87、我不卖儿我卖酒桶（下）（1/2）

() 这铁匠铺子开了有好几十年了，只是前几年才刚换了个从外乡来的主人。以前，黄船板也常混在这铁匠铺子里，当生活实在过不下去的时候，他会在这铁匠铺子里放出口风，让人帮助牵头把他的几个女儿一个一个地卖出去，卖给人们当童养媳的。这次，他的到来，却惊得铺子里的两个铁匠师傅停下了活计，惊慌地看着他。这些铁匠师傅是知道主人在照顾着黄船板的老婆女儿。他们怕黄船板听信了村里的谣言传闻，来找老板滋事生非的，都抬着头呆呆地看着这一不速之客。

黄船板放下酒桶，对铁匠师傅问：“你们老板在哪里？我要卖掉这个酒桶，让他来看看这桶能不能值几个钱。”

“你真来卖酒桶的？”一个铁匠师傅问道。

“对。这酒桶看上去还不错。喏，看看，是不是洋货，还有洋文在这里呢。比我们家里用的水桶马桶，高级多了，而且这酒桶还结实牢固。怎么样，这酒桶总能换几个钱吧？”

“行，行。可惜老板现在不在家。等老板回来，让他给看看。他看过后，再说吧。”

“哦，你家老板真的不在？他有没有说去哪里了？”

“去沈家门了。”

“那，这样吧。你去后面叫一下老板，就说黄船板来了，让她出来见一下。兴许她能作个主，出个好价钱。”

“船板哥，你这酒桶卖给我算了，我家还少一只腌蟹浆的水桶。”

“不卖，要卖，我只卖给铁匠铺子。”黄船板一口回绝了那人。

铁匠师傅看这酒桶确是不错，看这情形还有人抢着要这酒桶，就急忙答应着黄船板，转身就到铺子后面去叫老板娘了。

“沈老板来了，沈老板来了。”围在门外的人叫喊了起来。

一个穿着长衫斯文儒雅的中年男子走了进来。他看到黄船板一愣，腿脚下意识地弯了下去。黄船板立马扶住了他，说：“兄弟，你就是这家铺子的老板吧？我今天来是想拿酒桶换几个钱的。你来看看这酒桶值几个钱？刚才他们几个还想要这酒桶呢，我不卖给他们，他们出不起好价钱的。”

“这样啊。这酒桶很好，看着够结实，够实用。你想卖了，那我们进内屋去详谈吧。”这老板也是个见机行事看风驾舵的好手，一下就明白了黄船板不想在乡亲面前暴露了他的身份。于是，他和黄船板唱和着，趁机把黄船板领进了铺子后面的内院里。

一个妇人正抱着一个小男婴急急忙忙地随着铁匠师傅跑出来。虽说铁匠师傅已经告诉过她谁来了，但她看到黄船板还是一惊，险些把怀里的孩子给摔地上了。她正要开口称呼黄船板时，那老板扶住了妻子的身体，说道：“他是这个村里的人，很久没回家了。这次回来，得了一个酒桶，想将酒桶卖给我们。我看过了，这酒桶不错。”

“哦，这样啊。那好吧。”妇人瞥了丈夫一眼，也随口地应答起来。

那老板用眼神示意了旁边的那位铁匠师傅，让他回前面的铺子里去，夫妻俩看旁人都走了，这才跪在地上叫了声：“恩公。”

这铁匠铺子的老板就是黄船板当海盗时救下的人，当时他看到这夫妇俩为人忠厚可靠，就给了他们五根金条作本钱，让他们到这个岛上开个铺子做生意，暗中帮黄船板照顾家人，并且关照他们不要在他家人面前泄漏他海盗的身份。几年来，黄船板自己不敢在这岛上现身，也不敢直接给家里钱，所以只能偷偷摸摸地派些小海盗到这岛上来，给铁匠铺送些钱，让他们安排改善家里人的生活。

“恩公，嫂夫人昨天得了急病，我昨晚雇船连夜把她送到沈家门去了。”