第十八章 朱元璋左右开弓再出兵（2/2）
这事儿合情未必合理！什么是皇帝？天下的仁义之主才能称为皇帝！什么叫天命、人心？天命归谁，乃民心左右！古人不是说过吗：‘民犹水也，君犹舟也，水能载舟，亦能覆舟’，哥们儿不会连这句名言都没听说过吧？要不怎么如此固执不回片纸？
说句掏心话，今天的形势，绝非朕当初所希望，实在是因为四方战火炽热，九州兵争沸腾，所在家乡，难避纷扰，朕当初连自保安宁于乡里都做不到，怎会有意于天下？
后来的情形老哥都看到了：群雄争霸皆无所成，而我老朱的兵力却日益强盛，这大好形势由不得你，也由不得我，为什么能有今日？告诉你个中真谛：此诚天命非人力也！哥们儿又何必幽怨于此事？
废话不多说了，老哥若能奉天道、顺人事，遣使通讯‘哥俩好’，安心在塞外近处牧马养牛，我可以给你授权，让你借威号令其余部落，老哥仍可安稳做一邦之主，以便供奉你故元宗祀。
若阁下不听良言相劝，继续与我为敌，以残兵出没边塞，于我大明边民为患，那就别怪朕不客气了：朕绝对会大举六师深入沙漠，嘿嘿！到时候可没有地方去买后悔药！
给老哥通报个消息：近几天我北平守将把云州之战中所获战俘、你的平章火儿忽荅、右丞哈海等八人送到了南京，朕问了问，都是老哥信任依赖的重臣加忠臣，就因为老哥您的面子，朕都免死留用了！今天再次令人携书前往贵处，就一个期望：老哥三思利弊而后决行止！”
凭良心说，朱元璋此信威吓多于劝解，奚落重于说理，与其说遣使劝降，不如说是意在气煞元主！
可以断定元帝阅读此信后的心情：士可杀不可辱！这个要饭和尚……真真气煞老夫也！
你别说，朱元璋片纸胜过雄兵，元顺帝还就是被挖苦的三魂飞了两魂，五魄丢了四魄，就此重病缠身，再也没有了兴趣欣赏“十六天魔舞”。
从时间上来判断，这一系列的花哨战事，都应该是李文忠到达北平之后的精心策划的，当然，朱元璋的“文攻”除外。
李文忠所面对的战事与徐达的西线战事大不一样，元帝现在应昌纳福，而应昌位于大漠之北答儿海子附近，沿途大多城池现在仍然控制在元军手中——去年的攻取元上都开平，虽然获胜，但并未留军驻守，还是扔给了元军。
这一路需要攻城拔寨不说，问题是还需要深入沙漠追捕元帝，别指望有什么后援以及辎重保障，这是地道的“无后方”作战，大军一切供应都要靠作战取得，其中任何一战，一旦没有物资缴获，即使打胜了也是败仗，因为你再往前打就没有底气了。
关键之处还在于并没有什么兵力上的绝对优势，元帝自逃亡漠北之后，也算是在“励精图治”，用于上都开平以及新都应昌的守军也搜集了十余万兵马，其左侧辽东还有驻军金山的元太尉纳哈出二十万之众，最起码现在名义上还在服从元帝的指挥，这种深入沙漠远征之战明军以往还未曾有过，所以风险极大。
远征沙漠！这在明代无疑是个新名词，而这个新名词的创造者就是李文忠；也正因为这是大明对北元的第一次沙漠之战，统称为首次北伐，其实这应该是第二次出击漠北了。
也许很多朋友都会如同好多专家一样产生疑问：大军出征不易，劳民伤财打下了城池之后，却又马上丢弃，这是在做什么？既然普天之下莫非王土，为什么不就此占其地、服其民，将大明的真正边界推进到那里？
这不是个容易解释清楚的问题。关乎主权意识、风情民俗、文化习惯等一系列复杂因素，其最主要的莫过中原政权对国家安全的认识问题。
