第一章：三月春围狩猎，皇家士族齐聚（1/2）

眼见过了春分，万物复舒，满园春景。皇帝正与丞相在宫中商议今年的祭祀仪典和春围狩猎。

“王丞相，你看今年宫中祭祀和猎场春围，选谁来协助礼部和兵部料理？”老皇帝站在御花园的池塘边，手中撵起一小撮鱼食，撒进池塘里。

“回禀陛下，政儿已经成年，可以委以重任。”老丞相躬身道。他提到的政儿，是他的长子王政希，字含章。

“这时间过得真快呀，转眼间，他都成年了。朕记得他15岁就写得一手好行书，少年倜傥，行云流水，为人却温润如玉，是个难得的君子。”

“陛下谬赞，臣惶恐。”

“既然已经举荐你儿子做了尚书仆射，是时候锻炼他的能力了，就让他跟着户部和兵部多学学吧。”

不到两三日，户部尚书拿着谕旨来到王府宣旨。王氏乃是朝中第一大士族，素来有王儒大家风范，人才辈出。可惜王氏一向偏重诗书礼乐，并不擅长武事。

“中夏而厥，应天顺时，受兹明命。朕特令：王政希协领礼部兵部办理皇家祭祀、三月春猎之事，望勤勉慎终，以保国祚永福，沐浴天恩。雍睿三十八年，二月二十四日。“

“臣，领旨谢恩。”

王氏族人正在疑惑之计，礼部尚书一脸笑意，走上前来，掺起王政希，将诏书放在他手中。

“有劳尚书大人。”王政希恭敬道。

“公子客气了，能与王氏才子同为陛下效力，是臣之荣幸。”

祭祀仪典好办，王政希跟着户部尚书学了三日，大致情况已了然于胸。王政希不愧是王氏一族难得的人才，礼部祭祀典礼条规甚多，短短三日，他竟统统记下，这过目不忘的本事，恐怕朝中无人能及。

唯独这三月春猎，王政希拿不准主意。以往都是由周氏大族负责，他自己也只是参加过围猎而已，当时只顾着看挺热闹，其中细节不得而知。

他自然明白父亲此次向陛下举荐自己的目的。王氏与周氏都是世家大族，王氏只专文事，周氏独揽武事，文臣武将泾渭分明，向来井水不犯河水。

皇家围猎，从来都是由周氏一族安排举办，兵部更是唯周氏马首是瞻。可是周氏传至父亲这一辈，却出了个天才武将，那就是现任大将军周蒙生。

此人不仅通晓兵法战阵，而且书法造诣颇深，笔下隶书，苍劲有力，如虬龙卧楚。故而王氏才肯破例，将自己的女儿嫁给他当侧夫人。两家自此结为姻亲，得以进一步巩固王氏一族在朝中的地位。

“正好，围猎的事情我可以去请教灵儿，她懂得多又聪明，一定能给个好建议。”拿上几本古籍，王政希匆匆走出府门。

王政希心中挂念的这个灵儿，是周蒙生的二女儿，名叫周婉灵，字仟舒。虽是女儿身，但将门虎女，政希对她自是与众不同。

婉灵跟她父亲相似，除了武人专擅的武功兵法谋略，也喜爱读书习字。从小到大，政希每次见婉灵，都会带上几本古籍过去，若非这样，婉灵是不愿意跟他玩的。

此时，婉灵正在院中抄经，见王政希从侧门进来，便起身将政希迎进书房中，奉茶说话。

“政希哥哥，今日前来，可是有事找我？”婉灵问道。

“确实有一事相求。陛下命我协助礼部兵部安排祭祀典礼和三月春猎事宜，祭祀典礼自是不在话下，家父本就与礼部相熟，可这春猎之事......”

婉灵听他提到春猎一事，已经知道他所求之事必与家父有关，莹莹笑道：“这个你不必担心，你只需亲自向家父请教，我最多在必要时帮你劝说家父。”

“我直接去找令尊，他会不会为难我？你也知道我们两家关系不甚亲密。”政希面露难色。

“于公，你是陛下钦点的主持司仪，家父怎敢有意为难。于私，你若是遮遮掩掩，反倒让家父心生不悦。既然是请教，就该正大光明地去拜见家父，给足他老人家面子。只要你不摆架子，虚心请教，家父自然不会为难于你。”

“那好，我这就堂堂正正地登门拜访令尊大人。多谢灵儿的指点，这是给你的书。”政希心中顿时豁然开朗，拿出带来的书，递与婉灵。

“还是你对我好，知道我在府中无书可读，每次来看我，都必定会带上几本好书给我看，真是多谢含章哥哥了。”婉灵急忙还礼道。

“这么多年，我一直没敢问，为何你在府中无书可读？难道令尊会苛责到不让你读书？”

