第十一章 灯笼佳节（1/2）

灯笼节一到，好似全扬州的人都出门了，人和人接踵摩肩。陈思瑶本就跳脱，继折扇后又发现了不少带着北庭将军痕迹的小玩意，于是化身迷妹挨个摊位搜刮。而白意生一直走在身后，好像什么事都与他无关。楚凌疏跟着跟着就松散了，一个转眼陈思瑶不见了，连白意生都不知道去哪了。

楚凌疏被挤在人群中有些焦急，大喊着陈思瑶的名字，周围的声音太凌乱，掩盖了她的音色。甚至楚凌疏自己都听不太清自己说的话，她心生郁气。

想想陈思瑶是个大人了，应该不会走丢，她聪明的话就会自己回白府。白意生就更不用担心了，他是土生土长的扬州人。想到这，楚凌疏微微放下心。

她被人流推着前行，走过一条街，却看见一个熟悉的人——曹珍珍。她披着黑袍，与一个男子碰头，神情严肃。楚凌疏见过这个男子，是白府下人。到桥边好不容易人少些，楚凌疏赶紧脱身走到桥上，这才喘了口气，再回头看时，曹珍珍已没了人影。

楚凌疏留了个心眼。

然而桥这头人也不少，许多聚集在一处，楚凌疏听了一会儿，好像是猜谜。

她好奇心起，挤上去看。

头家摆了一排架子，每个架子上有四个灯笼，谜题贴在火红的灯笼上，谁猜对了这个谜题，就可以把相对应的灯笼拿走。

在猜谜之前交灯笼的成本钱即可，交钱后选中一个灯笼，撕开盖住谜题的白条就可以开始猜了，时间不限。没有猜中就等于白交钱，东家会再贴一张谜题在这个灯笼上，等着下一个来猜的人。

越往前走灯笼越好看，谜题也越难。

东家组织好人群，大喊一声：“猜谜游戏正式开始！”

人群攒动，三三两两开始交钱猜谜。规矩是这个人猜完了才能轮到下一个，东家一上来就收了数个人的银钱，这样就算这些人后面等猜谜等的不耐烦了也不能走，有些不差钱的就算走了，东家也是挣了。

成本钱很少，三个铜板就可以猜灯笼，所以人们并没有畏惧熙熙攘攘的人群，纷纷交了钱图个热闹。

第一个人是个肥头大耳的富人，美人为伴，他为了面子没有挑第一个简单的灯笼谜题，往前走了好几步，挑了个中间的大雁灯笼，困难度：一般。

富人揭开白条，谜题上白纸黑字写着：弄瓦之喜。

这对读书人来说还算容易，富人四个字都认识，合起来一点也看不懂，心道什么玩意。

人群注视着他，一人窃窃私语：“这题我会，早知道我就上了。”

东家不怕有人泄露谜底，人们自然不会让毫不相干的人拿到几乎免费的灯笼，人性的自私显露无疑。

富人盯了一会儿，显然不会，再耗下去也不能改变结果，美人在身边嚷嚷着要这个灯笼，为了找回场子，他大声叫道：“这个灯笼我买了。”

真让他买去，人们会觉得这个游戏无趣了，猜不猜都能得到，那还猜什么？

东家自然也知道这个道理，当然不可能卖给他：“不好意思客人，我们这里只能通过猜谜来得到灯笼，您要买的话请移步别家。”

富人两眼一瞪，骂话脱口而出，这时一对巡逻兵经过，美人脸连忙拉住他：“算了不要了，我们走吧。”

富人也怂巡逻兵，鼓着鼻孔气冲冲地走开。

东家把“弄瓦之喜”撕掉，换了别的谜题，盖上白纸，灯笼挂回原处：“下一个。”

人堆里有个小女孩嘟囔着：“这个谜底是什么呀，还没说呢。”

小女孩长得很可爱，楚凌疏心生怜意，蹲下直视她：“小妹妹，弄瓦之喜就是生女，生女合起来组成了‘姓’。”

她摊开小女孩的手掌，一笔一划写下了这个字。小女孩茅塞顿开，笑嘻嘻地道：“知道了，姐姐好聪明。”

楚凌疏笑着摸摸她的头，直起身看下一个谜题。

第二个人是个老秀才，迈着从容的步伐到靠前的木架站定，一手揭开白条，思索不久便轻松说出答案，提着老虎灯笼潇洒离去。

一来一回，不过盏茶。引得众人拍手称赞。

楚凌疏瞧着有意思，交了三个铜板到后面去排队。人们求稳，没有去揭开最前排灯笼的。后面的就如此之难，只有寥寥答对，第一个灯笼定是难于上青天。

但楚凌疏偏要搏上一搏，轮到她的时候，楚凌疏毫不犹豫，大步流星走到第一个灯笼前。

第一个灯笼作为全场最佳，价格不菲，它的整体是一个五角灯笼。东家看到终于有人对这盏灯笼下手，兴趣来了，亲自讲解道：“姑娘好魄力，这盏灯笼的木材用料是玄武气候才能生长的长桦树，包裹灯笼的纸是上等的宣和纸，燃于内部的油灯生生不息，油灯底下有个机括。”

