第493章 强力靠山（1/2）

第493章 强力靠山

第二批出征马达加斯加的远征军合计1.1万官兵，船队含5艘万吨大型移民船，两艘万吨运输船，由“镇西”号铁甲舰护航率领两艘4200余吨铁甲巡洋舰护航，组成总计十艘各种用途船舶的混合编队。

“镇西”号铁甲舰及护航铁甲巡洋舰此行前往吉布提，是顺道前往并且加入红海舰队，今后的母港就驻扎在定海港。

其服役生涯的后半段，也将在红海舰队度过。

同样情况的“镇北”号铁甲舰编队，已经护送着第一批东非远征军提前数日起航，其最终的归宿，同样在红海舰队。

这些服役超过15年的老舰，已经被当今世界日新月异的海上战舰科技甩出了一大截，显得迟暮落伍了。

然则，在一些地区性舰队中，依然可以发挥重要的作用。

楚国皇家海军现在有五大分舰队，分别是：

驻守在夏威夷的太平洋舰队。

驻守在巴塔哥尼亚总督区布兰卡的大西洋舰队。

驻守在中美洲加勒比海沿岸科隆港的加勒比海舰队。

驻守在苏门达腊岛亚齐港的印度洋舰队。

驻守在红海沿岸定海港的红海舰队。

这些舰队瓜分了镇东号、镇南号、镇西号，镇北号，镇海号、镇江号、镇湖号、镇河号、镇远号和镇威号这十艘老舰。

每支楚国皇家海军分遣舰队以两支老式铁甲舰为主力，搭配多少不一的铁甲巡洋舰，形成不容小觑的海上力量。

至于镇守本土的重任，则由自1879年底下水服役的“马尼拉”级铁甲战列舰承担，目前下水服役六艘，这是一只傲视整个太平洋的强大铁甲力量。

后续增远洋型共计追加建造四艘，排水量扩大三千余吨，已然达到一万九千吨规模，是远洋海上作战的主力中坚力量，达到当今世界一流水准。

按照一年下水一艘，服役一艘的稳定计划，最后一艘将于1888年建成服役。

历经21天远航，出征船队经亚齐港，马尔代夫港至吉布提，与先期抵达这里的远征军官兵汇合，进入军营开始为期一个月的环境适应休整及训练。

南下大举入侵马达加斯加的日子，定在1885年3月29日，这是东非雨季解束，旱季开始半个月后的时间点。

楚国本土

马尼拉王宫

自湖滨宫殿休假回来不久的楚王郑国辉，在紫宸殿接见了由新任内阁总理大臣胡青峰率领的新一届内阁全体成员，对其多加勉励，并寄予了厚望。

连任三届内阁总理大臣的开国老臣李鹤章侯爵这两年老的很快，已经满头白发，以贵族院议长的新身份参与了会见。

御前会见结束

楚王单独留下了上院议长李鹤章，清茶一杯，两人对坐而谈。

楚王言道：“仙侪兄，这次从首辅的位置退上下来，专于法律，政策之制定。拨亢俗务，安养身心，绝非颐养天年啊！”

“陛下放心，老臣省得，近年来亦觉得精力不济。一代新人换旧人，乃是亘古未变之法，岂容老臣恋栈不去？”

“如此甚好，贵族院事务虽清闲一些，却有许多法律条文需要补足，并不轻省，还需借用仙济兄大才。”

“老臣自当尽心竭力，这些年来，新式官僚不断涌现。个个年富力强，通晓中西，尽显我大楚兴盛之相，可当大任也。”

“仙侪兄但有所得，还望不吝赐教才是。”楚王说完哈哈大笑，心情十分愉悦。

两人君臣相处二十几年，楚王郑国辉主掌朝廷，李鹤章全力辅佐，演绎了一段君臣相得的佳话。

楚国如今兴旺发达的大好局面，断然少不了李鹤章这个开国老臣的功勋。

建制，理政，厘清各部署权限，建立政府自上而下的权力制衡制度，开办新学，大兴基建，引领工商业发展，落实殖民制度，推进“腾笼换鸟”政策等等，为楚国发展成为世界级列强贡献了不可磨灭的功勋。

楚王郑国辉也没有赏什么丹书铁卷，免死金牌，那玩意儿纯粹糊弄鬼，不顶事的。

治理国家依靠法律为准绳，举凡贵族官吏作奸犯科，触犯国法，皆由司法机构明正典刑，按律惩处。

楚王手中握着最高的开恩赦免的权限，可从来没动用过，这是楚国官场从上到下风清气正的根本原因。

若然触犯了法条，有群众和商人举报，有受害者报官，有同僚监督，有议会弹劾，有警署调查，有审计署提供权威意见，有检察院起诉，有法院审判，形成一整套完整的司法制度。

这种全民监督的政府运行体制，就是由楚王郑国辉亲自主导，首相李鹤章力推落实的新体制，在政府运行中显现出高效廉洁的极佳效果。

每年落马的腐败官员和贵族数以千计，自然由司法机构惩处，而不是由王室承担这份因果，被惩处的官僚也无话可说。

仅从这一点，楚王郑国辉就特别满意。

话锋一转

楚王郑国辉就谈到了现在北方大陆正在推进的洋务运动，尤其是李鸿章极为重视的北洋海军，语含商榷之意。

“仙侪兄，你以为否？”

这是君臣二人的私下闲话，李鹤章端起茶盏来饮一口，这才不疾不徐的回答说道：

“回陛下的话

老臣以为北方朝廷洋务派大臣上奏筹建三支海军，至今已初现规模。

改变了有海无防的被动局面，可谓一大善政。

这其中，尤以北洋海军为重。

可称之为“海防之柱石”，二兄为此投入精力颇多，成效卓著，引为平生得意之事。

虽如此，老臣以为其中英国订购的兵舰颇多，而对本国造船工业无甚助益，有舍本逐末之嫌。

且北洋舰队除了定远，镇远二舰勉强能够入眼之外，其他皆是一些蜉蝣小舰，技术水平落后，速度慢，火力差，聊作于无罢了。

朝廷对北洋海军投入不足，制肘颇多。

纵然以李鸿章之权高位重，亦需顾虑朝中非议，缚手缚脚的难以放手施为，如之奈何？

若骤遇强敌，恐难抵挡。

北方朝廷颓废之势已成，纵然能够短暂续命一二，又能撑多久？”

家有一老，如有一宝啊！

楚王郑国辉对李鹤章的敏锐洞察力相当钦佩，在没有开挂的情况下，竟然能猜的八九不离十。

北洋大臣李鸿章授命督办北洋海防后，除了国内自造船只以外，陆续从国外购进战舰十余艘，主要来源英、德两国。