第414章 救赵难约长出使聚钱财齐王嗜赌(3)（1/2）

第414章 救赵难约长出使聚钱财齐王嗜赌(3)

“好！”田忌朗声叫道，“苏兄，孙兄，二位慢慢享用嫂夫人的美酒佳肴，在下这就前往备战，誓拔头筹。”说毕，朝二人一一拱手，起身径去。

入夜，雪宫一片漆黑。

太子辟疆神色紧张地跟在内宰后面，快步趋入正殿。

灯光下，威王端坐于席，显然专为候他。齐威王很少于夜间召见臣属，此时召他觐见，必是发生大事了。

“儿臣叩见父王。”辟疆伏地叩道。

威王扬手，指指对面席位，见辟疆起身坐下，开门见山：“疆儿，为父召你来，不为别个，只为赛事。”

“赛事？”辟疆看向威王，多少有些茫然，“敢问父王，赛事怎么了？”

“孙爱卿，”威王看向右边，“你来告诉太子，赛事怎么了。”

辟疆顺眼看过去，方见对面席坐一人，是宫廷马师孙悦，因着一身黑衣，这又刚好坐在灯影下，辟疆急切间未曾留意。

“启禀殿下，”孙悦拱手，“往年赛事皆为上大夫田婴操持，大王今日召臣议及此事，臣以为，今年赛事非同往年，是以提请由殿下操持。大王当即恩准，特请殿下相商大事。”

见是这事，辟疆嘘出一口气，不无放松地看向孙悦。

孙悦是秦穆公时著名马师伯乐孙阳的第八世孙，世居祖地郜邑。郜邑本为郜国都城，郜室于百年前绝祠，其地并入宋室，三十年前割让于齐，世居郜都的伯乐后人也就顺势成为齐民。至孙悦，因擅长祖传相马术而受威王重用，被聘为王室马师，官至大夫，十年来已为王室觅得千里马数匹，良马塞厩。齐国数度赛马，王马地位迄今无可撼动者，皆是孙悦之功。

辟疆对他笑笑，拱手回礼：“辟疆不学无术，今年何以不同往年，还请先生赐教。”

“殿下折杀奴才矣。”孙悦回一个笑，侃侃应道，“往年赛事，无非赛马。今年赛事，于赛马之外更多一赛，就是赛钱。”

“赛钱？”辟疆长吸一口气，身体前倾，情不自禁地重复道。

“据臣所知，各都邑殷实之家，无不在为赛马下注，赌注少则数两金子，多则百两，更有甚者，赌以千金豪注，是以臣称之为赛钱。”

“疆儿，”威王接腔，声音故意拖长，“马也好，钱也好，皆为国力。既然赛的是国力，万不可马虎，你当全力以赴，不可有失。”

“父王，”见威王提到国力，辟疆打个激灵，小声禀道，“三国兵加赵室，庞涓围困邯郸，苏秦求救，已是水火之急了。”

“魏人伐的是邯郸，”威王微微一笑，瞥他一眼，“不是临淄，你急个什么？”

“父王？”辟疆不解了。

“疆儿，”威王敛住笑，倾身过来，“你须记住，当年魏伐中山，以文侯之明，乐羊、吴起之智，大魏武卒之力，尚且历三年才破，何况今日伐赵？”

辟疆若有所悟，轻轻点头。

“再说，你拿什么去打？战争打的是钱粮。寡人查问过了，库粮虽说不缺，钱却不足。无钱，何来辎重器械？钱在哪儿？钱在各邑百姓豪吏的私库里。如何才能让他们心甘情愿地拿出来呢？下注！是以此番大赛，赛马倒在其次，赛钱方为根本。你可传寡人旨意，取缔五都设注，所有注庄收归王室统辖。”

见父王算计在此，辟疆豁然开朗，大是叹服，闭目思忖一阵，似是想到什么：“如此甚好，只是各级吏员、各地赌庄早为今年赛事摩拳擦掌，煞费苦心，若是临时取缔五都设注，只怕他们一时……”

“嗯，你说得是，火不可急熄。”威王连连点头，略一思索，“这样吧，传旨田婴，五都赌庄依旧由五都分设，但决赛赌注，必须由王室设庄，他人不得涉足。”

“儿臣遵旨。”

“还有，”威王看向孙悦，“孙爱卿，依你眼力，今年赛事，可有与王马一决高下的？”

孙悦摇头。

“五都之马，可有与田将军府马一决高下的？”

孙悦再次摇头。

“这个不妥。”威王思考良久，摇头，“一边倒的比赛没有看头。若无看头，就不刺激；若无刺激，就不会有人肯下大注。”

“若是此说，”孙悦笑道，“臣倒有个主意。”

“爱卿请讲。”

“能与田将军府中赛马一拼高下的，或为成侯之马，但成侯之马输在上驷，因其上驷缺匹合意辕马，如果……”孙悦顿住了。

“说下去。”威王直望过来。

“两个月前，臣在中山觅得骐骥一匹，名唤如风，目下尚不为外界所知。我王若是舍得，臣请……”

“去吧，”威王摆手止住他，“就依爱卿之意，务必闹出个景致来。对了，此马去寡人多少库金？”

“两百两。”

“听说成侯经营盐铁，置业不少，这价钱嘛……”威王努嘴，微微闭目。

孙悦会意，拱手：“臣领旨。”

“千里马？”邹忌两眼放光，长吸一口气，身体前倾，两只老眼眨也不眨地紧盯新近投来的门人公孙闬，“你敢笃定？”

“回禀主公，”公孙闬略作迟疑，“臣不善马，只是今晨闲逛马市，恰遇一人卖其坐骑。臣观那马状态雄奇，声闻九天，断非寻常之马，也是一时好奇，上前打问价钱，那人开口就是三百金，毫无还价余地。三百金堪称天价，臣大是惊叹，回到舍中，与人议及此事，方才得知主公思马如渴，深恐误下主公大事，是以冒昧求见。”

“那马现在何处？马主何人？”邹忌急问。

“在北市马场，臣未问马主姓名，观其颜色，貌似北地胡人，说是特为赛事而来，途中遇雨，因惜马而误下脚程，昨日才到马市，欲为那马寻找新主。”

“公孙闬，”邹忌略一思索，草草写就一书，递给公孙闬，“你持此帖即刻前往宫廷马师孙大人府宅，敬请孙大人屈驾北街马市一趟。”

公孙闬朗声应允，匆匆走出。

邹忌换过服饰，吩咐家宰带足三百金，分三箱装车，引领数十名家臣前呼后拥地往投北街。及至马市，公孙闬已在胡人居所之外恭候，说是孙大人性急，已先一步随那胡人后院相马去了。