对于中国皇帝来说，最得意的形势莫过自己居于天下之中央，四方来朝，八方进贡，直辖地之外围最好有一系列属国、藩国，也算是中原帝国的缓冲保险带吧，这样和平即能持久，天下就算安宁。
即使不得已出师远征，其目的也就是耳朵里面能听到一个“臣”字，只要你服软了，哪怕只是口头称臣也绝没问题，泱泱大国绝对没有对你斩尽杀绝的必要。
事实表现的令人伤心：周边各国并不甘于长期称臣，尤其是靠劫掠致富的游牧部落，当真老实做臣民，怎好再随意抢劫边境居民？你们种地发财了，为何不能贡献出一些让大家共同富裕？
所以，明初的北伐与其说是民族战争，不如说是一种意识形态范畴的斗争上升到了武力，明军打得再远也是心理上的自卫，不论胜负都是主动收兵，而北方的居民不同，是不甘于现状的主动求富，只不过手段不大光彩而已。
就朱元璋来说，除了心理上的自卫之外还有一种复仇心理，那就是：强盗们在中土作恶百年了，怎能不受到惩罚？
别被朱元璋一些对元廷高官的优惠政策忽悠了，那只是手段，是过程，其目的极为简单：就是为了彻底摧毁这个胡虏政权。
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欲攻应昌，必须首先重占原上都开平，李文忠的首要任务还是向开平进军。
不过，这次进兵开平与上次大大不同，明军右翼已经没有了原大元丞相也速部队的威胁，所以李文忠这次选择了一条最为捷近的进兵路线：出居庸关经宣德府（今宣化），从大同东北方向的野狐岭出外长城，准备首先占领北元的塞外重镇中都路。
之前由北平出发的华云龙所部攻占云州；大同守将都督同知汪兴祖攻占武州、朔州；指挥金朝兴攻略东胜州，看来都是为李文忠的主力大军警戒左右两翼，并且承担掩护北伐主力辎重运输后路的职责。
李文忠与副手左丞赵庸率部出塞之后，首先就是直扑北元中都治所兴和，兴和元军守将为平章竹贞，这时的竹贞面临几种选择：弃城而走；坚守待援；献城投降。
竹贞最后的选择是两条腿走路：副将留守兴和，自己率主力退守察罕脑儿——这是鱼与熊掌都想兼得，是如同做梦一般的选择！
实际发生的情形也是如此：留守所部迅速决定：献城投降。
谁也不能责怪留守元军什么，因为现在的退路都明明挂着牌子：此路不通！
弃城而走？往哪走？步步退军察罕脑儿？乃至开平？无异于引狼入室，还要必然担当主将竹贞安给的“畏敌避战而失土”的罪名，被杀一儆百宰掉也是说不准的事情。
坚守待援。前文说过，坚守成功的关键在于“待援”，假如不可能有援军呢？坚守也就失去了意义，一支看不到希望的部队无论如何也是没法提高士气的，就算是大明兰州的守军，不也是因为希望还在吗？是明将于光用生命给了城内守军希望：“徐大将军援军不久立至！”
而现在的兴和呢？主力已经北撤，迎面扑来的是李文忠的十万大军，东面的云州已经落入明军华云龙之手，西南不远的东胜州也被明军金朝兴占据，能指望的援军唯有东北方向云需府白驼山的驻军，那是大元太尉蛮子（是人名，不是我们理解带有贬义的外地人统称）所帅的数万铁骑。
但目前的兴和城却指望不上他们，蛮子太尉还要招呼远远迂回向应昌的两支明军。
要细述目前元军分布以及兵锋走向不大容易，因为史料过于简略，我们只能根据东线明军的军事活动来大体判断元军主力的情况。
这就引出了一个至今仍在争执的问题：东路明军的两场败仗。