“此事说来话长，我娘当年生我的时候，本就有些难产。好不容易生下来了，生辰八字却过于比劫林立，都说我是克夫克父克子的命，将来会给家族带来灾祸，所以族人都不待见我。家父懒得管我，见我整日不是舞刀弄枪，就是翻墙出去胡闹，也就没打算给我请先生，只是仍几本兵书给我，让我自生自灭罢了。”

“这也过于苛刻了，再这么说也是亲生女儿呀，怎么能因为生辰八字这种东西，就不让人读书识字呢。孔夫子都主张‘有教无类’，何况堂堂大将军的女儿，真是难为你了。”政希有些心疼，他自小就知道婉灵不受宠，却不知是这个原因。

“好在兄长对我宽厚，准许我偷偷拿他书房的书回来看。再就是含章哥哥你了，这些年我倒不曾荒废学识。对于父亲，我并不怨恨，毕竟他没有将我逐出府去，也没有对我打骂苛责，我就已经很知足了。只可惜我一介女流，即便是征战沙场，怕也是轮不到我的。”婉灵却是心平气和，对于这些不公，似乎早已看开。

“怎会？以你的聪明才智，他日必定有出头之日。昔日北有木兰替父从军，你曾说过，女子于男儿没有什么不同，连字号都能自己取，还有什么是你做不了的？”

“哈哈，含章哥哥就不怕我将来无人敢娶吗？”

“无人敢娶最好，留给我来娶就好啦。”

“就算是我愿意，家父也未必同意，你可有把握说服家父？”

“这么说，你是同意了？”政希激动地握住婉灵的手腕。

“同意什么了？我可不想天天跟你这个呆子处在一起。”婉灵挣脱政希的手，转身走出书房。政希跟在身后，两人缓步来到庭院中。

“等办完这回的差事，我就去向令尊提亲。”

“估计这事难办。”婉灵坐在石桌前，提起毛笔，继续抄经。

“你在抄什么？这...这是...心经？你抄它作甚？”政希忽然看见她在抄写佛经，心中顿时慌乱起来。

“多抄抄佛经，能够宁心静气，敛去心中情欲。”

“莫非你要出家不成？你若出家，我怎么办？”政希忧心道。

“凉拌呗。”

“你、我......唉~罢了罢了，我不与你在这里糊闹了。”政希怅然所失地离开了周府。

婉灵抬眼看向王政希的背影，噗呲一声笑了。她最喜欢逗这位含章哥哥了，总觉得他太过温柔，总忍不住想要欺负一下。

“含章哥哥，我怎会不知你的心意、待你完成这次的差事，在我父亲面前有了交情，父亲自会同意你我的婚事。说到底，我对于周家，本来就无足轻重，周家犯不着为了我，而得罪王家。”婉灵想罢，便低头静心抄经，不再多想。

从周府出来，王政希有些惴惴不安，每次跟婉灵提起婚事，不是云里雾里，就是拿别的事情来气他。

“灵儿说得对，只要能说服大将军，我跟灵儿的婚事就事半功倍了。”

回府沐浴更衣后，换上朝服，王政希驾车前往周府，从正门递上拜帖，郑重拜见大将军。

周蒙生捋着胡子，上下打量着眼前这位贵公子。他早就听闻这个年轻人跟自己的女儿来往密切，从小一起玩大的，自然知道他的心思。

对于自己的这个女儿，周蒙生没打算望女成凤，只要能寻个好人家嫁出去，自己也省去不少心事。如今王公子既然有求于自己，自然要好好观察一番。

王政希恭敬地向周蒙生行礼，言谈举止确有书香门第的韵味。周蒙生不动声色，继续试探这位年轻人的心性。

“既然是陛下旨意，我自然尽力而为。明日早上辰时，准时到周府门前等候，我们一起去北郊大营。”

“是！多谢大将军！”

王政希不敢有丝毫怠慢，第二天早上卯时一到，便起身洗漱更衣，驱车来到周府门前候着。

早春的清晨，更深露重。静悄悄的街道上，只有更夫的声音隐隐约约。

“公子也太小心翼翼了吧，不就是见大将军嘛，用得着这么早起来在这里候着，王家可从来没这么对待过别人。”身边的书童瘪嘴道。

“不可无礼！既然有求于人，就该礼仪周全，真心诚意。何况这起得并不算早，比起父亲日夜操劳，每日工作至深夜，四更便起身准备上朝，我这做儿子的实在羞愧难当。”

“是，公子您是孝子，自然不觉得苦累，我就是看不惯周家那副高高在上的样子。”

“好啦，休再多言。等哪天有空，我带你去爬山看日出可好。”

“好！谢谢公子！”

