上册 第5章（1/2）

小纪氏与杜月娘平日里少有来往，小纪氏不用杜月娘到自己屋里立规矩，又因宋荣常歇在杜月娘房里，小纪氏也不会怠慢刻薄于她。更兼杜月娘本就是个规矩人，从不惹是生非，小纪氏便是想发作也没理由，只得眼不见心不烦了。

这一日，正是十五请安之时。杜月娘给主母请过安后，又恭恭敬敬地捧上一双锦鞋，柔声道：“奴婢闲来无事，就给太太做了双鞋。”

小纪氏令丫头收了，道一声：“辛苦你了。”吩咐一声，“拿两匹缎子来赏二姨娘。”即便心里不痛快，正室的气度还是不能丢的。

丫头刚捧了缎子来，就见一个管事媳妇面带焦色地进来，且不是光明正大地禀事，反是上前俯在小纪氏耳边低语几句，接着，小纪氏的脸色也变了。

杜月娘忙接了缎子，识趣地回了自己院子。

小纪氏见杜月娘走了，方问：“章大老爷在哪儿呢？”

“就在门房。”

“请章大老爷进来。”小纪氏拧着帕子，眉心紧锁。

章明进来得很快，一进屋就跪在地上，哭道：“还得请妹妹救你姨娘和你表妹一命啊。”

屋里还有丫头呢，小纪氏瞧着不悦，皱眉道：“表兄赶紧起来吧。到底怎么回事？好端端的，怎么突然就到庄子上了呢？”

章明泣道：“就是，就是为了庶妃娘娘的事。庶妃娘娘想见一见姐妹们，你表妹奉命去了，谁知韩大太太就恼了你表妹，说你表妹私自出府。非但要咱们写了你表妹的卖身契，还把你姨娘跟你表妹撵到庄子上去了，连文哥儿也吃了挂落儿。”

小纪氏一愣，问：“难道表妹没回禀府里一声，私自去的皇子府？”

章明脸色一僵，道：“也不算私自去的。皆因韩大太太厉害，连文哥儿都不愿意跟她说话，为了省些是非，文哥儿就把你表妹带出来了。”

章明再如何含糊其词，小纪氏还是听明白了，斥道：“怎么能这样没有规矩？谁家姨娘会不回禀主母便私自出门的？文哥儿一个男人，行事莽撞就罢了，她在内宅多年，难道连家里的规矩都不知道？”不似章明什么都往纪文身上说，小纪氏到底是纪文的亲姐姐，断容不得这样说自己弟弟。

章明抹泪道：“还是得想个法子，庄子上什么模样，表妹不知道，我是一清二楚的。若不能接了你姨娘与你表妹出来，可就没命了。”

“二弟呢？”小纪氏问。

章明道：“文哥儿挨了板子，养伤呢。侯爷这回是真的恼了，侯爷向来疼爱表妹，表妹好生给侯爷说说……”

小纪氏心里也跟火烧似的，恨不能立刻回娘家看个究竟，只是，这些日子，她颇受冷落，不敢有半分出格惹宋荣不悦。小纪氏攥紧帕子，定一定神道：“父亲定是气狠了，文哥儿都挨了打。这件事，我回去也于事无补。”看一眼章明惊愕的神色，小纪氏道，“庄子上的条件自然不能跟侯府相比，不过，表哥也放心吧。我会派人送些吃用，断委屈不到姨娘和表妹。只是有句话，也得跟表哥念叨念叨。表妹虽是姓章，到底给文哥儿做了姨娘。姨娘是妾，本就低正室一头。若是想像正室一样，是不可能的。”如今宋荣正经纳了个二房，二房还挺得宠，小纪氏很是体会了一把主母面对姨娘的感受。

“妾室有妾室的规矩，这是没办法的事。当初既是做小，就得守妾室的规矩。表妹、姨娘会受罚，皆是因此故。”小纪氏道，“咱们虽是亲的，也有礼法约束。叫表妹受个教训也好，她这样不把正室放在眼里，日后吃苦头的时候多着呢。”

