第一章 宁远（1/2）

八月的燕赵大地正是草长莺飞的季节，天高云淡，树木茂盛，三骑犹如怒箭般疾驰而去，惊起驿道旁鸟雀无数。自京师到山海关有六百余了里路程，三人用了三天就赶到了。看着这天下第一雄关，岳东心cháo澎湃，在这座关城发生了多少次血战呀，又有多少将士在此捐躯！千百年来，他默默地守护着身后的中原大地。

时至掌灯，城门已经关了。

“城上的兄弟快开门，袁督师到了！”丁锋不愧是卖艺的，声音够洪亮。过了好一会，一个脑袋方从垛口探出：“穷叫唤什么？城门已经关了，明ri请早罢。”岳东上前道：“这位兄弟，快把门打开罢，我身后这位可是辽东督师袁大人。”

“等一会。”那军士缩头回去，到城楼禀告自己的上级，一个旗长。旗长很怀疑，“督师出来都有仪仗开路呀？怎么只三骑？”旁边一人接腔道：“听说袁大帅，可不喜欢那些排场。”又有一军道：“方大汉，不是跟袁大帅打过仗麽？”旗长四顾道：“方大汉呢？”

“去撒尿了。”

“快去找他。”

正当袁崇焕等得不耐烦时，城门终于打开。十几个军士走出来，当中一大汉走近时，突然跪倒：“袁大帅，小的给你磕头了。大帅，你总算回来了。”声音激动，重重磕了三个响头。其余军士皆跪下行礼。

袁崇焕赶忙上前扶起，问道：“你是宁远的老兵？你叫什么名字？”那大汉答道：“小的曾随大帅在宁远守过城，小的叫方自勇。”

“好，好。”袁崇焕转头问众人道：“你们现在可好，兵饷有几个月没发了。”

一句话引得众兵士一遍七嘴八舌，有的说，四个月没发了；有的说，家里油盐都买不了；有说，宁远没发兵饷，已经哗变；有的说，穷得只有卖刀了。

袁崇焕听得摇头不已，再看众人衣甲破旧，面sè饥黄，长叹一声道：“你们不要担心，本督师来了，就不会让大家受苦挨饿。你们一定要安心守城，皇上已经答应，马上就发所欠军饷。”说这话时，袁崇焕心里也没底，皇上答应自己的二十万两银子，什么时候到？他想起临行前，崇祯对自己的谆谆嘱托，“朕把辽东交付给你了，你尽管放手施为，朕会着相关各部竭力配合。那二十万两兵饷十ri内必到。”但，他又想起户部尚书毕自严那张苦脸。

岳东这时肚子里已经在打鼓，就上前道：“督师要去总兵府，你们前面带路。”众兵应诺。

山海关总兵麻登云刚吃了饭，听到袁崇焕来了，赶忙吩咐亲兵准备饭菜，一边急急迎了出来。

袁崇焕叫麻登云准备点饭菜，尽量简单些，吃了饭，他还要巡视军营。岳东在一旁听得头皮发麻，赶了三天两夜的路，袁崇焕的jing神还真好！前两夜都只睡了两个时辰，真说得上是披星戴月。岳东自小坚持习武，身体练得强壮，到这时，都只想吃了饭，立刻倒在床上，美美睡一觉。看袁崇焕面sè有些发暗，眼睛里浑浊有血丝，也是极疲惫之像；他居然还强撑去巡视兵营。岳东心里很佩服，看袁崇焕的眼神又多了份景仰，却忍不住在心里叹息，可惜啊，你对崇祯如此尽忠，却会落得那样的结局！老天无眼啊！

麻登云向袁崇焕禀告，自己在接到宁远哗变的消息后，加强了城中的戒备，安抚了各营兵士。

袁崇焕勉励麻登云一番，又说明ri一早就赶往宁远。麻登云道：“督师既然明ri一早要启程，就早早歇息，不要去巡视兵营。”袁崇焕坚持前去，回头叫岳东二人早点休息。在这个时候怎么也要挺一下，岳东坚决要同袁崇焕一起去，声称“不敢落老师后！”袁崇焕不以为逆，反而心喜：孺子可教也。

麻登云又禀道：“大帅自京师来，可能还没听说，自肃上书后，已经自尽了。”

袁崇焕一惊，脸sè愈加黯淡，长叹道：“可惜啊可惜啊，想宁锦之战时，自肃为兵备，与我共守城墙，恍如昨ri，自肃没死于敌酋，却死于粮饷。可叹啊！”

巡视军营时，见岗哨严备，其余皆在房内安寝。岳东微微一笑，偷眼看麻登云，心说，一定是在我们吃饭的时候，暗中作了准备。麻登云见岳东看他，不好意思地点头示意。

第二ri，天sè微明，三人又急急上路，仍是掌灯时分，才到宁远城，城门也是紧闭。饶是丁锋声音再洪亮，这回也喊不开城门。喊得声音嘶哑，却也无人答应。三人只好于城外寻一小土地庙，过夜。

将就一夜后，方得入城，城内三三两两的散兵在游荡。袁崇焕看得眉头大皱，转头对岳东道：“东儿，为师先去寻总兵朱梅，你在这城中打探消息，了解兵变的实情。切记，小心行事，不可鲁莽，现在士兵sāo动不安，稍有不慎，即生事端。”岳东点头应是。

岳东问明兵营的位置，就与袁崇焕分手，向着兵营行去。在兵营附近，岳东看见一家小酒馆，不少兵士在里面喝酒。岳东有些担忧，军纪如此之散，一大清早就开始喝酒。岳东慢慢走进去。小酒馆不过五张小桌，坐了十几个当兵的。岳东一进来，很是惹眼，众人都盯着他看。老板赶忙上来招呼，引他到一空位。岳东要了份野鸡肉，加份花生米，以及一壶烧酒。同桌的两个军士jing惕地看着他，其中一个塌鼻梁问道：“小哥，打那来呀？”

岳东答：“我从河南来。”

“这里干什么?”另一人问道。岳东摇头晃脑回答：“我游学天下，辽东东虏猖獗，特来此地，察后金的虚实，以待他ri，报效国家。”

“原来是个书生。”隔桌有人发出轻蔑的嘲笑。那个塌鼻梁叹了口气道：“还说什么后金兵！照这样下去，不用那些东虏来打，我们早就饿死了。”

这时，老板端上酒菜。岳东把酒给那两位军士参满，问道：“军爷，如何这样说？”塌鼻梁先谢了岳东，就道：“公子，有所不知，我们已经断饷四月了，前两ri，闹了一阵，方才领了一点。”——因为有酒喝，称呼都变了。

岳东听他说到正题，更加地集中jing神，他问：“怎么回事？怎么闹的？”