上册 第3章（2/2）
小纪氏嫩白的指尖儿戳儿子眉心一记，道：“秦家峥哥儿是不错，你多跟他来往。你大哥没个正形，成日就知道打打杀杀，功课一塌糊涂，跟着他能学出什么好？”
宋嘉诺有些不乐意：“母亲不知道，学里同窗都喜欢大哥。”
小纪氏道：“去学里是为了学功课，别的都是虚的。等以后你金榜题名，人们也喜欢你，都恨不得跟你交往呢。”
宋嘉诺刚要说话，宋嘉语道：“我听娇姐姐说，秦家规矩可严了。你们这样吃酒，父亲都气得打你和大哥，峥哥哥肯定也受罚了呢。”
宋嘉诺没反驳，也没说别的。
小纪氏叹口气，命丫头传早饭来。秋晨微凉，宋老太太便令小纪氏与儿女用过早饭再去请安，省得冷风朔气地冻着。
其实，小纪氏有所不知，这事儿还是宋嘉言跟老太太提的，宋嘉言道：“二妹妹一入秋就穿上夹袄了，这几天又有些咳嗽，还有二弟也是小小年纪，早上天寒，不如让他们用过早饭再来请安呢。”
事关自己的小孙子，宋老太太一口便应了。
小纪氏忽而心下一动，脸上神色渐渐舒缓，见老太太没什么事，便温顺地告退了。
宋老太太微微叹了口气，辛老太太笑：“大姐怎么忽然叹起气来？”
“看老大媳妇这样，我就发愁。”姑嫂关系向来融洽，宋老太太本就没什么心机，也不大存得住话，叹道，“我跟永福命不好，亲娘早早过世了。到了我的让哥儿言姐儿这里，又是这样。”
辛老太太劝道：“大姐这是哪里话，我看外甥媳妇懂规矩有礼数，人也生得伶俐，还有语姐儿诺哥儿，个个都是好孩子。”
“孩子都是好孩子。”宋老太太没什么心机，却不缺阅历，“我自小在后娘手下过日子，这亲娘后娘的差别，我一眼就能瞧出来。你看刚刚让哥儿给她请安，她那张脸拉的，也不知让哥儿哪里碍着她的眼了。”说着，又叹了口气，“幸好我还活着呢，也能多照看两个孩子。”
辛老太太只得道：“让哥儿他爹也不是个糊涂的，大姐莫要担心。孩子转眼便是大人了，我听说城里人都成家早，让哥儿今年十二，转年也十三了，大姐给让哥儿相个好媳妇，便齐全了，以后小夫妻定能过好日子的。”
这倒是说到了宋老太太的心坎儿上，老姑嫂两个又欢欢喜喜地说起孩子的事来。宋老太太很惦记娘家子侄，对辛老太太道：“这三年笙哥儿筝姐儿守孝，笙哥儿好生念书，以后叫老大给笙哥儿弄个差事，孩子也就出息了。”
辛老太太道：“笙哥儿是个老实胚子，看他自己吧。他若是那块儿料，大外甥亏不了他，若不是那块儿料，也别去够自个儿够不着的东西。”
“看你说的。”宋老太太是个护短儿的，“我看笙哥儿就很好。”
两人正说着话，小纪氏去而复返，后面还跟着武安侯府的两个婆子，宋老太太倒是认得的，笑道：“这不是张妈妈、李妈妈吗？你们怎么有空来了？”
二人恭恭敬敬地行过礼，张妈妈笑道：“我家夫人吩咐奴婢们过来给老太太与舅老太太请安，今秋庄上送了些土物儿，夫人说送来些给老太太、舅老太太、姑娘、姑爷和哥儿、姐儿们尝个鲜儿。”
原本武安侯夫人与宋老太太是死不对眼的，宋嘉让宋嘉言的生母大纪氏生前没少受宋老太太的气，武安侯夫人一提起宋老太太，以往都是用“那乡下婆子”来代称。还是后来宋嘉让宋嘉言兄妹渐渐长大，有兄妹二人劝和着，如今两个老太太见面儿还能说上几句话。
人家送来东西，宋老太太场面话也会说几句，道：“劳你们夫人费心想着了。”
