第二十章 下马威（2/2）

苏小婉恨他恨得牙痒痒，但是又知道那是因为赵宁对她的珍重，幽怨、酸意、甜蜜纠缠着她，她却只能在心里替他祈祷，祈祷他此去平安，祈祷他杀敌立功、拔得头筹。

当从未离开过沙丘小县的赵宁第一眼看到这样一座庞大、繁华的郯城时，很明显地被震撼了。百万人口，在他前世那个世界，好像盛唐的都城长安也不过如此，而这还仅仅是一座州府。

那位于中州的天朝都城，雄视天下，有着五百万人口的洛京，又该是一副怎样的景象呢？

郯城雄伟的城墙，宽阔的街道，人头攒动的集市，看得在魔都生活过多年的赵宁都一再被震撼。

在恭恭敬敬地在大门外站了一个多时辰之后，赵宁才被一个差役带进庞大得像迷宫一般的刺史府。据说是因为他第一个赶到，才有了这份单独觐见的殊荣。

刺史大人看起来五十岁上下，峨冠长髯，一举一动无不流露出那种久居上位才能养成的尊贵气息。而且在他那一身儒服之下，很明显的还有着一股英武之气。

赵宁依足规矩参见了，却一直等到那位大人饮完一杯茶，才被允许起身。前世就已经深谙办公室政治的赵宁，知道人家这是要给他一个下马威，也不以为意。

“沙丘县赵宁？”刺史大人不急不缓地看着公文念着，尾音却是上翘的。

“正是属下。”赵宁只恭敬答话。

“年十五，便于弓马，曾助官军剿灭盗匪两处，亲斩贼酋首级。”刺史周景念着念着突然停了下来，盯着赵宁，不怒自威，“看不出你倒是热心王事？”

“天下兴亡，匹夫有责，小人虽一介草民，也不敢不忠于朝廷，上报皇恩。”赵宁其实并不擅长打这种官腔，但是事到临头，也不得不为。

哪知这位素未谋面的刺史大人却像是有意为难他，“你无官无位，从未食得皇家俸禄，谈何报答皇恩？”

赵宁心生警惕，听出对方话中带刺，只能越加小心应对，“大夏立国二百年，天下大治，四海承平，百姓安居，某虽是一介山野小民，躬耕陇亩，但既然享受了这太平日子，怎能不思报答皇恩？”

赵宁的话自然是冠冕堂皇，刺史大人也不能说他说得不对，但还是话锋一转道，“巧言令色，不是笃诚之人。你倒说说看，你此来是为名，是为利，还是为了求个一官半职？”

“属下乃是本县府君所举，为赴国难而来，只求沙场报效，为皇上，为大人建功。”

“好，你既然是为赴国难而来，便即刻将项上人头献来吧。来日荡平反贼，我记你头功，必上奏朝廷，追封你一个羽林左监，让你荣耀门楣、光宗耀祖。”刺史周景的话冷冰冰的，语气却很平静，赵宁也听不出喜怒，更摸不到它的门道。

“大人要杀人立威、斩将衅鼓，却用不得小人这颗人头。”周景出言不善，赵宁也只得针锋相对。

周景闻言，作色道，“本官奉天子诏命，来此率军平叛，就算是县令、郡守，也可以先斩后奏，何况是你这么个毛头小子。”

“大人身居高位，虽然有专擅之权，却没有杀某之理。要知道大人砍某这颗脑袋事小，贻误了军机事大，如若贻误军机，致使反贼坐大，想必大人也难以交代。”赵宁虽不能声色俱厉，却也句句在理。

“这次朝廷用文崇文尚书之法，召集两万大军，军势虽大，但人员驳杂，号令难以统一。本官正须斩将立威，明我号令，今后统兵才能令行禁止，一举破贼。你倒说说看，本官为何不能杀你？本官此刻立斩汝头，就说你骄慢抗上，不遵军令，又有谁能知道你的冤屈？”

“斩将立威之法，得是在三军面前，明见过失，为将者一声令下，斩将衅鼓，以明军威，使三军信服。现在两万大军都还没到，只有属下第一个前来。如果使君今日在府内私下杀我，一定会使万众狐疑，人人自危，如此一来，必会使先至者恐惧，后来者踌躇，甚至畏惧大人而远遁他乡。如果真出现那样的局面，那使君大人还怎么召集这支军队？人心一旦离散，使君您又拿什么去消灭叛贼？大人明断，定不会枉杀属下。”

赵宁说得不卑不亢，有条有理，周景却仍旧是一副不喜不怒的表情，只是重新打量着面前的俊秀少年。这孩子还真像他周景自己年轻的时候，只是他周景真的是穷小子出身，可赵宁啊，你还不如真就是个无根无基的穷小子，想到此处，周景也是唏嘘不已。

“倒还算镇静机敏，你何时看出本官是想考校你的？”

“就在使君饮茶之时。”