第五十章 千金猴王砚的由来（1/2）

这位火眼金睛识出这方砚台的人是中国着名的古文字学家、书法家和古文物研究专家商承祚他是位受人尊敬的学者抗战时期他曾冒着战火在长沙抢救文物其中包括一面珍贵的战国古铜镜。商承祚拿着砚台反复观看他兴致勃勃地告诉店主这砚台名叫千金猴王砚它可大有来头还与中国历史名人张之洞有关。

张之洞是中国晚清时期的朝廷重臣做官向来以敢谏闻名号称“牛角”。相传188o年清朝宫里出了一件事惹得朝野哗然事情虽不大但却关乎慈禧太后的脸面。

话说一日慈禧太后让太监给她妹妹送几盒食物。可是送东西的太监没按规矩携带出宫的腰牌宫里也没有事先跟守门的护军打招呼结果护军不肯放行。于是太监就跟护军吵了起来一怒之下还摔掉了食盒。太监回去报告老佛爷说是护军无礼不仅不让他出去还砸了东西。慈禧太后闻言大怒立即下令罢免护军都统并将当值护军并刑部处以重罚。当时太监在宫中的地位已经变得越来越跋扈所以朝廷大臣们反应强烈一致认为慈禧处置不当。可是老佛爷就是谁的话也听不进去。

最后还是张之洞出面他不像众人谏官那样一上来就把茅头指向太监的跋扈暗示慈禧太后宠信宦官而是从老佛爷的自身安全角度出说明宫门护卫制度严格的必要性。话说得入情入理不得不让老佛爷动心最后护军得以保全性命涉事的太监也受到了惩罚。由此看出张之洞是一个聪明绝顶的人虽然直言敢谏但也一直官运亨通。

清朝光绪年间张之洞出任两广总督主持在广东的肇庆开砚台。在肇庆斧柯山以及北岭一带方圆近百平方公里内分布着数十处砚坑着名的端石就产自这些坑洞其中“老坑”出产的砚石最为名贵细腻娇嫩、致密坚实墨效果好磨出的墨细腻油润不易干涸深得历代文人和帝王将相的喜爱。传说用端砚磨出来的墨汁“隆冬不冰”写在纸上的字“虫蚁不蛀”。有这样一个传说古时有一位广东秀才进京考天寒地冻水滴在砚台上即刻结冰只有迹位秀才携带的端砚对着砚台呵气研出的墨汁不会结冰。

古时在老坑采石十分艰辛坑洞在水下长约八十多米在冬天枯水季节几十人下到洞里隔一米坐一人排成一列用陶罐把洞内的积水一罐一罐淘出去即使昼夜不停也要耗时一两个月等到洞内没有积水后才能采石。老坑洞内最高只有1米左右砚工要冒着塌方的危险弯着身子进入拿坑内的西洞来说只能容纳四个人两个人开凿必须弯着腰或者仰着另两个拿着***的人必须躺下即使坐着的高度也没有。由于老坑石弥足珍贵一度成为贡品进献朝廷所以古时老坑一直是由官府管辖有专人把守石工们进洞采石必须**一是因为洞内潮湿二是避免石工偷藏端石。为了保护砚石资源历史上曾多次封坑禁采封坑时间并不固定重新开采也不定时。

张之洞特别钟爱广东的端砚他命手下的幕僚何蓬洲负责组织开坑挖石造砚台。当时的挖掘工作非常艰苦在江边的悬崖峭壁下挖洞开采每采到好端石何蓬洲便令工匠制成好砚送给张之洞。这一日何蓬洲来坑地视察这时有人来报说挖到了三块上好的砚石。何蓬洲闻迅二话没说就直奔老坑只见端石上面花纹绚丽这样天然的砚石可遇不可求而且还一下子就是三块就更是难得。

何蓬洲聘请当时肇庆黄岗着名的制砚世家郭家的传人郭兰祥大师依据这三块端石的特点专门打造了三方砚台。每一方都有一只酷似动物的花纹形象一方似猴为猴王砚；一方为鹤；还有一方像卧牛。三方砚台乃自然的造化何蓬洲得到之后喜得手舞足蹈。出于对这三方砚台的钟爱何蓬洲没有象往常将它们交给张之洞而是自己偷偷地藏了起来。由于这三方砚台被秘密地私藏了起来所以世人根本无缘得见。