余花（1/2）

雾子去纽约是在黄金周结束后第二天的傍晚。

旅行团预定出发前3小时在箱崎集合，而秋叶一直把雾子送到成田机场。

“一路小心！”秋叶紧紧握住她的手。

“我走了您也当心。”

秋叶以为出发前，雾子会有点胆怯。结果雾子很开朗，非常高兴。

“写信来不及，经常打电话来。”

“一定，打对方付款电话可以吗？”

国际电话费很贵，雾子事先打了招呼。

“那边不像在日本，什么样的人都有，你要小心。”

这话在昨夜两人度过最后一夜时也叮嘱过。

“您放心好了，店里的事就拜托您了。”

事先约好，雾子去美国期间，秋叶每天到店里去看一次。

“我不会让打工妹讨厌的，你放心。”

“姑娘们一心等待我的礼物。”

“那倒没关系，我只希望你早日精神百倍地回来。”

秋叶说罢，雾子举起手摇了摇说：“拜拜！”便朝旅行团的人群走去。

秋叶目送雾子背着挎包的背影消失在人群里，才离开机场候机室。

5点刚过，夕阳西斜，天空一片淡红色。秋叶沐浴着夕阳向停车场走去，上了车。

从成田机场到涩谷，顺利的话得一个半小时。

“慢慢开吧！”

秋叶自言自语，握着方向盘。

“一星期？”

七天时间转眼就到，但从明天起就见不到雾子了，似乎这日子很长。

“玩几天吧！”

秋叶嘟囔了一句，这时一架飞机升空了，不一定是雾子乘坐的航班。当飞机消失在黄昏的天空里，秋叶突然感到自己被抛在一边，十分冷清。细细一想，自己每天都和雾子一起行动。

在雾子房间里过夜另当别论。即使不过夜，早晨一觉醒来，第一件事就是给她打电话，问问昨夜去哪儿了？今天一天的日程如何安排？

白天雾子给他打电话，汇报今天销售额多少，马上就要打烊了等等。

一到夜晚，秋叶再跟雾子联络，工作的进展情况，有何感想？雾子围绕着业务说了一通。

即使不见面，一天里至少要通三次电话。她去了美国，从今天起，电话联络也断了。

一开始，秋叶似乎获得了解放，一旦只剩下自己，忽然无所事事，闲得无聊了。

从机场回来，喘了口气，不知不觉拿起电话，一想，雾子已经走了。

“唉！怎么忘了呢？”

秋叶苦笑了一声，放下电话。过了两三个小时，又下意识地拿起电话。

其实平日此刻打电话，并不想涉及她的业务，只想问她累不累，怎么打发时间？

如今只剩他一人了，连个打电话的对象都没有了。

秋叶只得拿起雾子参加的旅行团的日程表。由于时差关系，雾子乘坐的航班，星期二傍晚从成田机场起飞，还是星期二的傍晚到达纽约。

此刻11点钟，起飞已经5小时了，还在太平洋上空飞行。雾子在读杂志呢，还是在看电影？出发前忙得不可开交，说不定已睡着了。

秋叶叠起日程表，发现反面记着几个数字：最上端“35”的旅行费用，下面“15”和“5”，“15”可能是旅行支票，“5”是现金5万日元。

这次自己给雾子一共55万日元，这点钱是不够进货和支付旅馆费的，所以还给了她一张在美国通用的信用卡。

雾子说：“我不会乱花的。”实际上购物、买礼品也得10万日元。

乱七八糟包括在内，秋叶一开始就打算出资70万，再加上平日的花销，至少得100万。

“反正这一趟她非去不可……”

秋叶自己安慰自己，把纸条收好。

第二天早晨8点，秋叶一觉醒来，就奔母亲的病室。近来，一早起来去看望母亲已成了必修课。母亲病倒已经十天了，虽已恢复了意识，但右半身留下了轻度的麻痹症。话也说不清楚，或许因为没戴假牙，但轻度的语言障碍却是事实。

母亲病倒后不想离开家，一直在家接受治疗。医生劝说还是住院比较好。

“往后需要理疗，住院较为方便。”

“还是待在家里吧！”母亲断断续续地说。

“病好了，马上就回家，还是去住一段时间吧。”

本人不想去，硬让她去住院，似乎有摆脱麻烦之嫌，最后决定本星期内入院。

好在医院位于广尾，离涩谷不远，该院理疗设备比较完善。

“在家无法锻炼，需要专门医生的指导，这样好得快。”