张妈妈笑道：“还有一事，我家五姑太太回来了。夫人说，若是得空，想请哥儿姐儿过去，一家子热闹热闹。”
宋老太太笑道：“这可好，我们言姐儿跟她五姨母的情分最好了。”对小纪氏道：“既然是你娘家妹妹回了娘家，不如明儿你就带着孩子们去热闹一日，也给你母亲请安。”
小纪氏面露难色：“正想跟老太太说呢，仁德郡王府刚下了帖子来，说是明日菊花宴，邀媳妇去赏菊花。我不知五妹妹回了侯府，已接了郡王府的帖子。”继而一笑道，“老太太有所不知，我与五妹妹闺中时情分最好，便是后日去，五妹妹也不会怪罪我的。”
宋老太太有些不高兴，没理小纪氏，对张妈妈道：“既然这样，大太太明日是没空闲了。我家言姐儿明日必去了，就这么回你们夫人吧。”
张妈妈笑道：“是，奴婢记得了。”
打发走了两个妈妈，小纪氏方柔声道：“老太太，郡王府的菊花宴，各家的夫人小姐们都会去，嘉言嘉语年纪都大了，错过未免可惜。”有时，小纪氏真不晓得老太太的脑袋里在想什么，姑娘大了，总该有自己的交际。郡王府的花宴，帝都闻名，是各家姑娘交际的好机会。至于五妹妹纪嫣回娘家之事，什么时候去不行，又不差这一日半日的。
宋老太太冷冷道：“你带着嘉语去就是了，言姐儿肯定去见她五姨母的。”
小纪氏无法，只得道：“这是张妈妈她们送来的礼物单子，请老太太过目。”
“行了，你去看着安排吧。”宋老太太不耐烦道。
小纪氏早习惯了老太太的态度，便顺势退下。
中午吃饭时，宋嘉言听到五姨母回帝都的消息，果然十分高兴，道：“老太太，我过去跟五姨母住几天才好呢。”
宋老太太对纪家人其实没什么好感，便是与武安侯夫人也是近些年看着孩子的面子才有所来往，不过，老太太却很喜欢纪家行五的姑娘——小纪氏的妹妹纪嫣。有时，老太太闲了还会胡思乱想，觉着若是当初嫁给儿子的是这位五姑娘就好了。
听宋嘉言这样说，宋老太太也没反对，笑道：“你亲姨母，又是你外祖母家，住几天就住几天。”笑看辛竹筝一眼，“只是，你走了，筝丫头要闷了。”
辛竹筝笑道：“我每日过来跟姑母和母亲说话，哪里会闷呢。”来帝都不过数日，辛竹筝已入乡随俗，改娘为母亲了。
宋嘉言笑：“那我少住几天。”又拉着辛竹筝的手道：“筝姑姑有所不知，我五姨母嫁人这些年，一口气生了三个儿子，她可喜欢女孩儿了，结果偏偏生的都是儿子。以前，五姨母怀着三表弟时，还派人把我接到她家里去，就盼能生个女儿呢，生出来又是儿子。”宋嘉言边说边笑，引得辛竹筝也笑了起来。
宋老太太指着宋嘉言笑：“陈家单传了好几代，就盼着人丁兴旺呢，别说三个儿子，就是五个，人家也不嫌多。”
这也是纪嫣颇受婆家喜欢的原因，实在太旺家了。
其实，姐妹几个，纪嫣算是嫁得最差的。她庶女出身，当初武安侯夫人有意让纪嫣给宋荣做继室，结果给小纪氏抢了这桩亲事。最后，纪嫣嫁了京郊的大地主，家里万顷良田，不愁吃喝，不过，排场富贵着实无法与武安侯府相比。
陈家家势虽差些，纪嫣却是因此得福。
纪嫣是庶女出身，到底也是武安侯府的庶女，陈家恨不能将她供起来，更不必提什么婆婆拿捏媳妇的事了，绝对甭想。再加上纪嫣颇知眉眼高低，出嫁这些年，一口气为三代单传的婆家生了三个儿子，直把陈家人乐得颠颠儿的，拿纪嫣当个活宝贝。
宋嘉言每次见纪嫣，都觉着纪嫣才是真正有福气的人。比起一无所出的嫡长姐纪闵、早逝的二姐、远嫁的三姐以及如今的小纪氏，纪嫣的日子过得最顺心。
