第189章 顺藤摸瓜（1/2）

第189章 顺藤摸瓜

沈四老太太道：“沈家谁说话算数，却不好说。等到公爷回来，猴年马月了。我今儿把这人领了来，就没有再领走的道理。”

承平伯夫人笑道：“什么猴年马月的，如今战事这样顺利，赶明儿朝廷就把叛军灭了，四老太太这话太偏。不如这样，这姑娘我领了去罢，等着嘉国公爷回京来，若是一见钟情了，打我府上聘嫁，我给他出半幅嫁妆。”

霞影好生感激承平伯夫人替江枫出头，正要说话，江枫先笑道：“姨妈好大方，我看行。回头沅西要是回来，咱们也算亲上加亲。”

他们说的这样热闹，几乎堵死了四老太太所有的话头，谁知道四老太太胡搅蛮缠，“她出身寒微，当姨奶奶也当不起，用不着这样破费。先放在房里，回头有了一儿半女，再提不迟。”

成国公夫人笑道：“嘉国公想娶小，什么好女子找不到？先头那一位，听说还是太皇太后身边的红人呢。沈四太太，你这个媒做的不好。等着嘉国公和我们公爷都回来，我们夫妇给嘉国公保个媒，保管是端庄贤淑不淘气的。”

其实众人都闻沈江东惧内之名，听得江枫如何厉害，还以为今儿江枫会当场发作。谁知道江枫也这样软绵绵的，倒让众人意外。霞影上前把那叫丝萝的姑娘拉起来，故意道：“这样好的模样，四老太太也是用了心的。可是这娶小的，那是公爷娶，又不是夫人自个儿娶。公爷还没回来，四老太太可急什么？”说的众人一起笑起来。

正说着有人进来报，“梁女史来了。”只见菱蓁穿着织金裙子笑吟吟走进来，“今日舅太太家好热闹。”

她是思卿身边第一得意得女官，又八面玲珑，众人闻得她来了，谁还管沈四老太太，一窝蜂似的往菱蓁那边去。沈四老太太生气，端起眼前的酒来就喝。霞影只管拿眼睛看着，也不去和菱蓁打招呼。不一会儿沈四老太太就醉倒了，霞影还假装好意，对那姑娘道：“娘娘身边的人来了，简慢你们，扶四老太太屋里醒醒酒。”

月影见了背后道：“姊姊你就使坏吧，她喝了烈酒生了病，咱们夫人怎么办？”

怜影眨眼笑，“什么烈酒？就是那酒曲下重了罢了。”

那边菱蓁正解释道：“我来可不知道舅太太家里请大客，原本为了江南新供的缎子，娘娘叫我送了出来。本来还得往其他几位国公夫人家里去，这下好了，省了我的功夫。”

成国公夫人道：“既然如此，你可得吃几杯再走。”

菱蓁道：“我量小，吃不得。这不是还没开宴么？过几天是皇后千秋，我这几日忙得和什么似的，可饶了我吧。”

“谁说没开宴，”江枫笑着一声招呼，冷盘就先上来了，“这不是开了么？”

宴席一开，台上的戏随之开锣，江枫悄悄松了一口气，到各处桌间喝了几杯。承平伯夫人递了一个眼色过来，江枫会意，两人悄悄到了女眷更衣之处。

此时正好没人来更衣，承平伯夫人脸色不好，“偏你心大，沈家几时多了这样一门亲戚！那女孩儿，我领了去。我瞧着她瑟瑟发抖的，若不是很不识相，给她找一个好人家去。”

江枫笑笑，“那可真是多谢姨妈了。”

承平伯夫人无奈，“你怎不厉害起来了？”

江枫道：“他们果然是十足坏的，自然不希望沅西有子嗣。沈家人丁单薄，到时候爵位岂不是就落在沈家四叔头上？他们给沅西塞妾室，倒也没有那般天诛地灭。”

“我说一回头不见人了，原来躲在这里说悄悄话儿呢，”菱蓁一掀帘子进来，“舅太太，你忒好性儿了！”

江枫笑道：“你又怎么知道的？”

菱蓁与她极熟络的，拿起一碟胭脂对镜拍在脸上，口中道：“我一直在外面瞧着，瞧见她蹬鼻子上脸，我可不就进来了？”

江枫笑道：“你来了，霞影竟不告诉我？我的话不如你的好使。我倒好奇，今儿没人对我阴阳怪气！”