秋叶凑在母亲耳边轻声说，母亲哭咧咧的，生病以后，像个小孩子似的。

“每天有人去看您，不用担心。”

劝慰母亲后，吃过早饭，秋叶去楼上书房开始工作，心里老是挂着雾子，沉不住气。

纽约和东京时差为13个小时，此刻雾子已到达纽约，在异国度过第一个夜晚。

她是不是顺利地见到达彦？在旅馆住下没有？一直没来电话，估计平安无事。

秋叶自言自语，拿起电话，接通“安蒂克秋”，听见了打工的女大学生小西的声音。

“没事儿吧？”

“没事儿。”

声音有气无力，或许一个人有点胆怯。

“有不懂的地方尽管打电话来。雾子也会打电话给你的。”

秋叶说罢，小西诧异地说：

“刚才，老板来电话了。”

“从哪儿？”

“从纽约，已经到那儿了。”

秋叶拿着话筒惊呆了，一时说不出话来。

他一看书桌上的时钟，正指着11点，此刻纽约是晚上10点。雾子打电话给她，一点儿也不奇怪。

然而，秋叶觉得有点扫兴。心想，既然到了纽约，首先应该打电话给我呀，自己一直在等她的电话。或许有什么急事，先给店里打电话。

“她有什么急事？”

“她说三天后把店面的摆设调整一下，还问了昨天的销售额是多少。”

“就这些？”

问什么销售额，首先应该打电话给我呀。可是有什么法子？

“还有其他什么事吗？”

“她说平安到达纽约，精神状态良好，她没给叔叔打电话吗？”

不知为什么，打工妹叫自己叔叔。秋叶心里痒酥酥的。她们知道自己和雾子的关系。但是被对方问是否没接到电话，这让秋叶感到很尴尬。

“我打电话去过，她正好不在，所以她才给你来电话的。”秋叶含糊其词地说。

小西似乎又想起了什么，补充道：

“昨天的销售款……”

“下午我抽空去一趟。”

临走时雾子嘱咐秋叶每天到店里转一转，把前一天的销售款收好，这样做好像自己变成了出纳，秋叶提不起劲来。

挂断电话，一看表11点刚过，秋叶想，说不定雾子会打电话来，刚才给店里的电话是试探性的。这时候正是公交高峰时刻，自己不会出门，再过一会儿或许会打来的。

秋叶自以为是地想了一下，点燃一支烟，等待电话。30分钟后，电话没响。他又想雾子认为给自己打，什么时候都可以，或许放在以后打。再不然她累了，睡下了。想着想着，又过了30分钟。

秋叶想，不如自己打电话给她，可这样又显得自己下贱，终于又忍住了。

下午1点钟，雾子还没来电话，这时候纽约已半夜12点了，不会来电话了。

没来电话，说明她平安无事，秋叶自己安慰自己，动身去“安蒂克秋”。

到了店里，一位女顾客正在选购衬衣。

秋叶和小西点头致意，坐到里首的椅子上。一个人无所事事，显得有点尴尬。秋叶随手拿起一本外国时装杂志，这时候那位女顾客什么也没买，走了。

“你辛苦了。”秋叶对小西说，“一个人挺累吧？”

“不，已经习惯了。”

“听说你姐姐在纽约工作。”

“是的，明天会跟老板见面的。”

“你姐姐在那儿干什么工作？”

“她在美国航空公司。”

秋叶点点头，这时候进来了两位女客人，三十多岁，大白天出门购物，估计是家庭主妇。

小西站起来招呼客人，“请进，欢迎光临。”

秋叶把视线移到杂志上。

两位客人先看看连衣裙，又在装饰品柜台前站了一会儿说：“这真可爱！”“这个怎么样？”拿起胸针，朝胸部比划一下。

或许秋叶坐在那里，她们有点局促不安，结果什么也没买，走了。

“看来，我坐在这里，什么东西也卖不掉。”秋叶说。

“没有的事。”小西嫣然一笑，露出两粒虎牙，十分可爱。

“您多大了？”

“二十一岁。”

秋叶点点头，比自己大女儿小两岁。

“您在这儿打工，是不是觉得挺有意思？”

“挺有意思谈不上，倒挺快乐的。”小西含糊其词，感觉是可想而知的。

“我告辞了。”