对于一个女人而言，婆家尊重，夫妻和睦，更无妾室碍眼，实在是福气天赐。
晚间，小纪氏将侯府送来的土物以及娘家五妹妹回帝都，连带仁德郡王府的菊花宴，一并与宋荣说了。
宋荣温声道：“倒是叫长辈记挂着咱们，你备些东西，明日一早叫嘉言他们带去。”
小纪氏笑道：“这个我已经虑到了。”接着拿出礼单来递给丈夫，“老爷看，可还妥当？”
宋荣一目十行地看过，道：“这些孝敬岳父岳母极好。还有，五妹妹家三个哥儿，你另备一份给孩子的东西出来。”又道，“五妹妹嫁得虽是不远，也并不是经常来往帝都。郡王府的菊花宴，下晌也就能结束了。我早些从衙门出来，回家接你们，晚上咱们过去一趟。”
小纪氏道：“老爷在衙门当一天差，会不会太累了？”
“无妨，若今天只叫孩子们去，明天你再去，尽管五妹妹大度不计较，那也太失礼了。”宋荣道，“郡王府的宴会虽是要紧，不过，这种宴会多了去。五妹妹是你娘家妹妹，好容易回娘家一趟，亲戚之间本就该多走动。”
“我知道了。”小纪氏笑，“我也许久没回去看望母亲了。说来，我们姐妹五个，五妹妹的福气是最好的。”
宋荣眼中泛起一抹笑意，捏住小纪氏的下巴，低头在那嫣唇上香了一口，调笑：“怎么，柔儿觉着嫁给爷的福气差了？”
小纪氏自知失言，粉拳捶上丈夫的胸膛，将身子倚过去，轻声道：“老爷明知我不是这个意思。”宋荣不论容貌才干，都不是陈家妹夫可比。小纪氏一心一意爱慕宋荣，但是，如今，她越发觉着摸不着宋荣的心了。尤其随着宋荣步步高升，偶然间宋荣的一个眼神便能将小纪氏瞧出冷汗来。
宋荣那双璀璨的眼睛，似能将人的心事一眼望穿。
第二日一大早，用过早饭后，宋嘉言辞了老太太与舅婆，便命丫头婆子带着她的衣裳衾褥及惯用的东西，与宋嘉诺上了马车。
宋嘉让在外头骑马。
宋嘉言不放心宋嘉让受过伤的屁股，探出车窗外问：“哥，你要不要进来坐啊？”
宋嘉让常挨揍，宋荣给他的药都是好药，如今伤已好了大半。宋嘉让晃着手里的牛皮小马鞭，道：“外头冷，脑袋进去，我没事。”
宋嘉言说：“你小心啊，哥。”这才坐回车厢，将窗子关牢了。
宋嘉诺安慰宋嘉言说：“大姐姐，父亲给的金疮药很好用，我屁股都不大疼了，大哥哥肯定也快好了。”
宋嘉言笑问：“二弟，昨天有没有带个厚垫子去上学啊？”
宋嘉诺小脸儿微红，一本正经地说道：“就大哥和阿嵘带了垫子。”幸亏他没带垫子去，大哥和阿嵘都被同窗笑话了好久呢。真的好丢脸哦。
“死扛着去坐那硬板凳，不疼吗？”
“我还好。就是秦峥哥，前天我跟大哥都没去上学，我听阿嵘说，秦峥哥挨了重罚，课业一日都未耽误。”宋嘉诺很担心地说，“昨天看秦峥哥的脸都是白的，大冷的天，秦峥哥衣裳都汗湿了呢。”
宋嘉言道：“这样啊，应该送些药给秦峥呢。”
“昨天傍晚，大哥就让方子成拿了咱们家的药送去了呢。”宋嘉诺望着宋嘉言，问，“大姐姐，你不去郡王家的赏花宴，没关系吗？”
宋嘉言一笑：“这类赏花宴，一年中不知有多少，春夏秋冬，哪个时候没有胜景呢。再说了，帝都之中，权贵无数，郡王、亲王、公主、公侯，随便找个名头儿，多少宴会办不得，以后机会多着呢。倒是五姨母，并不是经常回帝都，还有三位表弟，都是咱家的亲戚。本来就住得远，并不经常来往，所以他们来了，爹爹才会叫你和大哥跟学里请假，去外祖母家呢。亲戚家，只有多走动，才能越来越亲。若是久不见面，再亲的亲戚，以后也不亲了呢。”宋嘉言笑，“不过，像太太已经接了郡王府的帖子，郡王府地位尊贵，不去也不好。好在都是亲戚，晚一些时候去也无妨的。”