“若想表妹挺直腰杆，表哥不如争气把官做好。”小纪氏叹口气，到底没直接去娘家为亲娘求情。

送走章明，小纪氏愣愣地坐了半晌。

直待宋荣晚上回家，小纪氏服侍着宋荣换了家常衣裳，方开口说了章姨娘和小章姨娘的事。宋荣问：“你打算怎么办？”

小纪氏忧心道：“父亲定是气狠了，小章姨娘也实在没规矩，二弟又是个耳根子软的。娘家的事，又是父亲的意思，我怎好深管呢？只是，我听说，庄子上苦得很。姨娘到底生养我一场，总不能看着姨娘去死，我想着，往庄子上送些吃食吧。”说完，小纪氏看向宋荣，似乎是想询问丈夫的意思。

宋荣往榻上闲适一坐，示意小纪氏也坐下，问：“二弟呢？”

“说是挨了打，在家里养着呢。”

“既然你明白处置两位姨娘是岳父岳母还有韩大太太的意思，那就不要插手。”宋荣把玩着小纪氏柔软的小手，道，“岳父岳母肯定也气着了，你准备些滋补之物，回家看看岳父岳母吧，安慰安慰老人家。”

小纪氏还要说话，宋荣拍了拍她的手，道：“不要质疑长辈的决定。你回去一趟，好生孝顺岳父岳母，劝劝二弟。侍妾通房，毕竟不是正室，二弟这个年纪，还没有嫡子呢。放开那些小念头，往大事儿上想一想吧。”

小纪氏听得动容，却仍是不放心自己姨娘，宋荣何等人物，不必小纪氏说话，只看她神色，也能将她的心思猜得八九分，道：“岳母并非刻薄人，把姨娘送去庄子上，肯定是岳父的意思。你放心吧，岳母不会对庄子上的姨娘怎么样。再者说了，还有你呢。你是我明媒正娶的妻子，只看你的面子，也没人会真的苛待姨娘。”关键武安侯夫人不是那样的蠢货。在宋荣看来，武安侯这次的处置倒是颇具决断，再不收了章家这祸根，日后真就要祸患无穷了！

小纪氏这才松了口气，道：“那我明天就回去一趟。”其实，有一件事，小纪氏与宋荣想到了一处。小纪氏隐晦地说：“唉，文哥儿寄在母亲名下，也有好些年了。”话里话外是在担心纪文的爵位。

宋荣正色道：“为人子女者，孝字当先。孝顺孝顺，顺才为孝。”记在嫡母名下有什么用？平日里当嫡母嫡妻是狗屎空气，难道人家生来就是受气的？纪文小时候瞧着倒还机灵，越大越蠢，简直不值一教！

当晚，宋荣去了常青院安歇。他递给杜月娘一个黑色的拳头大的小陶罐，杜月娘接了，笑问：“老爷，这是什么？”打开来，里面透出浓郁的药香。

宋荣道：“防冻手的。以前，母亲的手一入冬就会冻伤，我就找了这种药膏，很有用。”

杜月娘不知宋荣是如何知晓她的手每年都会冻伤的，满心感激：“谢老爷。”

两人说了些话，便安歇了。

第二日本是休沐，小纪氏要回娘家，因事涉内闱，宋荣并没有陪小纪氏一起去武安侯府。

小纪氏从未见父亲的脸色这般冷峻。

回娘家，自然要先去见过武安侯夫人，小纪氏没有在武安侯夫人面前提一句章姨娘与小章姨娘的事，武安侯夫人也没有为难她，直接让她去书房见武安侯。

武安侯问：“怎么忽然回娘家来了？”

小纪氏柔声道：“女儿听说姨娘行事不妥，让父亲母亲不悦。父亲母亲年纪也大了，女儿担心父亲母亲的身体，不回来看望父亲母亲，实在不能安心。”见武安侯夫人脸上并无动容之处，小纪氏道，“姨娘不妥当，女儿惭愧得很，不敢为姨娘求情，只望父亲母亲保重身体。”

武安侯叹一声，指了指椅子：“坐吧。”

小纪氏稍稍放心，上前坐了。

武安侯并没有提二章姨娘的事，反道：“这些年，看你儿女双全，原本我想着你应当过得不错，但似乎又不是这样。你在婆家犯了很大的过失吧？”