东家提起灯笼，手伸到底部不知触动什么，只见宣和纸里一层包着油灯的圆柱形红色纸滴溜溜转动起来，纸张被提前开了几个心形，这么一转，油灯把红色的心照在宣和纸上，从灯笼外部看是几颗红彤彤的心不停转动。

众人哗然。

就连从小看遍珍宝的楚凌疏都为之惊叹：“是个好物件，想必题目不简单吧。”

东家自豪地将灯笼挂回原处：“不同的灯笼对应不同的难度。这个灯笼是极品，猜谜需一两银子。姑娘你还没有揭开谜题，有悔改的机会。”

楚凌疏豪爽，立刻交上银子：“不改。”

东家揭开白条，楚凌疏后方的人凑热闹跟上去，瞪大眼睛看着谜题。

这个题目有所不同，不仅要猜出答案，还要根据答案再出一个相同答案的谜语。

灯笼上白纸黑字写着寥寥数语：你有，我无；佛有，魔无；低有，高无。

围观的群众边看边念出来，百思不得其解：“这道题无解，谁知道佛有魔无的究竟是什么东西，东家，你不会为了不赔本出了道无解题吧？”

东家不乐意：“哎，你这话什么意思，只要是题目都有解法。”

楚凌疏缓缓念道：“你有，我无。”

这里的“你”和“我”意义宽泛，从楚凌疏的角度“我”就是自己，从别人的角度“我”又是他们自己，“你”可以指楚凌疏，可以指任何一个人。

那这“你”有“我”无的究竟是什么，就不能从意义上来理解，要从两个字本身。再看下一行，佛有魔无，谁能知道佛有魔无的是什么。你有佛有低有，楚凌疏将三个字连在一起，大脑飞速运转，三字重合，刹那间，答案呼之欲出。

楚凌疏舒心一笑，只要编出另一个谜题那么她就能拿到这盏漂亮的灯笼了。

人在思考的时候眼睛会向上看，楚凌疏也不例外。她拄着下巴转过身，想换个方向透透气尽快想出谜题，眼睛向上看正好穿过人群看到桥上，不成想她看到了意料之外的人。

那人也在看她，表情淡淡。桥上走过无数人，万千灯笼交相辉映，却不够给他陪衬。

楚凌疏露出惊喜意外的表情，喃喃道：“江失！”

……

三个时辰前，城郊竹林小屋。

床上老人嘴唇发白，奄奄一息。

床下一扬州坐堂大夫瑟瑟发抖地跪在地上。

三天前他还在医馆坐堂，晚上没人看病，他收拾东西要回家吃饭，还没走成就被眼前的“公子”抓过来给床上的老人看病。第一天大夫以为是普通蛇毒，处理起来游刃有余。第二天病情不减，他开始慌张，不敢加大剂量，他重复第一天施针，晚上老人却是眼都睁不开了。他求饶放弃治疗，被“公子”一剑逼退想法。施针整整三天，他殚精竭虑医治也不见好转，反而病情严重许多。

这三天，玄衣公子脸色越来越黑，他唯恐被杀，从不敢有多余的话，可如今老人已是无力回天，他不敢做保证，只得从实说来。

大夫颤颤巍巍跪着爬到太妃椅边磕头请罪：“公子，我从医数载，从未见过如此缠人的病毒，这位大人中毒已深，怕是大罗金仙下凡也救不下。”

彼时公子正卧在太妃椅上，食中二指弯曲，夹着一封信。这封信半月前就收到了，一直没看。今天想起来有这么一回事，便拿出来快招灰的信纸，——

许久不见归来，无奈时间紧迫，不告而别。我想去扬州看看，各自珍重，来日再见。

阿楚留。

只言片语道尽行程。字迹娟秀，不是楚凌疏又是何人？

若不是床上的人病入膏肓，他到死也不会想起来这封信的存在。

被大夫称为“公子”的人正是江失。

轻叹一声，江失用聊天的口吻道：“你从医多少年？”

大夫：“三十八年。”

“你相信一个十五六的小姑娘能活死人肉白骨么？”

大夫脱口而出：“不能。医术是要日积月累的积攒，我从医三十八年才积攒了这些本事，一个小姑娘就算从娘胎开始学可不可能有通天本领。”