宋嘉诺本就是个非常聪慧的人，说：“所以，父亲落衙也会去，是吗？”
“对啊。”
两人说着话，不多久便到了武安侯府。
门房早得了吩咐，又是姑爷家的公子小姐到了，连忙出来奉承。及至二门，便看到纪文媳妇韩氏带着丫头婆子出来接了。
宋嘉言笑着迎上去，行一礼道：“怎么大舅母亲自出来了，我们小辈怎么当得起？”
韩氏握着宋嘉言的手，道：“在屋里怪闷的，我就出来瞧瞧。”
宋嘉让宋嘉诺都与韩氏见礼，韩氏笑：“老太太一大早就念叨呢，赶紧进来吧。”
宋嘉言一进武安侯夫人的屋子就知道韩氏为何气闷了，纪文的二房小章姨娘正带着两个儿子在武安侯夫人这里说话呢。
说来章家原是武安侯府家生子，自家女儿生得貌美，入了武安侯的眼，成了妾室，后来生下二子一女，绝对福气不浅。
武安侯没有嫡子，庶长子纪文很得武安侯的看重，章家因此脱籍成为良民。接着章家又想方设法将家中一女献予二皇子，机缘巧合，章氏女颇得二皇子欢心，继而，二皇子给章家人捐了官。如此，章家又进一步。
再说，武安侯没少为纪文费心，为纪文聘当朝礼部侍郎韩钊家的嫡幼女韩氏为妻。
韩家是东穆国有名望的书香人家，家族中出过五位阁老、三位尚书，余者低品官员更是无数。武安侯为长子寻了这样一门亲事，可谓用心良苦。
韩氏身为嫡幼女，虽在家略为娇宠，规矩却半分不差。可惜，夫妻二人感情并不算和睦。纪文对生母章姨娘及章家极为尊敬，章姨娘的确是纪文的生母，但，在韩氏眼里，哪怕章姨娘生了纪文，到底只是姨娘。若将姨娘如同武安侯夫人一般对待，礼法何存？
因此事，纪文不喜韩氏。
章姨娘更是不懂事，因韩氏对她不冷不热，远不及对武安侯夫人敬重，生怕儿子会因此忘了她这亲娘，竟从章家弄了个如花似玉的侄女小章氏来，给儿子做了二房。
武安侯因此事深为震怒，无奈生米煮成熟饭，且如今章家早不是先时的家生子，真闹出去，武安侯府脸上也不好看，只得同意。
韩氏大为恼怒，当着武安侯与纪文、武安侯夫人、章姨娘的面儿便说了：“若真有骨气，何必非要寄在嫡母名下充作嫡子？沾够了嫡母的光，觊觎家中爵位，还要如此惺惺作态，真叫人恶心！”说完，便扶着武安侯夫人走了，走到门口还回头瞟章姨娘一眼，说一句，“姨娘就是姨娘，什么时候成了正房太太，再在我面前摆太太的谱儿吧！不然，我们韩氏女的眼里，什么都能容，就是容不下奴才秧子充大辈儿做主子！”当下把章姨娘骂得一佛出世、二佛升天。自此，纪文就没进过韩氏的房门。
韩家规矩严明，韩氏已经嫁了，为家族名誉计，并不容她和离。不过，韩家子弟争气，武安侯府也不敢亏待韩氏。韩氏便安安稳稳地住在武安侯府，每天陪着武安侯夫人理理家事，或是婆媳两个一道说笑看戏，日子过得悠闲自在。
宋家兄妹一到，屋里顿时更热闹了。
兄妹三个见过长辈，奉上礼单，又与表兄弟们都见过。如今屋里有纪文的两个庶子，纪闵带了自幼抚养于自己膝下的庶长子李行远来，再有随纪嫣过来的三个儿子，再加上宋家三兄妹，满满一屋的孩子们，只宋嘉言一个女孩儿，倒格外宝贝了。