我们若把明军同期的战事活动在地图上连接一道细线，便大致可以发觉：这是一个新月形状态，李文忠的主力部队位于新月底部，左右各前出了两个月牙尖。
东方前出的“月牙尖”即海宁卫指挥副使孙虎，已经率兵到了开平东部的落马河一带。据史载：元廷派出了太尉买驴迎战孙虎，具体战况不祥，结局清楚：明军全军覆没，孙虎战死。——我们可以把它看作一个折断了的右“月牙尖”。
西北方向的左“月牙尖”即与华云龙共同负责北平守备的骠骑大将军、大都督府副使孙兴祖，此时正率及燕山右卫指挥平定（人名）、大兴左卫指挥庞礼等，进兵兴和西北方向的三不剌川。
据史载：“遇胡兵，力战皆殁于五郎口。”
后世人们争执的就是三不剌川的具体位置、以及也可以划入名将之列的孙兴祖去那里干嘛、哪股元军使这位名将挂掉的？
这主要是由于明末清初地理学家、学者顾祖禹说了一句：“三不剌川在卫北境。其西为五郎口。明初，孙兴祖战死于此。”所以这“三不剌川”便跑到了陕西去了。
之后的《明史》以及《明实录》都有这么一句：
（孙兴祖）从大将军北伐以战死，年三十有五。
于是争议产生：怎么驻守北平的孙兴祖被徐达调到西线战场去了？
其实，这根本就不用争执：徐达乃大明军中第一人，身居“征虏大将军”之位，就是把李文忠说成“从大将军北伐”也没有什么不对，更何况一个都督府副使孙兴祖？
欲探讨历史真实，唯有根据当时实际战况来分析判断，文人留下的一句话不足为凭，别说属于“孤证”，就算是再有史籍记载也没用，一旦是后世史家照抄的前人的错误观点呢？
事实是东线北平的燕山六卫部队绝对去不了西线，连增援也谈不上，朱元璋与徐达都不会这么笨拙，与其调动北平的部队数千里增援西线战场，那还不如自南京出发时就让徐达再多分点兵力呢，再说了，西线战事无论怎样凶险，也不过就是王保保的十万孤军一股，绝对没有必要动用燕山六卫的“远水”来解兰州前线的“近渴”。
因此，孙兴祖是奉李文忠军令参加的东线战事无疑，而孙兴祖死地则应该是应昌西南约两百里的三不剌川，孙兴祖所部与孙虎所部一样，目标都是应昌，最大可能就是李文忠用来分去应昌以及开平蒙古守军的兵势，这种态势极像两根铁钳后面跟着一根铁矛，结果两根铁钳都被元军成功折断，却帮助了李文忠这根利矛实施了致命一击。
另据《明开国功臣录》记载：
正月副大将军北伐，三月甲午，（公历四月一号）兵次三不拉川，遇胡兵，力战死于五郎口，年三十有五。
由此时间可知：孙兴祖战死在徐达与王保保的定西之战发生前，这时的徐达大军尚在行军途中，孙兴祖是受到李文忠直接指挥无疑。
也可以肯定这点：李文忠这次进兵初期极为谨慎，于五处造势分散漠北元帝的注意力，自己所率的十万大军作为正兵沿大同至开平驿道逐步开进，不到最后一刻，是不会出动轻骑疾进的。
其目的也很明显：稳住——活捉或者干掉元顺帝！
但是，自古有句：人算不如天算，李文忠注定达不到活捉元帝的目的，真正掌握元帝命运的是冥冥天意：这位大元的末代皇帝提前走人了！据史载：元顺帝于四月二十二日（公历1370年5月28日）病逝于应昌。
至于哪股元军干掉了孙兴祖？史载不详，老孙也不敢妄断，反正绝对不会是兰州城下的王保保所部。
因为，这时的王保保已经没有闲情逸志去关注东线战事了，他需要面对的是向定西扑来的十五万大军：老对头徐达！
咱们这就开始回头细述王保保与徐达在沈儿峪的隔壕对峙。