第四章：大战（1/2）

自保安一战，宋军以五千人马击退夏国数倍之敌，此战告捷，朝野欢欣。论功行赏之时，狄青因领兵奇袭敌军粮草大营，所获功最多，故超四资授官，升为了正九品的右班殿直，再不是先前无品的小军官，而都监卢守勤亦因功升为鄜延路兵马钤辖。

冬至那日，钤辖卢守勤受命前去延州，便带了狄青一同前往。二人还未入城，在马上远远便瞧见郭遵郭逵兄弟二人正在城门口相候，众人相见，郭逵道：“听说狄兄弟保安一战杀敌无数，身披数创，如今伤势如何了？”狄青向二人行礼道：“多谢郭虞侯惦记，如今俱已大好了。”一旁郭遵却是板起了脸，道：“狄兄弟开口便称虞侯，如此礼数周全，只是把我兄弟二人当外人了，当真无趣至极。”一旁卢守勤笑道：“当初你二人初遇他便向我大力推举，对他是有提携之恩，因此他对二位自然要敬重些，郭都巡使莫怪，莫怪。”狄青连忙称是，郭逵见状哈哈大笑，只道：“我等武将，比不得文人，不必理会那些繁文缛节，我兄弟二人与狄兄弟一见如故，大家兄弟相称便是。”狄青闻言心中也是欢喜，当即拱手叫一声：“伯明兄，仲通兄！”郭遵大喜，忙携着狄青和卢守勤二人之手欲入城吃酒。卢守勤道：“今日还有公事须到府衙中与范知州勾当一二，你三人自去，明日我再寻诸位吃酒。”

郭家两兄弟便与狄青一同上了酒楼，待众人坐定，酒保上前认得是郭都巡检使，问道：“今日楼里来了上好的糯米酒，巡使可要尝尝？”郭遵道：“但有好酒只管打来，还问甚么？你这厮也认得我，却只顾来聒噪。”酒保随即下去，先打了四角酒来，随后甚么水晶肉肘、糯米排骨、香酥鸽子、烟熏鹿腿、酱香小柴鸡等等，但是下酒肉食，流水似的端了上来，满满摆了一桌。狄青坐在一旁一时看花了眼，许多菜莫说吃，便是见也未曾见过。郭逵见狄青不说话，道：“这酒菜不合狄兄弟口味吗，为何不动筷？”狄青笑道：“二位郭兄盛情，这酒菜自是极好的，只狄青本是乡野之人，想到今年元宵之时我等还是汾州城中给酒楼送酒的骡夫，此刻却与二位同饮于楼阁之上，享这等酒食，实在感慨良多！”

郭遵郭逵相视一眼，皆哈哈大笑。郭遵道：“狄兄弟原是拉马驾车的骡夫，却不知我家祖上原是杀猪卖肉的屠户，如今不也坐在这里，吃这等酒肉？”郭逵道：“向来英雄不问出身，这边疆军营乃是最公道之地，但有杀敌破阵的本事在身，不愁没有出头之路。狄兄弟武功超群，智谋又胜，如今之位实不足道，且看日后之功。”三人对饮数杯，说些闲话，郭遵问道：“先前你道这身功夫是流风道长所传，那流风道长乃是北岳恒山派掌门，我等久仰盛名，只不得机会谋得一面，你却是有何机遇，竟得他老人家青睐传你这等剑法？”一旁郭逵附和道：“是也，这流云剑法乃流风道长的一门绝技，据说等闲弟子亦不得传授，你既非恒山弟子，却如何得他真传？”

狄青面有愧色，直言道：“说甚么得他老人家真传，当真惭愧得紧，流云道长武功深不可测，以我所学不过他十之一二。说起来这奇遇还是摆一坛子酒所赐，前年春天，刚过惊蛰，我在家旁杏花村一酒肆中运酒，流云道长潇洒随意，游历途中刚好路过那家酒肆，只道腰中无钱，又闻得酒香，要向那店家讨一杯酒吃，店家不肯，我见道长仙风道骨，虽只一面但初见便觉亲切非常，于是出钱买了一坛酒与他老人家。”“只一坛酒，便能让流风道长传你此等绝技？”郭逵问道。狄青点点头，道：“说来谁也不信，但确是如此。当时流风道长说不能白吃我一坛好酒，但身上无钱，只好传我一套剑法来抵账。”郭遵二人闻言惊讶不已，却也无话可说。