纪嫣拉着宋嘉言的手看了好半天，笑道：“母亲，你看咱们言姐儿，我这才半年不见，又长高了许多，越发地出挑了。”
宋嘉言笑：“五姨母看我，自然是样样好的。”
武安侯夫人笑：“不只是你五姨母看着，就是我看着，我家言姐儿也没有一样不好的。”尤其宋嘉言眉眼之间，多有肖似其母之处。
纪闵笑问：“嘉言的年纪比远哥儿大一岁，倒比远哥儿高大半头呢。”又问，“怎么就你们来了，你家太太和嘉语呢？”纪闵倒不是故意有此一句，这种场合，本该是小纪氏带着孩子们过来的。没见到小纪氏，纪闵自然好奇，又是在自己娘家，便问了。
宋嘉言忙道：“太太昨天不知道五姨母来了，就先接了仁德郡王府的帖子。仁德郡王府的小郡主与二妹妹向来极好，因此，今日二妹妹便随着太太去了郡王府。太太说早些回家，待爹爹落衙，再一道过来。”
纪嫣笑道：“又不是外人，我常回来，就是四姐明天再来也一样的。衙门里差事肯定忙的，倒让你爹爹这样奔波。”
宋嘉言笑：“这有什么奔波的，住得又不远。再说了，五姨丈也来了，爹爹自然该过来的。”
纪嫣一笑：“现在，就差你三姨母一家子了。”
这边女人们说着话，余者宋嘉让跟纪嫣的大儿子陈玉、二儿子陈方玩耍。另一边，宋嘉诺在同纪文的二子纪延喜、纪延福安安静静地说话。
小章姨娘忽然悄声细气地凑过来，轻声问：“诺哥儿要不要去瞧瞧你姨外祖母？”自从章姨娘把小章姨娘弄进门，便失了武安侯的欢心。等闲时候，武安侯并不允许她出院子。
宋嘉诺一愣，还未说话，纪延喜、纪延福已大声嚷嚷起来，奶声奶气地：“表哥，咱们到祖母那里去玩儿吧？”
武安侯夫人的脸当时便沉下去了，厌憎地看小章姨娘一眼，淡淡道：“诺哥儿若是想去，便去吧。”
宋嘉诺的脸红成一团，摇摇头说：“等母亲来了，我再与母亲一道过去吧。”
宋嘉言移步过去，笑着将宋嘉诺带到武安侯夫人面前，道：“祖母常说，二弟这模样跟我爹爹少时是一个模子刻出来似的。二弟才去学里念书，常得先生夸赞，灵秀得很。”
武安侯夫人一把年岁，尽管不喜小纪氏与章姨娘，到底不会与孩子计较，笑道：“这样啊，诺哥儿学到哪里了，跟我说说。”
宋嘉诺心下忐忑，看宋嘉言一眼，宋嘉言握着宋嘉诺微凉的小手，微微浅笑。宋嘉诺心下稍定，便跟武安侯夫人说起学里的事情来。
韩氏直接命纪延福、纪延喜的乳母嬷嬷将人抱到章姨娘那里去，再带了小章姨娘出去，一直出了主院儿，韩氏吩咐身边的管事婆子：“给我堵了这个贱婢的嘴！”
小章姨娘叫都未能叫出一声，便被两个强有力的婆子堵嘴按在了地上，韩氏面无表情，道：“掌她的嘴！”
韩氏大家出身，嫁进武安侯府虽然与纪文夫妻不和，不过，武安侯夫人喜欢她，韩氏一直在帮着武安侯夫人料理家事，在下人眼中颇具威严。她吩咐下去，婆子虽觉棘手，亦不敢不照做。
直到婆子将小章姨娘那张如花似玉的小脸儿打成猪头，韩氏方命停了。
韩氏令婆子把小章姨娘抽成个猪头脸，扔回院中，不再叫她出来现眼。自己转身去了厨下，看一看午饭安排，方又去了武安侯夫人的院里。
纪嫣已跟宋嘉言说起来：“我听说了，西山的观音寺最灵，言姐儿跟我去拜拜，盼我给你生个妹妹呢。”
宋嘉言既惊且喜：“小姨母又有身孕了？”
纪嫣身子并不非常明显，抿嘴一笑：“这三个猴子在家里，真跟天魔星似的，你三弟年纪还小，我本想隔上几年再要的。”
