第三章 立嗣开局（1/2）

开祠上香事毕，管夏延回府略略嘱咐几句便匆匆地乘轿入宫去了，今日本是他休沐，但在门口等他的是宫里章明殿的大殿监，是当今陛下的近身宫人，管夏延自是不敢怠慢，即便是对今日管飞白承产之事有许多话要说，也只好咽回肚子里去。

路上，管夏延几次开口想要询问想知道陛下突然召见是为何事，可大电监吴方却只道一句说见了陛下便知道了，当今陛下高龄，身体也大不如前，他心底暗自忐忑，猜想或是为了大位之事……

管夏延不敢再由此继续多想，毕竟自己奋力半生也才在户部澄明院做了个四品监礼员外郎，这不上不下的位置哪轮得到他来置喙立储之事。管夏延还在纠结于心底所想，大殿监吴方就已经将他带到了裕安殿，皇帝正在内殿等候。

因是半路接来，管夏延还是一身便服，进殿前仍不忘先整理衣冠，掸尘平褶，才敢小心入殿，面见天子。

皇帝已近七十，两鬓斑白，面颊浮斑凹陷，虽曾高大体阔，如今也只剩一副枯瘦骨架撑着宽松的深色长袍。

管夏延却步屏外，面朝内殿恭敬跪拜：“臣管夏延，候见陛下。”

景帝李元汉慢慢地转过身来，朝他抬了抬手，道：“进来吧。”

管夏延缓缓站起身来，微微抬眼用余光探了探殿内，唯有他一人前来。他战战兢兢地进到殿内，突然殿内光亮越来越暗，又听到殿门关上的声音，管夏延的因不由地变得紧张起来，不知皇帝要向他降什么样的旨意，值得如此。

书桌上的字还没有写完，李元汉朝管夏延淡淡一瞥，一边沉稳悠然地写着手上的大字，一边笑说道：“朕大约记得，管卿在三司也有十多年了吧。”

“是。”管夏延规规矩矩回道。

“朕本想你和礼部主司一并前来，可惜朕让吴方去请他时才知晓他患了急症，病得连床都下不来，朕想着你在户部做员外郎也有好些年，礼法之事还要请管卿帮朕捋捋。”

管夏延犯了难，明明礼部主司康廉昨日才送了帖来，说是午后有要事详谈，怎的就病倒了，康府里的竟没有一人来告诉一句。

管夏延左思右想觉得不对劲，小心回话道：“臣惶恐，只怕臣学之不精，虽尽心竭力却不能为陛下解忧。

李元汉搁下笔来，指了指管夏延，笑骂道：“你呀，朕想跟你说些心里话，你却摆出一副腔调，你和康廉一样，都是狐狸。”

管夏延躬身低眉，不作言语。

李元汉转身扶着桌案坐下，脸上的笑容即刻散去，变得深沉又苦闷。

“此刻这殿中只朕与你二人，朕问的话你务必要答，不可欺瞒。”

管夏延当即跪伏外地，态度至诚：“遵圣意。”

李元汉看着地上的管夏延，沉沉地洗了口气，顿了顿，才缓缓说来：“朕……本有三子，活到如今一个也不剩，朕登基四十三年，自问勤勉国政，予民宽厚，却终是孤寡一人。”

虽已近七十高龄，枯凹的双眼依然锋锐不减，让人不敢直视。

“管卿，你来给朕说说，假时朕撒手人寰，又未诏立太子，依祖制礼法，该由何人继任？”李元汉直问。

管夏延微微促颦，小思稍许，回道：“回陛下，依臣所知，我朝自开国以来当以嫡长为尊，百姓家业若无家主遗命亲书，当以嫡为继，若无嫡以长为继，而后择贤者，或引胞衣之后为嗣，承其家业。”

“管卿之意，是要朕从庆王与邑王的子嗣中选一个来做朕的儿子？”

管夏延从容回道：“陛下是天子，掌管天下之业，心中考量自然与寻常百姓不同，臣愚昧，自不能揣度天子之意，只能说说寻常罢了。”

李元汉静静地看着管夏延，笑了笑，话锋一转：“管卿家的明珠也到了议亲之龄了吧？”

管夏延一愣，回道：“是。”

“可有中意的人家？”

不知面前的皇帝动了什么心思，管夏延当即防备起来，轻描淡写道：“倒是有一户，两家长辈正在替孩子们相看。”

“那便是好事将近了……”李元汉自顾低语，手上不时摩挲着一只娇小玲珑的白玉稚兔，面色忧愁，想起亲儿不在自己身边，心里顿时就难过起来，眼泪就忍不住在眼眶里打转。

见此，管夏延急忙告罪：“臣失言，请陛下降罪。”

李元汉朝他摆了摆手：“与你无关，是朕老了，总不能自已地回想起往事来。做皇帝有什么好的，老了老了什么都没有。”

