器厂里的管事做了交割。

唐九在就地等待的时候，观察了一下地形：这山谷果然险峻，两面都是悬崖，一面是矿石山，一面是入口有差役把守，想跑都跑不掉。不一会儿，差役头目让人拖了两具死尸过来，对着刚来的这些人喝道：“在这里干活，凡是不老实的，想逃跑的，这就是下场。这两个一个是逃跑摔死的，一个逃跑时被打死的，有谁再敢跑，小心狗命。”

打铁是刘毛的老本行，不消说，刘毛被安排去打铁，老伞匠毛楚连和唐九拉车推石头。

石头场方圆范围不小，两面环山，一面是悬崖，只有

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一面是出口。出口处接连有三处岗楼，每个岗楼上四个人当值，都是弓箭手。曾经也有人想逃出去，结果没有到达第一个岗楼，就被一箭射倒。到了这个地方，要么累死，要么打死。

这是朝廷的兵器厂，除了少量正常聘用的职业兵器师，剩下就是被抓来的这些劳工。这些劳工有大部分是半途被官兵抓来，以各种罪名被罚劳役的平民。乞丐、无业游民，或者一个人外地人正在路上走着，该倒霉的话，随时就被抓起来。除非你有当地人的证明并且出钱保证才能放走，或者办理的有当地地保出具的临时居住证明，否则就会送到这里来，要么累死，要么打死。这些人说是囚犯，但是又没有犯什么案子，把这些人抓起来，一方面是为了增加石头场的劳力，另一方面还可以诈些钱财。

干了将近两个月，有一日中午，阳光毒辣，众人正在做工，乒乒乓乓响声不停，有一个枯瘦中年汉子，实在吃不消了，于是躲到一面大石头下想休息一会儿。这时，一名衙役巡视过来，抡起鞭子就抽，这一鞭子下去，眼见这汉子脸上立即出现一道血痕，汉子转身想跑，这衙役紧追。边追边骂：“他妈的，你跑吧，看你能跑到哪儿去。”迎面又跑来一个衙役，两个衙役一前一后，左拧右拽，把枯瘦汉子死死抓住，连拖带拉，将枯瘦汉子拉进一间房子。一阵阵的哀嚎声，渐渐声音低了。

到了晚上，住处的门突然“哐当”一声开了，两个衙役压着枯瘦汉子，其中一人一脚把枯瘦汉子踹了进来。等两个衙役走了，毛楚连悄悄走过去，将枯瘦汉子扶到睡铺上。那汉子弱声说了句谢谢，就倒在铺上，不断轻轻呻吟着。