天刚蒙蒙亮，周府的大门缓缓打开。周蒙生走出府门，信步登上王政希的马车，马车便缓缓驶向城外。

“大将军，怎么不见周大哥？”

“桓贞最近一直住在军营里，去年年底刚刚拿下建宁要塞，正是不可大意的时候。”

“大将军为国事夙夜辛劳，晚辈敬服。”

“无妨，都是职责所在。只是苦了如云这孩子，嫁进我周家三年，与我儿子聚少离多，至今都膝下无子。”

“如云虽是庶出，我也该叫她一声表姐。等我有空，定要约她出来游玩一番，好让她解解闷。”

“你倒是宅心仁厚，不似那些个书呆子，道貌岸然，一副伪君子的做派。如云嫁进周家之后，王家就甚少与她来往。”

“额......大将军此话不妥，王家最是重礼守正，不可一概而论。”

“哼，不可一概而论？这话听着就别扭，到底是承认还是不承认？”

“这......大将军，您就别为难我了，总之我会多来看望如云表姐的。”

“好啦好啦，我们到了，下车吧。”

郊外北大营，是唐宛国境内最大的一处军营，主要防范西蜀之敌。东边原来曾有一处大营，自从与东越联盟后，便渐渐裁减取消，只留下这座江陵大营。

一名身材魁梧、身姿挺拔的青年将军从军帐中走出，向周蒙生行礼道：“拜见大将军、王公子。”

“见过周大哥。”

“许久不见，政希都长这么高了。你和灵儿现如今相处得如何？”

“甚好，甚好。”王政希与周桓贞相识一笑。

“好啦好啦，来到军营，就该严明军纪，不可思虑儿女私情。”周蒙生正襟危坐道。

王政希和周桓贞赶紧收回刚才那副嬉皮笑脸，乖乖站立两侧，等候大将军的命令。

“今日由桓贞带你熟悉军中基础事宜，先混个脸熟，明日再研看猎宫和象山地形图，第三日进行实地模拟和沙盘推演，最后才是狩猎仪式的预演。记住，这几日务必准时到府门外等候，若有差池，军法处置！”

“父亲，政希是第一次进军营，不必按照军法管束吧。”

“少废话，即入军营，不论身份地位如何，皆要遵受军令！”

“是！谨遵将军令！”政希示意桓贞不用担心自己，他一定能适应这军中的规矩。

桓贞带着政希在军营中转了一大圈，小到何时造饭、武器粮草物资运输分配，大到令行禁止、演练兵法布阵，桓贞都耐心地介绍给政希听。

“周大哥，这不进军营不知道，原来行军打仗并不像想象中那样潇洒刺激，要操心的事情竟这般琐粹繁杂。看我军将士军纪严明、气势如虹，军营整肃划一、有条不紊，难怪大将军屡战屡胜。有大将军在，真是国之大幸，请受小弟一拜。”政希向周桓贞躬身行一大礼。

“政希言重了，周氏上受皇恩浩荡，下承黎民百姓，自该不计生死。况且兵者大凶，若是不能做到这些，害的不仅是自己的性命，恐怕还要祸及无辜百姓，自然是分毫都不能有所差池。”周桓贞赶紧还礼道。

“可惜，我家族里的人却不这么认为，他们每天享受着金风玉露、纸醉金迷的生活，全然不知也不顾沙场将士的甘苦，甚至瞧不上军人。我虽是王家的公子，但今后愿尽我绵薄之力，和睦两家恩怨，同保太平盛世。”

“你能有此见解，很好，我果然没有看错人。”周桓贞欣慰地拍着政希的肩膀，两位年轻人的身影，倒映在日落长河之中，闪着点点红晕。

两人相谈甚欢，至晚方归。王政希拖着少许困倦的身子，但精神却十分充实，回到王府中，提笔记下了今日所见所想，才满足地回房就寝。

翌日，王政希正与周桓贞在军帐中，研究猎宫和象山的地形图。

“大哥，含章哥哥，你们在看什么？”婉灵这时翩然走进军帐中。

“哟，灵儿今天怎么有空跑到我这里来，某不是思念某人，忍不住过来看看？”周桓贞打趣道。

“我过来看看含章哥哥学习得怎么样了，好监督他。”

王政希第一次见婉灵着戎装，竟一时看愣了。婉灵原本就长得比寻常官宦女子要英气许多，此时穿上戎装，英气中带着些许俏皮和男孩子气，别有一番风味。

注视了好一会儿，王政希才尴尬地回过神来，婉灵一时倒也察觉不出他神色异样。

“嗯...这图都看八百回了，眼睛都起茧子了。”婉灵扫了一眼那副不大不小的地图，好不耐烦道。

“你年年看，当然看腻了，人家政希可是头一回看好不。”