秋叶想老待在这里，显得有点尴尬，于是站起身来。小西从保险柜里拿出一只白信封。

“这是昨天的销售款和账单。”

“谢谢。”

秋叶接过信封，心想这钱又不是自己的，于是胡乱地塞进夹克的口袋里。

离开“安蒂克秋”，到涩谷的书店转了转，回到家里已下午4点了。

昌代立刻来报告：“夫人后天送广尾医院。”

夫人需要全天看护，家庭护士也跟去伺候，昌代则每天去一趟看看。

“是头等病房。每天2万日元，可以吗？”

“没有其他病房了吗？”

“也有二等病房，但没有家庭护士休息的地方，设备也差些。”

昌代这么一说，秋叶不得不表示同意。回到书房秋叶算了一下当前的开支。家庭护士每天1万，病房费2万，每天最低3万。加上治疗费等，每月至少需一百二三十万日元。

医生没有明说，看样子至少住半年，那得七八百万日元。

“够劲！”秋叶嘟囔了一声，沉默了。

七八百万日元是笔大数目，但这是给母亲治病。辛苦了一辈子的母亲，让老人家住一等病房，那是理所当然的。

“比起给雾子的钱，还少多了……”想到这里，也就无话可说了。

“能再借一点钱就好了。”

一样是借钱，为了给母亲治病，压力就少些。

再说，母亲名下的财产不少，这不过是一笔小数目。不能因为她病倒了连病房钱也舍不得出。

秋叶躺在床上东想西想，刚拿起一本书正要读，昌代进来问道：

“先生，晚饭在家吃吗？”

过去一直在外面吃饭，突然连续两天在家，昌代觉得有点不正常。

“当然在家吃咯。”

“7点钟开饭如何？”

如果秋叶不在家，昌代一个人怎么也凑合过去了。

“可以。”

秋叶冷淡地答道。昌代默默地离去。

秋叶过去从未认真考虑过母亲的事。母亲病倒后，这家里一下子显得空荡荡的。

秋叶和母亲加上昌代三个人，已经习惯了。失去了母亲这个中心，秋叶和昌代感到困惑。

当夜秋叶好几次想往美国打电话。雾子下榻的旅馆在中央公园南侧，不算高级，很多日本人住在那里，风气比较好。

国际电话立刻能接通，但秋叶总提不起劲来。此刻东京是夜晚，纽约刚天明，说不定雾子还睡着呢。不给自己打电话，先给店里去电话，真是岂有此理。

“等她来电话再说，反正自己不打……”

正在僵持之际，电话铃响了。

秋叶赶紧拿起听筒，原来是能村。

“稀罕，这时候你在干什么？”

话筒里传来杂七杂八的说话声，说不定是从银座的酒吧打来的。

“我正在工作。”

“我以为你在她那里。”

“她去美国了。”

秋叶告诉他，雾子为了给店里进货，去纽约待一星期。

“你让她一个人去那样的地方，没事儿吧？”

“没事儿！”

秋叶告诉他，已托付给自己的外甥达彦了。

“这样一来，这爿店就转入正轨了。说不定还真能赚钱。”

“赚钱不赚钱反正就这样了，既迈出了这一步，已没法收回了。”秋叶自暴自弃地说道。能村不会理解自己这一回真的坐蜡了。

“这时候，你能不能张开双翅，飞出来喝一杯？”

“现在吗？”

秋叶倒想去喝一杯，又怕这时雾子来电话，下不了决心。

“蒙你特意邀请，谢谢，今夜不去了。”

“是吗？令堂大人已经住院了吗？”

“不，还在家里。”

“那么另找机会吧。”

挂断电话，秋叶好像受了什么损失。

难得能村来请他喝酒，本应该去喝上一杯，一想到此刻雾子在纽约该起床了，只得作罢。

“今夜一定会来电话的。”

秋叶自言自语地倒在床上。

然而，到了凌晨1点钟也没来电话，直到第二天晚上雾子才来了电话。

“你怎么啦？”

秋叶不由得用了责问的口吻。雾子反而悠然自得地答道：

“没怎么，挺好啊！”

这么一说，秋叶反倒没话了。

“到了纽约，你立刻给店里打了电话，是不是？”

“是的，临走时我忘了嘱咐橱窗该如何调整。还有小西的姐姐……”

“你没给我打电话，我一直为你担心。”

