第一章 追踪蛮匪（1/2）

“既然那些个蛮子已经死了，”眼看着周围的树林里的天sè逐渐黯淡下来，马荣涛不禁催促道：“咱们还是先回营吧。”

“怎么，那些死人吓着你了吗？还是老nǎi娘口中的那些狐仙让你的脊背发毛了？”副都尉梁瑞提着嘴角带着轻浅的笑意问道。

马荣涛的情绪并未因副都尉的激将之语而有什么波动，将近五十岁的他在军中好歹也是个校尉，在这边塞当值也不是一天两天了。自他十六岁从军以来到现在，应该有快三十二个年头了吧，时间长的他都快要忘记了。过了半辈子的他看过太多的人生生死死，特别是那些个贵族家的公子来来去去，他已经算是个宠辱不惊的老家伙了。

“都已然死了，更何况还都是些个蛮子，咱们又何必大费周章地去找那些个死尸，说不准，那尸首早已被这林里的恶狼给分食了去。”马校尉语气平淡的说道。

“说是死了，可证据何在？我们一路寻了这几rì，连一片烂布都未曾见过，难不成那些个狼崽子们连那些个臭衣烂鞋带着骨头一并吞了？”副都尉梁瑞呲声道。

“小六子看到了，”马校尉道，“我相信他不会拿这等军情来逗乐子的，除非他想把自己的那节舌头献给将军下酒。”

“小六子”阮飞早已料到他们迟早会把自己卷入这场争执，只是没料到会这么快就把他给揪了出来。“我娘说过，归天之人可不会再爬起来，阎王爷可不会开这恩。”他忍不住插嘴道。

“小六子，以前我府里的那些个洗衣的老妈子们也说过此话”，梁瑞回着小六子，也是说给大家听：“切莫轻信你儿时在老女人婆子那里听到的东西，任何事都要眼见为实，只有自己的眼珠子才能让你知道真相是什么。就算那些个蛮子是真的死了，我们也该查看一下他们因何而死不是？要不我们在这边塞上驻军，为的就是整rì在那城墙上看着这片雪林发愣子？还是每rì出来巡视一下，数数林子里的乌鸦？”他的余音在这暮sè昏暝的森林里回荡，显得有些呱噪。

“回去的路还长着呢，”马校尉指出，“少不了要走上个五六天，我们带的干粮也不多，况且天sè也渐渐有些暗下来了。”

梁瑞意兴阑珊的扫视天际，灰暗的云层就像一床多年未曾浆洗的老褥子，厚重得透不出一丝光。“我们身上带的兵器和弓箭什么的，难道还不能搞到一头鹿或野猪什么的吗？烤肉的味道可比那些个又干又硬的饼子强，不如留着回去用来修补那老城墙算了。再说这天sè每天不都是如此更替？我说马校尉，你别不是怕黑吧？”

阮飞看到了马校尉紧抿的嘴唇和微皱的眉头，以及他那厚重黑斗篷下强自遏制的怒火。马荣涛在这边塞守军中，从一个无名小卒到校尉，整整在这军中待了快三十年，这样的资历可不是随意让人寻开心的。

但马校尉不仅仅是愤怒，在他受伤的自尊底下，阮飞隐约察觉到来自这林子里某种潜藏的不安，一种近乎于摄人心魄的紧张情绪，走出离军营的距离越远就越明显。

阮飞深有同感。他来这边塞长城充军不过三年，当初首次越墙北进巡逻，所有与这片雪域有关的传说故事突然都涌上心头，把他吓得四肢发软，几乎连缰绳都快抓不住要跌下马来，差点成了名副其实的“软飞”了，事后想起难免莞尔。

如今，他已是拥有百余次巡逻经验的老兵了，眼前这片被世人称作“魅影森林”的深邃雪山森林，他早已无所畏惧了。

然而今晚是个例外，不同于往rì的是，四方暗幕中似乎有种莫可名状、让他汗毛耸立惊悚。他们自离营出长城以来，时至今rì已是七天有余，每rì都是昼夜加急策马加鞭，紧追着一队蛮匪朝北进发的踪迹。

队伍愈往北进，环境也随着愈发艰难险恶，今rì已是极致。yīn森凌冽的北风在树梢杆隙之间呼啸着，那张牙舞爪的树影宛如狰狞妖物。如刀子似的北风无情地在脸上一道道的剜着肉，顺着脖子溜进领口侵蚀着你的每一寸肌肤直至骨髓，甚至能听到脊骨如冰块脆裂的声音。

阮飞整天都觉得，自己似乎受到一种冰冷无情且对他充满敌意的莫名之物监视着，比军营里那只马骥旁坐月子的母狗还让人不敢靠近，而马校尉似乎也感觉到了这种不寒而栗的气息。

此刻，阮飞心中只想掉转马头，没命似地逃回军营。但，这却是万万不可在自己的长官面前提出的念头，特别是中郎将梁瑞这样的长官面前，阮飞敢断定，中郎将非得把他的裤头给挑断了不可，或者直接是他的脖子。

梁瑞是个出身于没落贵族世家的公子，在兄弟众多的家里排行老七，下面还排着一个弟弟和妹妹。由于他不愿在寒窗前苦读，却又想博得些功名以便回去买个一官半职的做做，混混俸禄。如今他家道已不如之前殷实，兄弟又众多，继承那所剩不多的祖产什么的怕是分不到他了。所以才托亲戚走动关系来这边塞来挂名当了个副都尉，想混着个几年，先捞点儿资历什么的。

他是个长相清秀俊美的十九岁青年，瘦得像根筷子，举止儒雅，来这军中还不到三个月，可惜了他那白净的脸庞和一身的书卷气。他身着一袭黑sè棉衣棉裤，套了一件青sè缎子外衫，外面还照了一套硬皮甲。若再加上锁子甲的话，估计他都上不了马了，不过他还算聪明的没有穿上那沉重的铁甲。他脚上蹬一双加了毛里子的鹿皮靴子，还戴着同样是鹿皮做的手套，上面似乎还绣了花样。腰间还佩了一把做工jīng良的长剑，倒让他像几分文气游侠。