菱蓁“咯”地一笑，“如今前线战事顺利，圣心又这样明白，他们不敢得罪了嘉国府，自然也不敢开罪舅太太你。”菱蓁想了一想道：“姨太太、舅太太，你们有没有听见那话儿？就是从前我们姑娘跟谁长的那话。”

承平伯夫人摇摇头，菱蓁心知承平伯夫人不知道傅临川的事，于是没在细说，江枫会意，只说了一句，“那蓝伙计，不是没了好些年了？谁又出来嚼舌根来了？”

承平伯夫人这时候插口道：“我瞧见了庆云伯夫人也来了，她是李元贞李大司马夫人的弟妇，那话……”

菱蓁道：“姨太太说的对，我来就是为了这个。”

江枫出去让霞影请了庆云伯夫人来，庆云伯夫人进来看见三人很是意外，承平伯夫人笑道：“不知李相夫人可好些没有？”

庆云伯夫人听了忧心忡忡，“前儿更重了。”

承平伯夫人又道：“听说有高人给李夫人算了，要过继一个命格儿奇特的女儿，才可以好，可有这话？”

庆云伯夫人不明所以，又见菱蓁不作声，只得道：“正是这样。可惜了，一直没有找到，上个月好不容易找到一个，还是个哥儿。”

“不知为什么过继这个女儿？不是为了找替身儿吧？”承平伯夫人试探，“如果不是，我与你说一个。”

原来上月思卿和江枫去西山见已经在西山出家的叶家三房之女叶兰芷，就是为了问问她愿不愿意过继给李元贞夫妇为女。

叶三太太早去，叶秀峰去世后，叶家三房主人、叶兰成和思卿的三叔亦故世。叶家三房姨娘带着幼子跟四房回永州原籍后，叶家三房已然式微。过继给李元贞为女，对叶兰芷来说是个不错的选择。

“不是不是，我家姑娘不做损阴德的事，”庆云伯夫人眼睛一亮，“只为积德，不为替身儿。好姊姊，你告诉了我，我重谢你。”

承平伯夫人笑道：“这可不是别人，正是皇后娘娘的妹子，所以今日梁姑娘在这里，我们同你说。”说完对江枫道，“可有纸笔？”

江枫拿了来，承平伯夫人把八字写了给庆云伯夫人瞧，庆云伯夫人连声念佛，却又有些犹豫，“只是皇后娘娘的妹子……”

这时候菱蓁接话，“庆云伯夫人，这是叶家三房的堂妹，父母俱没了，如今在西山出家。我们姨太太舅太太既然跟你提，就是殿下愿意、叶三姑娘也愿意的。却不知李家的意思，所以先问问夫人。”

庆云伯夫人连声道：“姑娘这话我哪儿当得起，岂有不愿意的？何况是娘娘家里人，只恐委屈了叶姑娘。”

菱蓁只是笑笑，“只有一件事麻烦，夫人也知道，皇后这些日子不大愿意听些风言风语。殿下的妹子过继给了李家，只怕有些人乱嚼舌根的。所以李家要是愿意，这件事还是悄悄的好。三姑娘没了父母，弟弟还小呢，家里只有我们大爷和四老爷能做主。四老爷是个不晓事的，你去与他说，他指不定翻出什么样。当初三老爷夫妇没了，三姑娘出家，本就有闲话说是她四叔逼迫的。如今又把她过继了，四房只怕会担心自个儿的名声不乐意。李家只消悄悄给我们大爷那边去封书信，殿下与兄长一说，大爷必是愿意的，这事就可以成了。”

庆云伯夫人连声道谢，饭也不吃了，把一汪翠玉镯子退下来一定要给菱蓁，又道：“我们姑娘病着，我速去说了。今儿就失礼了，这事成了，必回请子请的。”便告辞走了。

江枫笑道：“我没说话，倒是落了谢。”

菱蓁笑道：“借舅太太的宴，正好，不点眼。”说完也告辞出去。

江枫和承平伯夫人送了菱蓁，分开回席，叶兰蕊正在跟妹妹叶兰茉咬耳朵，“菱蓁和舅太太、姨妈又不知道叽咕什么去了，刚才三个人一起不见。”

叶兰茉冷笑，“谁叫姨妈和舅太太都是大姐姐的亲人，咱们都不是。”

叶兰蕊道：“听说去年年根下东宫起火那一次，大姐姐很险。陛下一回来，又都好了。到底是大姐姐有娘娘命。”