三人又吃了几杯酒，讲到如今边疆形势，郭逵道：“如今边疆形势不稳，我等鄜延路比起其他路来更是首当其冲，这两年且有的仗可打。”狄青问道：“这话怎么说？”郭逵道：“你方来不久，不知陕甘一带形势。如今我宋军在泾州、原州一带屯兵颇多，当地城寨壁垒坚固；庆州、环州一带城寨排列甚密，且当地山川较多，有险可据；熙州、河州一带自不必说，有吐蕃与宋结盟大军镇守；唯独我等所在延州、鄜州一带地处平原，又地界广阔，城寨自然稀疏，而又无险可守。如今夏国反叛朝廷，若夏军来袭，定然要拿我延州开刀。”郭遵道：“不错，前些日保安一战，我军虽是胜了，但夏军到底未吃甚么大亏，他日卷土重来，亦无不能。”狄青也道：“二位郭兄所言有理，如此看来保安一战只怕是夏军在有意试探，上次交手亦觉夏军兵士训练精良，刀枪弓弩配合有度，若当真硬打，我等未必能占得便宜。”三人畅谈一番，这场酒直吃到天黑三人方才分手，郭家二人自回军营去，狄青离了酒楼，投府衙处寻卢守勤，府衙管事见了狄青只道卢钤辖正与尹判官谈论军事，狄青便自回住处睡了。次日一早，卢守勤便来

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寻狄青，只道：“昨日已与诸官商议，如今德靖寨周边已无匪患，不日便调你部兵马前去镇守安远寨，安远寨位于金/明寨北，同是延州门户，你此去当小心谨慎，切不可大意。”狄青自无异议，在延州盘桓了数日，领了军令，便回青云寨点了禁军往安远寨去了。

安远寨乃兵家要地，北接土门，南靠金/明，东三百里是承平寨，西三百里便是保安军栲栳寨。此寨位于清水河畔，其内驻有骑兵九百，步军一千三百多人，俱是禁军强兵，先前的都指挥使因功被调往庆州，狄青来此后便暂代了都指挥使一职，平时里操练兵马，结阵演练自不必说。且说次年正月，夏国趁宋军不备，又大举来袭，待狄青得获消息时，北方土门寨已被攻破，西边保安军亦同时受袭。诸军官商量对策，随军调来的孟石碣道：“此次土门寨从受袭到被攻破只两日不到，据逃回的兵士报称，敌军有近三四万兵马，如此来势汹汹，只怕非冲我们这些小城寨而来，而是要攻取延州啊。”

狄青道：“此言不错，我等须即刻传信到延州，让周边州镇兵马来援。”营中一都头道：“可夏军不日便要南下攻我安远寨了，我寨中军马虽多，也只两千人，如何敌得过三四万军马？”狄青道：“兵常以寡击众，我等若先怯了，还如何应战？”那都头自知失言，不再说话。孟石碣问道：“都指挥使可有良策？”狄青道：“此战比之保安军一战更加险恶，我等城寨不如栲栳寨城墙坚固，人马亦是不足，因此安远寨实不可守，也守不住！”另一都头问道：“这话怎讲？安远寨若是不守，我等难不成要弃寨而去？”狄青答道：“非是弃寨而去而是要据险而战，节节抗击。”说罢指着桌上边疆堪舆图，道：“尔等且看，我安远寨虽易攻难守，但往南十里有芙蓉谷、接天谷和零落谷三处河谷，此等险地却是易守难攻，且芙蓉谷西面是清水河，东面是大山，此乃必经之地，亦是我等伏击之所。只是……”孟石碣接道：“只是我两军人数相差甚众，恐不能拖延太久。金/明寨有万余人马，若是来援，定有胜算！”狄青道：“不错，我即刻休书一封，遣信兵快马去金/明寨中求援，只要援兵一至，这三处河谷便是我等大展身手之处。”众军官领命均各自去营中准备。孟石碣待众人一散，独自对狄青道：“方才众军皆在不好开口，恐扰乱军心，如今却不得不提醒指挥使。”狄青道：“孟兄但讲无妨！”孟石碣道：“指挥使方来军中不知，那金/明寨中守将乃是李士彬，此人有勇无谋，且极好面子，虽是大将李继周之后，但绝无当年李将军之将才，若他不使人来援，我等却又如何办？”狄青半晌不语，只道：“夏军若非明日便是后日就要兵临我安远寨，此刻遣人去延州让卢钤辖下令金/明寨众人来援已是不及，若那李世彬当真不肯来援，我等大势将临，总不能做了逃兵，阵前多杀敌军便是！”孟石碣叹一声气，亦带人前去准备。