小纪氏心里咯噔一下，脸上一烫，问：“父亲怎么会这样问呢？老爷待女儿一直都很好。”

武安侯淡淡地问：“那女婿因何会那般大张旗鼓地迎纳二房呢？”

此时，小纪氏方知父亲是指这件事，低声道：“都是女儿不好。”二房明晃晃地摆在那里，再怎么狡辩，也没人相信。

见小纪氏心思一乱，武安侯问：“家里发生这样的丑事，我已令人噤声，你是如何知晓的？”

小纪氏咬一咬下唇：“我听章大老爷说的。”

武安侯道：“以后，不要跟章家来往了。”

小纪氏微微心惊，武安侯道：“想一想，我以往有很多做得不妥当的地方。你母亲脾气执拗，性子刚烈，不比章氏温婉。那时，我不该因着跟你母亲赌气就将纪文纪武留在姨娘身边。人的心，就是这样慢慢变大的。甚至，在章氏安排小章氏与纪文私下苟合时，我就该出手处置了。只是，那会儿还顾忌着你们兄妹，也顾忌章氏跟了我几十年，便手软了。”

“父亲……”听到父亲这些决绝的话，小纪氏心思大乱，眼泪不自觉地流下来，跪地相求，凄声道，“不论如何，女儿怎么能眼睁睁地看着姨娘去死呢？就是再生气，父亲也要想一想两个弟弟的心情呢。”

武安侯眼睛微眯，却未令小纪氏起身，叹道：“你想得远了，眼不见心不烦。以后，不要再提章氏的事了，她们不会再回来。如果你真想念她，就想想过去的岁月吧，娘家的事，你已嫁了，就不要再插手。以后，你能依靠的人，是你的丈夫、儿女。不要总记挂娘家的事，更不要做令丈夫不喜的事。”

小纪氏流着泪：“是，女儿记得了。”

“嘉言嘉让，你要善待他们。”武安侯道，“子熙是个明白人，他事事通透，你行事不要忤逆他的心思。”女婿是白痴，会觉着女儿嫁得委屈。女婿太精明，只得劝着女儿三从四德了。宋荣此人，武安侯是真喜欢，不然也不能连嫁二女。可惜的是，两个女儿都未能留住宋荣的心啊。

“是。”

“好了，去前面陪你母亲说说话吧。”

“父亲，女儿想去瞧瞧弟弟，他向来执拗，我想去劝劝他，他定能明白的。”

武安侯话音温和，却有说不出的决绝之意：“不必了。”

用过午饭后，小纪氏便与武安侯夫人告辞，回了自家。

想到自己亲娘日后的苦楚生活，小纪氏流了一路的眼泪，到家时，眼睛都是肿的。宋嘉语听到母亲回来，便去了主屋，却见母亲眼睛红肿，宋嘉语顿时非常担心，上前问：“母亲，外祖母家出什么事了吗？”

小纪氏安慰女儿：“没事，没事，莫要多想。”

一时，丫鬟捧上温水巾帕，小纪氏重新梳洗，匀过胭脂，宋嘉语问：“母亲因何伤心呢？”

望向女儿越发娇美的模样，小纪氏心中稍稍欣慰，问：“今天没上学吗？”

“父亲检查了我们的功课，命我们休息一日。”宋嘉语说。

小纪氏笑着抚摸女儿的青丝：“你父亲赏了你什么？”宋荣并不常检查女孩儿们的功课，偶有查问，答得好的，必有奖赏。宋嘉语笑道：“母亲怎么知道女儿会得父亲的赏呢？”

“我的女儿，自然是最优秀的。”小纪氏按下自己姨娘的事，跟女儿温声说话。

宋嘉语弯着眼睛道：“父亲给了女儿一个小玉枕，是暖玉做的。母亲，我想给父亲做双棉袜子，还不知道尺寸。”

“好啊。”小纪氏笑，“早就跟你说过，你父亲很疼你。你做错了事，只有父母才会教导你。这并没什么，谁这一辈子能不犯错呢？”

宋嘉语依旧有些不好意思，小声说：“母亲，我以后不会那样说话了。”

