酒姬是个寡妇，她们这对夫妻逃荒出来，丈夫死在了路上，没有留下半儿半女，酒姬是抱着丈夫的骨灰坛子进的城。
人心就只有针眼那么大，富的吝惜，穷的没能力，酒姬找着丈夫指点给她的住在这城里的两个亲戚，可谁都不肯收留她。没奈何，她只得流落街头乞讨为生，每日半饥半饱，面目枯瘦的像八十岁的老太太。
倒是乌衣坊软香楼的鸨娘见她可怜，叫她进去帮着洒扫，每月给她一百二十个铜钱。
一百二十个铜钱能买60个肉包子，这在她已算得多了，再说鸨娘还供她吃住，她简直感激涕零。
就这样工作了两个月，气色倒是养回来了，面色莹润不少。一日鸨娘目光直直地盯了她半日，看得她心慌，她低眉顺目地驱前问她可有事。鸨娘拉她到院子一角道：“我有个赚钱的法子，你愿意不愿意干？”
她还明白这是个事非之地，红尘万丈，她是不愿意做那些下流勾当的，廉耻二字她虽不会写，然咬在嘴里，也是一阵苦味儿。
“我不做妓！”她咬着牙一字一字，手指在腰间挂着的那只坛子上流连，那里面是她的丈夫，“阿妈莫为我操心了，我做这个就很好！”
鸨娘的脸色很难看，想她这样不识好歹，烂泥扶不上墙，可是前头那人指定了要她，倒叫她难做人。却忽然灵光一闪，悄悄道：“自然不会让你做咱们这些下流勾当，哎，咱们也是命苦——”她拿了帕子娇情地抹了抹并不存在的眼泪，“我给你想了个生财的法子——前头有位爷看上你了，只要你肯委身他，只要一夜便可——你知道，他有的是银子，他答应只要你肯跟他一晚上，他愿意出这个数！”她伸出五个胖胖的手指在酒姬眼前晃了晃。
酒姬吞了吞口水：“五十两？”
“哎，你真是小家子气，”鸨娘挥挥帕子，驱赶那些并不存在的飞虫，“是五百两，你想，有了这五百两，你想做什么做不成！”
酒姬果然有些心动，倒不是因为她贪这些钱，她只是想着有了这笔钱，便能风风光光的葬了丈夫，好歹他们夫妻一场，她不想他死后还要这样凄凉惨淡没个归处。
鸨娘这样精明的一个人，自然看出了她已然动念，再接再励地劝道：“你这死鬼丈夫你总是这样挂在身上也不是法子，该是把他葬啦——再者说，你也并非那些清清白白未经世事的黄花大姑娘了，有什么放不开的，又不亏了你！”
“这……”
“这什么这，我跟你说，这位爷可是位人物，说不得你以后还能得着别的好处也未可知！”
“我不稀罕什么好处，只是这事……”
“你放心你放心，”鸨娘见风便转，“这事定做得叫他人不知鬼不觉，事后你走你的阳光道，咱过咱的独木桥，我要是说出去，就叫我变了它！”她一指指着落在院子枣树上的一只麻雀，发了个重誓。
凭着这一笔意外之财，酒姬不仅给丈夫修了墓，余下的竟够她买下一间门面。那一夜她不敢回忆，也根本不存在于回忆里，她没看着那人的脸，只是一双胖大的手在她身上游走，她强忍着没叫，事后却吐了两天。
那青崖掀帘子进来的时候，酒姬正把伙计搬出来的一坛酒开封，酒香四溢，不喝也要醉死了人，就在半醉半醒之间，她一抬眼，便瞧见进门来的这个色如春花的少年。
心不由得跳了两跳，脸也有些春色无痕的意思。