纪嫣日子过得顺意，尽管是庶女，但纪嫣是自幼失了生母，养在武安侯夫人身边的。且这门亲事，也是武安侯夫人亲自为她选的。武安侯夫人闻言一笑：“听听，这叫什么话。孩子都是天意，还容你什么时候想要、什么时候不要？”
纪嫣握着宋嘉言的手：“我就想借借我家言姐儿的光呢。”
武安侯夫人笑：“去吧去吧。叫言姐儿陪你一道去。”
“言姐儿，再陪姨母住几日，这回肯定能给你生个妹妹的。”纪嫣信心十足。
武安侯夫人已是笑得不成了，纪闵心下微酸，捏一把纪嫣圆润的脸颊，笑道：“我就等着你给我生小外甥女了啊。”
纪嫣笃定道：“这回定成的。”
中午大家热热闹闹地用了一餐饭，男孩子们都在武安侯夫人这里休息，宋嘉言陪着纪嫣回院里午休，武安侯夫人笑着对韩氏道：“你也辛苦了，回去歇歇吧。”
韩氏并不推让，行一礼后便退下了。
纪闵对武安侯夫人道：“言姐儿越发出息了。”
武安侯夫人欣慰：“可不是吗，这孩子，有灵性。”刚刚小章姨娘鼓动宋嘉诺之事，宋嘉言的反应多么机警。宋嘉言与小纪氏关系平平，宋嘉诺是小纪氏的亲生子，那样尴尬的局面，宋嘉言并没有对宋嘉诺落井下石，反是立刻将宋嘉诺带到武安侯夫人身边说话。这不仅仅是保住了宋嘉诺与武安侯夫人的脸面，更重要的是表明了宋家对武安侯府嫡系的态度。
武安侯夫人是宋嘉言嫡亲的外祖母，哪怕武安侯夫人并无亲子，宋嘉言也不可能令武安侯夫人失去颜面的。再者，就宋嘉言本心，也极厌恶章家之所作所为，在宋嘉言看来，章家不会有什么大出息，并不值得笼络。便是纪文，如此宠妾灭妻，得罪妻族韩家，将来武安侯爵位到底如何，还得两说。
母女二人说了许多话，及至下晌午，宋荣携小纪氏、宋嘉语一并来了，大家又聚在一处说话。
宋荣给武安侯夫人请过安，便去前院书房见岳父大人。
武安侯夫人与小纪氏其实没多少话好说，不过是些客套话：“你今天既然要去郡王府，定是累了，明日来是一样的，自家姐妹，哪里还会与你计较这个呢？”
小纪氏笑：“五妹妹虽嫁得不远，到底不在帝都，平日里，我也惦记着五妹妹，恨不能立时来瞧一眼才放心呢。”
纪嫣笑：“多谢四姐姐惦记了。”纪嫣少时抚于武安侯夫人膝下，与小纪氏关系本就寻常，当初武安侯夫人原本属意她嫁入宋家，结果这桩婚事被小纪氏抢了。虽然如今纪嫣的日子过得极是舒心，不过，若说心里芥蒂全消，也有些骗人了。
客套几句，便没什么话说了。
宋嘉言道：“外祖母，屋里有些闷了，我想去园子里逛逛。”
武安侯夫人向来喜欢宋嘉言，怎会不允？“就知你是个闷不住的，加件衣裳，去吧。”
宋嘉言这样一开头，男孩子们更不愿意闷在屋里陪大人们说话，都嚷嚷着要出去玩儿，武安侯夫人全都应了。不一时，屋里就空了大半，宋嘉言在侍女的服侍下系好披风，问宋嘉语：“二妹要不要一道去？”
宋嘉语摇一摇头：“我有些怕冷，大姐姐去吧。”
宋嘉言便自己走了。
小纪氏原有心想去生母院中去看一看，以往武安侯夫人都会主动开这个口，不料今日武安侯夫人仿若得了失忆症一般，竟只字不提。
宋嘉语小小年纪，却很知母亲心事，既无人说，她便一脸天真地开口：“外祖母，我想去看看姨外祖母，可以吗？”
武安侯夫人脸色淡淡：“章姨娘的事，如今我做不得主。福儿，你去前院问侯爷一声，看侯爷是个什么意思吧。”