“我很想给您打，但打多了，电话费太贵了，吃不消。”

国际电话费确实高些，问题不在钱上，平安抵达，先打个电话来，这是礼貌。

“小西不说，我还蒙在鼓里呢。”

“可是，我让她向您汇报，我已经平安到达了。”

“反正你太拿我不当一回事了。”

“我到这里才第三天，到达那天还是晚上。”

话虽没错，问题是秋叶等电话等得心焦，心里忐忑不安。

“总算平安到达，太好了。”秋叶自己安慰自己，松了口气。

“见到达彦了吗？”

“承他特意到机场来接我。那位公子真可笑。我说我是八岛，他一连问了好几次，您真的是八岛小姐？”

“我早把你的服饰和所持物品告诉他了。”

“他或许以为我该更大一点儿，真太失礼了。”

秋叶曾对达彦交代过，是位年轻的小姐。也许他没想到雾子这么年轻。

“当夜，他请我吃饭，又和公司里的人一起去日本人开的酒吧。”

“进货的事怎么样了？”

“昨天，小西的姐姐给我当向导，去了五号街和派克大街。”

“那儿尽是大商家。”

“今天去沃契特大街，再去市中心商业大街。”说罢，雾子用手捂住话筒，轻轻地说，“亲爱的，有件事求您……”

秋叶不知是什么事，心里一怔。

“什么事？说吧！”

“现在住的旅馆……”凡是撒娇的时候，雾子总是把重音倒过来，“可能的话，我想换个旅馆。”

“为什么？现在的旅馆不好吗？”

“不是，我想靠近中央公园，不知好不好？”

“现在的旅馆不是也靠得很近吗？”

“我想搬到普拉乍旅馆去。”

普拉乍旅馆与阿斯特赖亚旅馆并列是纽约最高级的旅馆。

“你一个人去吗？”

“您想起来了吗？以前在电影和电视里见过，在房间里可以看到中央公园，我想进去住住。”

“原来是这样，那边有空房吗？”

“小西的姐姐去打听了，说没有问题。”

女人的爱好真特别，或许雾子和小西的姐姐谈话中提起的，立刻想搬家。

“您应该知道的，亲爱的，据说非常漂亮。”

秋叶没去住过，但进去过，雾子说的那家旅馆，他有印象。

“如果有空房，你搬过去就是了，可用信用卡支付。”

“可以吗？”

可以与否，反正没有别的选择。

“最小的房间也要250美元一天。”

雾子连房费多少都调查好了，那样高级的旅馆一般要三四百美元，合日元七八万。

“只住两晚上。”

“那以后呢？”

“再回这儿来。”

回来后，在纽约只有一夜了。

“那干脆住到离开纽约算了。”

“您真的答应了？”

一个单身女人住普拉乍旅馆，太破费了。但只要她不和不三不四的男人在一起，再贵也是合算的。

“搬过去后，再来个电话，记住！”

秋叶又叮嘱了一句。

雾子的电话有点拖后，但总算联络上了，秋叶松了一口气。因为他一直担心，是不是平安到达纽约？有没有跟达彦联络上？住房与吃饭怎么安排？总之有操不完的心。

到达纽约只有两天，已见到达彦和小西的姐姐。秋叶最最担心的是阿桂的朋友，和那位摄影师尚未会面。

总之，雾子和达彦见了面，还同他的朋友一起去了酒吧，说不定他的朋友中有人看上了雾子亦未可知。这样担心下去，没完没了。

反正已平安到达就没事儿了，不用多想了。再说自己出资让雾子开店，这本身就是费钱的买卖。不能怪别人，只能怪自己。

对雾子来说，目前最重要的事是店里的买卖，她不能半途而废，这一点她自己最明白。

第二天秋叶在书房里写作，昌代说迎接母亲的汽车来了。

母亲换上西装裤和毛衣，再披上长袍来到楼下，被抬上担架上了车。

“妈妈，小心，我马上去医院看望您。”

母亲听了秋叶的话，无可奈何地点点头。

昌代也跟着救护车去了，家里顿时显得空荡荡的。

“母亲走了，孩子走了，昌代也走了……”

秋叶朝这空荡荡的房子扫了一眼，忽然不安起来，家里只剩下自己了。

随着年龄的增长，母亲的寿命终结，两个女儿先后出嫁，昌代也得走，早晚是这个局面。

“这么大的房子，只剩下自己，该怎么办？”

