第一章 西山（1/2）

在殷州与青州的交界处，有两座大山相对而立，古人称为“羚首山”，两座山峰高耸入云，奇拔如羊角，叫“两仙拜”。祁朝划州治，以两山间东的裂谷为分野，一山并入殷州，更名“东山”；一山在青州境内，更名“西山”。

两山草木繁密，野兽横行，平民不敢涉足。三百年前西山遭野火焚之，山石裸露，青州的宛县便凿山取路，修建栈道，有了一条由殷青交界直通云州的“西山道”。

明月高悬。月下的西山，人声吵嚷，有火光升腾。

火焰每次一窜，都引得众人振臂欢呼。二十余人围坐成一个大圈，中间是堆得高高的篝火。几个老艺人弹着三弦打着梆子，又有一位赤膊文身的年轻人把蛇皮鼓举过头顶猛敲，众人和着音乐的节奏拍手、唱歌。不时有人站起来，走进圈子为大家展示舞蹈，隗州的狮子舞、羲州的缚鹰戏、澧州的拨弦缠袖曲……他们背对篝火，火光把舞动的影子投在地上，拉得很长；围坐的人大笑的脸被映得通红，张开嘴大声喊叫，挥舞着双手。

这些是逃难的人。

“无帝之世”五年，夏贼横死，他手下三十万雄军往山南六州逃去，这些散兵游勇一路上烧杀抢掠；又逢百年一遇的洪水，万顷良田被毁，“夏祸洪灾”之下，民不聊生。很多南方人就往北边避难，西山这二十余人，正是想逃到云州的一队难民，这些人日夜兼程，在西山道停脚歇息，或许是离云州只有一步之遥，众人心喜，都说要庆祝一下，这才有了今晚的狂欢。

一个肩上搭着褡裢的老人正高兴地摇头晃脑。面前袒胸的壮汉打完了一套拳，坐回他旁边，擦擦额头的汗：“怎么，秦老头，给大伙儿亮个招子？”