“那就好。”小纪氏心里早有主意，说，“过年家里要摆年酒、唱戏，客人多，我一个人也忙不过来。你们姐妹都大了，该学着管些简单的事，也能帮衬我。”宋荣先时说过，宋嘉语的规矩不好便不能再出门，小纪氏哪里舍得，正好借着年下给女儿解禁。

宋嘉语乖乖地点头，小纪氏又道：“还有，你跟你表姑的院子，我已经命奴才们收拾了。待明年开春，天气暖了，你们再搬。不过，自己的屋子，你有空过去瞧瞧，想收拾成什么样，还是自己做主的好。叫着你表姑一起去，屋子里有该添减的，不合自己心思的，都告诉我。”

宋嘉语柔柔地应了。

小纪氏心里稍稍松快了些，问丫鬟：“老爷呢？”

绿云忙令人出去打听，不一时，惜红回来禀报：“太太，门房说老爷出去了。”

小纪氏呷口茶：“知道去哪儿了吗？”

“门房说老爷是带着大姑娘出去的。”

小纪氏脸色微沉：“知道了。”

看女儿的脸色也不大好，小纪氏叹口气，对女儿道：“语儿，你年纪渐渐大了，要学着为人处世了。我看，你跟你大姐姐不太亲密。”

宋嘉语低声道：“大姐姐也不喜欢我啊。”

宋嘉语自然希望得到父亲的宠爱，但一想到父亲只带了宋嘉言出门，气得眼圈儿都红了：“父亲只喜欢大姐姐。”

“这叫什么话。”小纪氏温声哄劝女儿道，“外头大冷的天，我回你外祖父家都没带你，就是想着你身子单薄，怕你受寒呢。”

宋嘉语哽咽道：“我怕不怕受寒，父亲问都没让人来问我一句，根本就是只带大姐姐去。”

“这么丁点儿小事儿，哪里值得掉泪呢。”小纪氏给女儿擦眼泪，使个眼色叫丫鬟们退下，方对女儿道，“你年纪大了，我也不用那些虚话来哄你。你们姐弟四个，都是你父亲的儿女。你看，你弟弟就比你大哥哥得你父亲的喜欢，是不是？”

“我念书也好，父亲就是不喜欢我。”宋嘉语委屈极了。

“唉，五根手指尚且不一样长，父母的心也是一样。你父亲的确更喜欢你大姐姐，只是，我的语儿，你虽说是比你大姐姐小一岁，其实算起来，你整整比她小了快两年了。我有意把你大姐姐上学的时间挪到七岁，就是想让你跟你大姐姐一道上学，不被她落下。现在看，你比她小，学得比她还好呢。她能言善道的，的确很会讨你父亲和老太太开心。其实，你不必为此伤心。你现在学的东西，在你以后的交际中都用得到。自来豪门世族女孩儿，谁没几样拿得出手的技艺呢？你看，秦家的大姑娘，因才名满帝都，如今提亲的能踩平秦家的门槛儿了。”小纪氏缓声道，“女孩儿，更加看重名声。你好好儿学习，慢慢地有了好的名声，就能有个好的前程。至于你大姐姐，她有她的好处，你父亲喜欢她，老太太也偏心于她……就是我，也不能委屈了她。我毕竟不是她的亲娘，略有不妥当的，人家就得说是后娘作祟，我担不起这样的名声。”小纪氏一双清丽的眸子盯住女儿漂亮的双眼，不紧不慢道，“我是你的亲娘，这内宅都是我在管，外头女人间的交际也是我带你们出去。我不委屈她，也不会多事地去提点她。你是我的女儿，安下心来，我告诉你，怎样讨你父亲的欢心。”

母亲向来很少这样郑重其事地与她说话，宋嘉语不由自主地点了点头，道：“都是女儿没用，还要母亲这样为女儿操心。”

“你还小呢，又是个心思简单的孩子。我慢慢教你，你也要用心学。”娘家已是那般，丈夫半分不肯相帮姨娘的事，小纪氏遂将一番心思都放在了儿女身上。

母女两个说了一番交心话，小纪氏便带着女儿去了老太太屋里请安。

知晓小纪氏回了娘家，老太太也问了几句武安侯夫妻的身体状况，问完之后就没什么话了。倒是辛老太太瞧着宋嘉语直乐，笑着对宋老太太道：“我听筝姐儿说，上午她大表哥考校她们功课，三个丫头，语丫头年纪最小，答得最好呢。”