想到这里，秋叶一刻也不能忍耐，马上想见到雾子。

不知为什么，和雾子在一起，从未觉得像现在这样孤寂。反正早晚会有这一天，但那是遥远的将来。

“不要胡思乱想了。”

秋叶自言自语地作好外出准备。

去“安蒂克秋”是每天的必修课，秋叶却提不起精神来。

目的是去“巡视”一下，接受前一天的销售款，秋叶最不喜欢这样的事儿。

说是“巡视”，不过是从打工妹手里接过一只白信封——那是上一天的销售款。实际上他对店中的商品缺乏应有的知识。

这事儿小孩子也会干，好像是在闹着玩。

雾子心中有数，她并不指望秋叶去“监督”，只是让他每天去一趟，好让小西放心。换句话说，是最低限度的“要求”。

尽管提不起兴致来，可每天到店里转一转，也并非没有意义。写完苦涩无味的稿子，在五颜六色的服装包围之中，似乎到了另一世界，和年轻的姑娘聊聊天，也挺开心的。

姑娘憧憬着雾子的地位，也想开一爿店试试。当秋叶得知她们的想法后，更增强了自信。

“今夜请你们吃顿饭如何？”

秋叶刚说完，两位姑娘立即表示同意，显露出高兴的神色。

她们只是把秋叶当作老板的情人，对秋叶本人并不感兴趣。既然有人请客，不吃白不吃。

“真的带我们去？”

秋叶点点头，心里却犯嘀咕，这样做是不是有点对不住雾子？

趁她去了美国，引诱店里的打工妹，这不成了“贪嘴的馋猫”？再一想，雾子在美国也挺开心，忙着购物，和达彦他们上酒吧喝酒，自己这样做也并不过分。

“老板不在，你们得好好干啊！”

秋叶总算找到一个“名目”。即使雾子知道，也不会吃醋。

“星期六晚上，怎么样？”

秋叶和姑娘约定后，心里觉得挺痛快。

雾子第二次来电话是换了旅馆后的第二天早晨。

“这旅馆太棒了！”

雾子把旅馆的布置、窗外的景色，不厌其烦地说了一通。

“现在纽约是几点钟？”

秋叶书房中的表正指着晚上10点。

“这儿是早晨9点，我这就去见小西的姐姐。”

雾子把昨天去沃契特大街的情形向秋叶描述了一番。

“这儿尽是高档商品的店铺，和麦迪逊大街差不多，有名的服装设计师开的店更是琳琅满目，目不暇接……”

这些事秋叶并不关注，而对雾子来说却至关重要。

“这儿什么都有，从高级商品到零星衣物，应有尽有，还有欧洲的高级白兰地，价格只有日本的一半。昨天在麦迪逊大街见到高档连衣裙，开价250美元，这儿90美元就成交了。”

“不会是假货吧？”

“不会的，这儿的商店大多是犹太人开的，他们要现金交易，挺好的皮夹克只要100美元。”

雾子啰啰嗦嗦说了一通，还说著名的影星和时装模特儿也在这里购物。

“要进的货都弄完了吗？”

“实在太多了，我拿不定主意。有晚礼服、首饰、鳄鱼皮的手提包，我都想买一点，特别是毛皮制品非常便宜。”

便宜一点当然好，恐怕钱不够用了。

“都用现金交易吗？”

“当然咯，用现金比较受欢迎，但旅行支票和信用卡也可以。”

“可是卖便宜货的店里，恐怕不行吧？”

“太小的店当然不能通用，但我一般不在小店进货。”

信用卡管用，那等于说，一切都得秋叶来支付。

“可不能太贪婪啊！”

秋叶只能这样说句不痛不痒的话来限制她。

打了一次电话，好像成了习惯，第二天早晨雾子又来了电话。把她一天的进货情况、那边的时价汇报了一通，并说一套晚礼服要价10万美元。

“这里有闲阶级的贵妇人，买一套普普通通的衣服，一出手就是几千美元。”

“你也买了吗？”

“我这样的小妞，人家瞧不上眼，理都不理我。这样高的品味，只能望衣兴叹。”

秋叶终于松了口气。

“不过，我在蒂芙尼珠宝店[1]买了一串镶钻石的项链，非常棒！”

“呃？”

“我犹豫了半天，一想好不容易来一趟，不能亏了自己，此刻正戴在脖子上。”

“多少钱？”