叶兰茉突然瞟了姐姐一眼，“阿姊，你可别犯糊涂。虽说大姐姐不待见我们，但是到底都姓叶的。大姐姐要是有个三长两短的，叶家完了，你我也都完了。你现在是皇后的妹子，你婆婆再怎样也给你几分面子。若是大姐姐没了，你婆婆还不把你扫地出门？”

“就你胆小，都是跟你姨娘那东西学的，”叶兰蕊道，“大姐姐这样绝情，爹就没抱怨过？你那娇滴滴的后娘就没抱怨过？她多早晚才嫁过来，大姐姐都进宫去了。哪里知道大姐姐以前被弃的事。不知道那件事，岂不是更怨大姐姐？”

这时候江枫走过来与永宁侯夫人说话，两人才不言语了。

一时台上不知谁点了一出极为热闹的戏，把满场的氛围带起来，江枫像过客一样穿梭于席中，见许多人喝得双颊绯红，耳坠子摇摇欲坠，觉得眼前得画面若幻若真。一时叶兰蕊又拉她去喝酒，笑道：“我们舅太太真是个冷人儿。”

宴罢宾主尽欢，沈四老太太醒来时天已经黑透了，因问自己带来的姑娘，怜影笑道：“您忘了，承平伯夫人做了媒凭，早就领了去了。”

月影又笑道：“四老太太，夫人醉了，您吃了好多酒，住一夜再去好了。”沈四老太太气哼哼的，也不理会，更不问江枫在何处，自己摇摇晃晃就走了。

江枫请了大客，隔天又应邀去颍川郡王府赴宴，这次赴宴又有故事。

江枫嫁入沈家前，太皇太后曾将身边的侍女指婚给沈江东为侧室，这位侧室名唤晴雪，过门之后就因为不听太皇太后指令被逼死。

沈江东一直觉得对不起晴雪家，对晴雪的寡母和妹妹很看顾。晴雪家的亲戚也有眼神，逢年过节上来走动，对江枫礼数周全。

这天江枫到颍川郡王府赴宴，席间有人说起上一次沈四太太赠妾不成的事情，竟然将晴雪之幼妹当场拉了出来，逼江枫领走给沈江东做妾。

这一次承平伯夫人没来，江枫没想到这么多人关心沈江东身边有没有侧室，心想这些人怎么都这么闲，脸上还不敢露出来。

她转念一想，自己出身平平，原本就曾是帝京这些公侯命妇排挤的对象。熙宁十七年嫁入沈家，是沈浣画一点一点教会她如何装饰、如何应对。后来成国公夫人等与她交好，一半是看在沈江东的面上，一半是看在皇后的面上。

沈江东与安平郡王不和，这些宗王夫人们针对她也无甚奇怪。

江枫正要说话，谁知道晴雪之妹也是个伶俐人，先是尴尬了一会儿，又当众道：“郡王家的王夫人拉奴婢来，奴婢还觉得奇怪。奴婢哪里上得了高台盘呢？”说着又上前去挽着江枫道，“沈夫人原先就让奴婢认了沈府四太太当干娘，算起来辈分，奴婢得不知天高地厚叫嘉国公夫人一声阿嫂。奴婢十二岁上就跟建昌郡王府西席家订过亲的，只是王夫人不知，我们两家帖都换了，还是沈夫人出的面呢。”

江枫暗中松口气，那颍川郡王府的王夫人讪讪的。宴散后晴雪之妹拉着江枫道：“夫人别恼，我夫家在建昌郡王府里，他们拉我来，我不好不来，倒叫夫人为难了。”

江枫见她处事这么周全，落后与她家中来往日多起来。

江枫原本打算回抚州看看祖宅，离京前到西苑去见思卿，说了过继叶兰芷的事，思卿道：“这样顺最好。”

沈四老太太道：“沈家谁说话算数，却不好说。等到公爷回来，猴年马月了。我今儿把这人领了来，就没有再领走的道理。”

承平伯夫人笑道：“什么猴年马月的，如今战事这样顺利，赶明儿朝廷就把叛军灭了，四老太太这话太偏。不如这样，这姑娘我领了去罢，等着嘉国公爷回京来，若是一见钟情了，打我府上聘嫁，我给他出半幅嫁妆。”

霞影好生感激承平伯夫人替江枫出头，正要说话，江枫先笑道：“姨妈好大方，我看行。回头沅西要是回来，咱们也算亲上加亲。”