宋老太太笑：“是啊，语丫头很会念书。”说的话常叫人听不懂。

辛老太太笑：“语丫头，你表姑以前没念过书，她有不懂的，你多多帮她啊。”

宋嘉语忙道：“舅婆放心，我常跟表姑一起讨论功课。”

小纪氏笑：“说是姑侄，年纪都差不多，不仅一起上课学习，也能玩儿到一处。我正有件事想跟老太太、舅老太太商量呢。”便将为宋嘉语、辛竹筝收拾院子的事儿说了。

小纪氏又将对丈夫的说辞重新对两位老太太说了一遍，宋老太太觉得有理，说了一句：“给她们院子安排得近些，别离得远了。”

“正是老太太这么说呢，媳妇也想到了，就是言姐儿院子边儿上的两个小院子。”

宋老太太没意见了。

辛竹筝是个伶俐人，连忙将身一福，柔声道：“自我们娘们儿来了之后，一应事都是表嫂操持劳累，筝儿谢表嫂。”

小纪氏忙扶起她来，笑得愈发满意：“这话外道，本就是一家子，以后莫如此了。”

至傍晚，宋荣才带着宋嘉言骑马回府。

小纪氏服侍着宋荣去了外头大氅，梳洗过头脸，又塞了个手炉给丈夫抱着，笑问：“这是去哪儿了？冻成这个样子。”

“带着嘉言去她母亲留下的铺子瞧了瞧。”大纪氏早早过世，留下丰厚嫁妆。要知晓，大纪氏是侯府嫡女，嫁妆规格本就比小纪氏高一等，再加上武安侯夫人并无儿子，陪嫁两个女儿的时候私房也出了大半。如今小纪氏掌家，宋荣却并未将前妻的嫁妆交给小纪氏保管，也没给自己亲娘保管，而是一直握在手中，省得出些是非。

小纪氏脸色一滞，听宋荣道：“言儿跟让儿年纪也大了，我会慢慢把他们母亲的嫁妆给他们。”

小纪氏即使心里再不满意，嘴上却不能说半句不满意的话，只得笑道：“是啊，老爷想得周全。我总想着他们年纪小，竟未料到此处。”

宋荣笑：“放心，这些事有我呢。你料理好家里就行了。”看小纪氏面色尚可，宋荣问，“岳父岳母身子还好？”

“身体无大碍。”小纪氏瞧一眼丈夫，低声道，“就是父亲气得狠了，我本还想劝劝弟弟，父亲没让我见。”

宋荣点了点头：“长辈们身子安康就好。”

“父亲叫我以后不要跟章家来往。”

“岳父大人既然这样说了，你就听从吧。”宋荣心下有数，看来二章姨娘东山再起的机会不大了。章家不过是仗着小纪氏三兄妹才这番闹腾，如今武安侯直接把二章姨娘送到了庄子上，即便看在三兄妹的面子上，不要章姨娘的命，估计章姨娘也难再回帝都了。

小纪氏心下微涩，还是柔柔地应了。

宋嘉言换了衣裳就去了老太太屋里，老太太笑问：“你爹爹带你去哪儿了？”

宋嘉言笑：“爹爹带我去看了铺子。”其实这样的事，宋嘉言当真不想炫耀，不过，此事必定瞒不过小纪氏，与其叫小纪氏来说，不如她自己来说呢。

“什么铺子啊？”老太太向来只清楚自己有多少私房，院里有多少白菜，对家中产业一概不知。

宋嘉言道：“爹爹说是我母亲陪嫁的铺子，爹爹说我如今长大了，要学着打理铺子。”

老太太这才明白了。她与大纪氏的婆媳关系非常糟糕，只是，大纪氏眼瞅着已经过世九年了，一双儿女又得宋老太太的喜欢，宋老太太也就不在意了，点头道：“应该的。你爹爹还记在心里呢，我都忘了。”