62、荒滩上的“皇冠”（下）（1/2）

海上生活难以想像的艰苦。刚刚还被太阳烤得像熏肉一样的贺波，突然一阵雷雨袭来，狂风乌云席卷而来。狂风把他们架设在岛礁上的帐篷都掀翻了。瓢泼大雨淋透了他们单薄的衣衫。他们无处可躲，风让他们在光滑的岛礁上站立都困难，雨让他们浑身寒冷竦竦发抖。有战士干脆跳入海中去躲避去取暖，却被一排排巨浪冲击得晕头转向，差点淹死在海里。

在这样的情况下，那些老兵坚如磐石。贺波从他们身上看到了战士的坚强，战士的神圣。他们风餐露宿二十多天，经历着暴雨、大风和巨浪的考验，为的仅仅是远离大陆的一块小小的礁石。

贺波本身就出生在海边，对于大海有一种异乎寻常的感情。他知道大海的美丽富饶，他知道大海的神秘多变，他知道大海的亘古伟大。但在一次次执勤过程中，他还是被惊到了，每次都有新的惊奇让他激动，难怕是一条鱼、一块小贝壳，或者是一块小珊瑚。他们测量时，比较多地会用到橡皮艇，这种小艇比渔船还贴近水面，能用肉眼看到海里的情况。那些近礁寻食的鱼群，五彩斑斓的海贝，绚丽夺目的珊瑚。他们还看过到成群的水母、鲨鱼、海豚、江豚、虎鲸，他们甚至发现过“人鱼”。当时，天已近黄昏，他们正准备收工。这时海面上传来了一阵婴儿的啼哭声。战士们都顺着哭声望去。在二、三百米远的地方，浮着灰白sè的一个人头。正在迟疑时，班长却见怪不怪地说：“那是‘海和尚’，是鱼，不是人。因为它有点像人，所以人家叫它‘人鱼’。”

“啊？！还有这种鱼？”新战士们个个惊奇地感叹。

贺波是第一次见到这种鱼的出现，出于好奇心，他与几个新战士划了一艘橡皮艇过去，想靠近它看个究竟。“海和尚”或者“人鱼”，学名叫“儒艮”，是一种海洋哺rǔ动物。成年体长3米左右，雄xìng略大。鱼的鳍肢长约1米左右，无后肢，不能登陆或步行。其头部较小，无明显颈部。体背呈灰白sè，腹呈白sè，皮肤上生有稀而细小的绒毛。这种鱼一般在早晨和晚上出现。雌xìng儒艮还会用鳍肢抱着幼仔喂nǎi，从远处看去，很像一个抱着孩子的女人。而且它的叫声又很像婴儿的哭声，真让人以为是一对落水的母子。

贺波的船还没划多远，就惊动了那条鱼，倏地钻入海中，消失了。