瞥见管夏延还伏跪在地，李元汉抬手示意他起身来，虽眼角还有些残泪，脸上却依然恢复从前的平静。

他小心地将玉兔护在掌心看了又看，才缓缓坐正了身子，对管夏延道：“既然康廉病重，他手上的事便暂交由你来处置。朕的身子一日不如一日，有些旧事也该了了，八月十五是个好日子，宫里边也许久未见热闹之事了，那一日让宗亲们都来，就在朝熙台，办一个团圆宴，此事就交由你来督办，务必热闹些。”

管夏延一惊，他能接下康廉的事来也是意料之内，却从未想过李元汉让自己督办宫里边的团员宴，这一向是礼部主司阮海明的差事，虽说是皇帝的旨意，可他越权而为，难免与阮海明心生嫌隙，不好相见。

“臣遵旨。”管夏延微微皱眉，硬着头皮跪下承旨。

李元汉无奈地叹了口气，朝管夏延拂了拂手，自语一般：“回了吧，回了吧。”

“臣告退。”

管夏延躬身缓缓退下，皇帝之意他心中已猜测七八分，一想到朝堂权势的更迭，心底就按捺不住的激动和窃喜，想要扶云直上成为新贵，眼下正是机会。

殿门外，见管夏延从内退出，吴方笑脸移步上前，对他低声恭贺：“管大人，前途无量，真是恭喜了。”

管夏延故作不解，疑问：“大人这是何意？”

吴方只是微微笑了笑，不再多语，各自心中明了就是。

回去的路上，经过南平大街，管夏延叫人在街口停顿，遥看当朝宰辅武胜郁的府宅，犹豫片刻终是没有转而登门，当即招呼了脚夫赶紧回去。

品溪居。

管疏青还在为管飞白承继嫁妆之事抒说心中的不快，从祠堂回来到此刻近午，她都在武霈思身边说个没完，无非是那些嫁妆有些什么，冯家不该有如此厚重的家产尔尔。

耳朵一早上都听着管疏青的诸多不满，武霈思没有说一句话，只顾自己缠绢簪花，研香为焚，自在自得，怡情悦己，全然没有将女儿的一句放在心上。

等她说得口渴喝水的片刻，武霈思才轻问：“将朱呢，怎么没跟你过来？”

“上学去了，他哪回不是在书塾就在自己院子的书房，除了读书也没见他做点别的。”管疏青没有好气说道。

武霈思抬头浅浅看了她一眼，笑了笑问道：“今日他为何不跟着你一同过来说一说？”

“他说什么？”管疏青急说道，“他一个男子，那些嫁妆跟他有什么干系？还不如多读几本书，有了功名他什么没有？”

武霈思没有接过话，静静地看着她，想让她自己回味过来。

“母亲，你看着我做甚，我脸上妆花了？”

武霈思摇了摇头，叹了口气，道：“你弟弟尚且知道苦读为自己搏功名，可你却不知为自己的前程作打算，在我这儿吐了一肚子酸溜溜的话，好在你也只是在我面前这样倾诉罢了，但愿你心里痛快了便该知道什么事对自己才是要紧的。”

听武霈思这么一说，管疏青肚子里的那点闷气和不甘顿时消减了不少，脑子也渐渐清醒起来：“若她嫁得不如我，怕是那点嫁妆也要贴补进去。”

“自然是不如你的，可也不能坏到哪里去，总要为你父亲想想，你只管往高了看，若能与侯府结亲，你的夫君再争气些考个功名，便是用她所有的产业换个官也是追你不及。”

如此一想，管疏青在妆镜前坐下，拾了一朵粉绢茶花簪于发脸，原本娇媚粉滑的脸庞多了几分清丽。论姿容样貌，她在京都虽称不上最美，可也没几个能比得上，论家世出身，父亲好歹是三司下四品员外郎，母亲又是当朝宰辅的嫡幼女，这满京都的贵女们哪一个不愿与她交往，即便是贵家公子偶然瞥见也少不得多看她几眼，也就是当今的皇帝老迈，若然不是，她去给自己争个贵妃也是能想的。

见她微扬唇角，想来管疏青已经想通，如此，武霈思才叫身边的金嬷嬷从内屋取来衣裳和首饰匣子，挥手将院里的不要紧的丫头婆子遣退，只留了金嬷嬷、大丫头柳柳和管疏青的近身丫头橦黄。

“这衣裳哪儿来的？”金嬷嬷一端上来，管疏青就看上了，“这料子是新花样，一个月前才听齐宝斋的老板说这叫流云缎，料子轻软柔滑，能迎风生辉，可惜只有两匹，都被人买走了，母亲你这是从哪儿的来的，还绣了花做了衣裳，只是这花儿……”

“如何？”

管疏青皱了皱眉头，觉得可惜：“这缎子的颜色本来就素了，如今绣的又是白里透绿的花，这都素成什么样了，我才多大年纪就穿这个，指不定被洛家和燕家的那几个丫头笑话呢。”